BURKE, Vermont — BURKE, Vermont (AP) — Deux inondations Les tempêtes de juillet ont entravé les activités des entreprises et des destinations dans une région économiquement déprimée du nord du Vermont, certaines étant toujours fermées alors qu’elles continuent de réparer les dégâts et d’autres exhortant les visiteurs, qui ont été dissuadés par le temps, à faire le voyage.
Kingdom Trails, destination prisée des vététistes, attire des dizaines de milliers de visiteurs chaque année. Mais les tempêtes qui ont frappé la région les 10 et 30 juillet ont emporté des routes et des ponts, endommagé des maisons et des sentiers et découragé les visiteurs au plus fort de la saison.
Les entreprises et les destinations ramassent les morceaux, certaines étant toujours fermées à proximité de Lyndonville, tandis que d’autres veulent faire savoir qu’elles sont bien ouvertes.
« Je ne peux pas assez insister sur le fait que nous sommes ouverts et que notre communauté accueille les gens », a déclaré Abby Long, directrice exécutive de Kingdom Trails. « Nous encourageons les gens à venir visiter Kingdom Trails et à passer un bon moment, mais aussi à s’inscrire pour faire du bénévolat et vider les maisons le matin, puis à se détendre sur les sentiers l’après-midi. »
Les tempêtes ont causé 300 000 $ de dommages aux sentiers, sans compter la perte de revenus d’adhésion, a-t-elle déclaré. Les sentiers ont été fermés pendant environ un jour et demi, alors que les équipes travaillaient d’arrache-pied pour les rouvrir. Le coût des réparations s’ajoute aux 150 000 $ de dommages subis les inondations de l’été dernier.
« Ce n’est pas tenable », a déclaré Long.
Selon la commissaire au développement économique Joan Goldstein, 341 entreprises du Vermont ont jusqu’à présent signalé des dégâts causés par les inondations dans l’État cette année. L’été dernier, environ 1 100 entreprises ont été touchées, a-t-elle déclaré.
À Lyndonville, un restaurant populaire qui était en activité depuis 1978 ne rouvrira pas ses portes après endommagé par les tempêtes du 10 juillet. La propriétaire du Miss Lyndonville Diner fait des réparations et envisage de vendre le restaurant. Elle a déclaré Le record calédonien que les inondations l’ont convaincue qu’il était temps de prendre sa retraite.
Le magasin de sport Village Sport Shop voisin, qui existe également depuis près de 50 ans, a décidé de fermer son magasin de Lyndonville inondé et de quitter l’industrie du ski, selon une publication sur les réseaux sociaux de l’entreprise.
« Avec les multiples inondations que nous avons subies et l’évolution que nous avons dû adopter en tant qu’entreprise, nous avons décidé qu’il était temps de nous concentrer sur le côté estival de l’entreprise et de nous libérer des risques d’inondation auxquels sont exposés les biens immobiliers les plus bas de la bande », a déclaré le message. L’entreprise possède un magasin de vélos en bordure de piste à East Burke.
Un magasin de bagels et une pharmacie Walgreens étaient toujours temporairement fermés pendant qu’ils se remettaient des dégâts causés par les inondations.
En mai, le Vermont est devenu le premier état d’adopter une loi obligeant les entreprises de combustibles fossiles à payer une partie des dommages causés par les conditions météorologiques extrêmes par le changement climatique. Mais les responsables ont reconnu que la collecte de l’argent dépendra d’un procès contre une industrie pétrolière bien mieux dotée en ressources.
À Burke, une ville d’environ 1 650 habitants qui abrite le domaine skiable de Burke Mountain, Kingdom Trails est un énorme moteur économique, a déclaré l’administrateur de la ville Jim Sullivan.
« C’est traumatisant, c’est incroyable l’ampleur des répercussions », a-t-il déclaré. « Si Kingdom Trails ne peut pas ouvrir, les gens annulent leurs réservations sur les Airbnb et dans les auberges. Nous avons des restaurants qui comptent sur tous ces gens qui viennent ici. Et c’est juste un événement en chaîne qui finit par s’essouffler, où vous avez ces journées absolument magnifiques et vous n’avez tout simplement pas les gens ici que nous aurions normalement si nous n’avions pas eu cette dévastation. »
Le marché d’East Burke connaissait un très bon été, mais lorsque les sentiers ont été fermés, les affaires « se sont quelque peu arrêtées », a déclaré le copropriétaire Burton Hinton.
Chacune des tempêtes Selon Sullivan, les inondations ont causé des centaines de milliers de dollars de dégâts sur les routes et les biens. La ville a perdu un pont lors des inondations du 10 juillet et toute la route de montagne lors de la tempête qui a suivi, quelques semaines plus tard.
« Nous attendons toujours des directives de la part du gouvernement fédéral. Entre-temps, tout le monde s’est vraiment rassemblé et a fait un excellent travail d’entraide. C’est une véritable communauté », a-t-il déclaré.
Environ 60 étudiants athlètes qui participent à des courses de cross-country en VTT avec la Pennsylvania Interscholastic Cycling League, ainsi que 40 entraîneurs, étaient à Burke pour s’entraîner à Kingdom Trails lorsque les dernières inondations ont eu lieu le 30 juillet.
Le groupe a dû pivoter pour rouler sur du gravier pendant quelques jours, mais certains sentiers ont ensuite rouvert rapidement, a déclaré Michael Morrell, de la National Interscholastic Cycling Association, qui était avec eux.
« Le réseau de sentiers ici et l’équipe des sentiers sont tout simplement très efficaces, et les sentiers, de nombreux sentiers, sont très bien drainés », a-t-il déclaré le 1er août.
Il a néanmoins déclaré qu’il se sentait mal pour ceux qui dépendent des touristes pour visiter les sentiers locaux.
« Je me sens vraiment mal que leurs routes soient fermées », a déclaré Morrell. « … Nous sommes simplement heureux de pouvoir les aider de quelque manière que ce soit. »