Des scientifiques de la Nouvelle-Écosse étudient comment neutraliser le CO2 dans les océans
Des chercheurs de la Nouvelle-Écosse teignent le port d’Halifax en rose dans le cadre d’un projet de recherche à long terme qui pourrait aider à réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre.
L’Université Dalhousie, en collaboration avec l’organisation Planetary Technologies, a déversé 500 litres d’un colorant fluorescent rose sûr dans le port pour voir jusqu’où il se rendra.
Cette décision est la première étape, explique Katja Fennel, océanographe à Dalhousie, avant que les chercheurs ne libèrent des matières alcalines dans l’eau cet automne.
Ce matériau agira efficacement comme un antiacide pour l’océan, aidant à neutraliser le dioxyde de carbone acide supplémentaire absorbé par les océans du monde.
« Le but est d’amener l’océan à absorber le CO2 atmosphérique – le CO2 de l’air – et de nous aider à réduire les émissions de dioxyde de carbone héritées dans l’atmosphère », a déclaré Fennel à CTV News.
Alors que les plantes jouent un rôle important dans l’absorption du CO2 de l’air, il en va de même pour les océans du monde.
Comme l’explique Planetary Technologies sur son site Internet, la pluie tombe du ciel et capte du CO2. Lorsque cette pluie tombe à la surface de la Terre, l’antiacide contenu dans les roches neutralise l’acidité du CO2, créant un carbone neutralisé appelé carbonate qui, dans la nature, a aidé à construire des récifs coralliens, des coquilles d’huîtres et des arêtes de poisson.
Des millions d’années plus tard, les océans contiennent désormais la majeure partie du carbone de la Terre.
Planetary Technologies affirme qu’en s’inspirant de ce cycle naturel, elle s’approvisionne en antiacides utilisés dans des processus tels que le traitement des eaux usées, dans le but d’éliminer et de stocker de manière permanente ce CO2.
Dans ce cas, le matériau alcalin proviendra du Canada et de la Chine.
« C’est une substance très connue », a déclaré Will Burt, océanologue en chef chez Planetary Technologies, à CTV News. « C’est utilisé, c’est réglementé et c’est connu pour être sûr. »
Les chercheurs affirment que même si les alcalins pourraient aider à inverser les effets du changement climatique, la réduction des émissions reste cruciale.
Mais si c’est bien fait, la Nouvelle-Écosse pourrait devenir un chef de file dans la lutte contre les changements climatiques, selon les chercheurs.
« C’est l’une des premières fois, sinon la première fois, que cela a vraiment été fait à cette échelle en termes d’étude – et le monde va apprendre de ce que nous faisons », a déclaré Burt.
