Des résidents évacués en Australie alors que de fortes pluies déclenchent des inondations

Cette photo prise le 10 mars 2023 et reçue le 11 mars 2023 du service de police du Queensland montre une vue aérienne de la ville inondée de Burketown, dans le nord du Queensland.

Les services d’urgence de l’État australien du Queensland ont évacué samedi les résidents vers des hauteurs, alors que des inondations record provoquées par de fortes pluies ont frappé le nord-ouest de la région.

Cinquante-trois habitants de la ville isolée de Burketown, dans le Golfe, à environ 2 115 km (1 314 miles) au nord-ouest de la capitale de l’État, Brisbane, ont été évacués depuis que de fortes pluies ont déclenché des inondations plus tôt cette semaine, a annoncé samedi la police.

Une centaine d’habitants sont restés dans la ville, la police s’apprêtant à évacuer davantage de personnes samedi, alors que le météorologue du pays prévoyait que le niveau des rivières dans la région culminerait dimanche.

« Nous sommes convaincus que nous pouvons déplacer les personnes restantes si nous le devons », a déclaré le surintendant Tom Armitt à l’Australian Broadcasting Corporation, ajoutant que les eaux de crue continuaient de monter dans la région éloignée.

L’urgence survient après de fréquentes inondations dans l’est de l’Australie au cours des deux dernières années en raison d’un événement météorologique pluriannuel La Nina, y compris des inondations « une fois par siècle » qui ont frappé des zones reculées du Territoire du Nord voisin, en janvier.

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À Burketown, l’inondation a dépassé le record de mars 2011 de 6,87 mètres après que jusqu’à 293 mm de pluie soient tombés jeudi et vendredi, a précédemment annoncé le Bureau of Meteorology.

La police coordonnait l’évacuation par hélicoptère vers la ville minière de Mount Isa, à environ 425 km (264 miles) au sud.

Des alertes aux inondations étaient en cours samedi pour de vastes étendues du Queensland, et il y avait également des avertissements pour de violentes tempêtes, de fortes pluies et des inondations potentielles dans de nombreuses régions, y compris le pays du Golfe.