Des requins testés positifs à la cocaïne dans les eaux contaminées par la drogue au Brésil

La drogue, ainsi que la benzoylecgonine, le principal métabolite de la cocaïne, ont été retrouvées dans leurs tissus musculaires et dans leur foie.

Les chercheurs ne savent pas exactement comment les requins ont été exposés à la drogue. Ils soupçonnent toutefois que des traces de cocaïne ont probablement été déversées dans la région côtière par le biais des eaux usées des rivières et des canaux urbains.

Une autre source potentielle d’exposition, selon les scientifiques, est constituée par les paquets de cocaïne qui dérivent dans l’eau et ne sont pas découverts par les trafiquants de drogue ou les autorités, ce qui présente un risque si les requins les mordent.

C’est ce qui s’est passé avec un autre prédateur au sommet de la chaîne alimentaire, Cocaine Bear, un ours noir de 227 kilos en Géorgie qui a fait une overdose de cocaïne et qui aurait été jeté d’un avion de trafiquants de drogue. Les restes squelettiques de l’ours ont été découverts en 1985 par des enquêteurs des stupéfiants. L’histoire a été librement transposée dans un film d’horreur de 2023 dans lequel l’ours est devenu fou. (En réalité, les autorités ont cru que l’ours probablement surdosé rapidement.)

Les chercheurs ont déclaré que c’était la première fois que de la cocaïne était détectée chez des requins sauvages dans le monde, et leurs découvertes « soulignent les impacts potentiels de la présence de drogues illicites dans l’environnement ».

Les chercheurs s’inquiètent également de la réintégration de la cocaïne dans la chaîne alimentaire ; les requins sont pêchés leur viande.

Précédent des études ont Des drogues illégales et des médicaments légaux s’accumulent dans les eaux du monde entier, y compris dans l’État de São Paulo, où les scientifiques affirment que la contamination par la cocaïne constitue une menace écologique pour la vie marine, notamment les moules et les huîtres.

Des chercheurs ont déjà constaté que le niveau de cocaïne dans les eaux autour de São Paulo, où se trouve la ville la plus peuplée du Brésil, était similaire à la quantité de caféine dans le café et le thé, ce qu’ils ont décrit comme une « concentration énorme ». dans les États boire de l’eau.

En 2019, des chercheurs britanniques ont découvert crevette d’eau douce étaient exposés à la cocaïne et à d’autres produits pharmaceutiques dans les rivières du pays.

La consommation mondiale de cocaïne a grimpé en flèche au cours des dernières décennies, selon le Les Nations UniesLes Brésiliens sont parmi les plus grands consommateurs de cette drogue en Amérique du Sud, selon les auteurs de l’étude.

Les chercheurs brésiliens ont choisi d’étudier le requin à nez pointu en raison de sa petite taille et du fait qu’il habite une zone soumise à une contamination importante par les eaux usées, ce qui en fait une « sentinelle environnementale ».

Les chercheurs ont découvert que les concentrations de cocaïne dans les muscles étaient trois fois plus élevées que dans le foie, et que les concentrations de cocaïne dans les tissus musculaires des requins femelles étaient plus élevées que celles des mâles. Les concentrations de cocaïne et de benzoylecgonine retrouvées chez les requins « dépassaient de deux ordres de grandeur les concentrations rapportées dans la littérature pour les poissons et autres organismes aquatiques ».