Selon une étude, un médicament courant contre l’hypertension artérielle pourrait aider des centaines de milliers de personnes souffrant de tremblements causés par la maladie de Parkinson.
Le traitement standard de la maladie de Parkinson ne prévient pas toujours les tremblements, qui touchent jusqu’à 90 pour cent des personnes atteintes de la maladie neurodégénérative.
Le symptôme, qui voit les mains, la mâchoire et les jambes trembler de manière incontrôlable, n’est généralement pas invalidant mais affecte les activités quotidiennes telles que se raser, s’habiller et écrire.
Les tremblements peuvent souvent s’aggraver dans des situations stressantes, mais la lévodopa, le médicament standard pour traiter la maladie, a tendance à être moins efficace dans ces moments-là, ne parvenant pas à réduire les tremblements chez 40 % des patients.
Au lieu de cela, des chercheurs de l’Université Radboud aux Pays-Bas ont donné du propranolol aux patients atteints de la maladie de Parkinson, un bêta-bloquant qui inhibe les hormones du stress, et ont utilisé des IRM pour cartographier leur activité cérébrale.
Pour les 27 patients participant à l’essai, le propranolol a réduit les tremblements pendant les périodes de repos et de stress.
« Nous savons que des anomalies dans des systèmes tels que le système dopaminergique provoquent des tremblements », a déclaré le Dr Rick Helmich, professeur de neurologie à Radboud.
«Sur la base de notre étude, nous pensons que la noradrénaline, une hormone du stress, agit comme un amplificateur, augmentant ainsi l’intensité des tremblements dans les zones de mouvement du cerveau.»
Un médicament couramment utilisé pour traiter l’hypertension artérielle pourrait aider les personnes atteintes de la maladie de Parkinson, selon une étude (photo d’archives)
Le propranolol, un bêtabloquant qui inhibe l’hormone du stress, s’est révélé efficace pour réduire les tremblements chez les patients (photo d’archives)
« Le propranolol inhibe cet effet amplificateur et réduit ainsi les symptômes. »
Il est également utilisé pour traiter les patients présentant un rythme cardiaque irrégulier et est efficace contre les tremblements essentiels, lorsque les patients ressentent des tremblements sans aucun autre symptôme neurologique.
Cependant, il peut provoquer une hypotension artérielle et n’est donc recommandé qu’aux patients pour lesquels la lévodopa ne parvient pas à prévenir les tremblements.
Le Dr Helmich étudie également les changements de mode de vie susceptibles de réduire les symptômes de la maladie de Parkinson. « Il n’en faut pas beaucoup pour déclencher une réaction de stress, faisant trembler davantage les gens », a-t-il déclaré.
« Quelque chose d’aussi simple que de se demander : « Est-ce que j’ai verrouillé la porte d’entrée ? peut le déclencher.
« Nous étudions si la pleine conscience peut influencer positivement le système de stress. »
