Des pirates informatiques chinois ont ciblé l’Office of Foreign Asset Control (OFAC) du département du Trésor américain dans un « incident majeur » qui a eu lieu le mois dernier, a rapporté mercredi le Washington Post.
Le Trésor a signalé la cyberattaque aux législateurs américains dans une lettre du 30 décembre, accusant « un acteur de la menace persistante avancée (APT) parrainé par l’État chinois. » La lettre indiquait que la violation avait eu lieu le 8 décembre, mais le ministère n’a pas révélé lesquels de ses bureaux étaient visés ni quel type de fichiers avaient été volés, seulement que « certains documents non classifiés » ont été retirés dans un « incident majeur ».
Selon le Washington Post, les pirates ont ciblé l’OFAC et le bureau de la secrétaire au Trésor Janet Yellen. Des responsables américains anonymes ont déclaré au journal que les pirates informatiques cherchaient probablement des informations sur les entités chinoises que les États-Unis envisageaient de sanctionner.
Le président américain Joe Biden a sanctionné des dizaines d’entreprises chinoises pour avoir prétendument fourni à l’armée russe des biens à « double usage » – des pièces et composants ayant des applications à la fois militaires et civiles. Biden et son prédécesseur, Donald Trump, ont également ciblé des entreprises de télécommunications chinoises pour espionnage présumé et imposé des contrôles à l’exportation sur certains équipements utilisés par les fabricants chinois de semi-conducteurs.
Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré mardi que Pékin ne prenait pas au sérieux « de telles accusations infondées et manquant de preuves. »
« La Chine s’est toujours opposée à toutes les formes d’attaques de pirates informatiques, et nous sommes encore plus opposés à la diffusion de fausses informations contre la Chine à des fins politiques. » Mao a ajouté.
La cyberattaque présumée est survenue moins d’un mois après que les autorités américaines ont accusé un groupe de pirates informatiques prétendument lié à Pékin, connu sous le nom de « Salt Typhoon », d’avoir violé les systèmes de neuf sociétés de télécommunications américaines. Une fois à l’intérieur, les pirates auraient écouté les appels et les messages de Trump et de son équipe de campagne, et collecté des données de surveillance collectées et stockées par les entreprises pour le compte des forces de l’ordre américaines.
L’ambassade de Chine à Washington DC a nié ces allégations.
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