Le sort d’une adolescente canadienne qui a été infectée par la grippe aviaire H5N1 début novembre, puis admise dans une unité de soins intensifs, a finalement été révélé : elle s’est complètement rétablie.
Mais l’analyse génétique du virus qui a infecté son corps a révélé des mutations inquiétantes qui, selon les chercheurs, pourraient lui permettre de cibler plus facilement les cellules humaines et de provoquer une maladie grave – un développement que les auteurs de l’étude ont qualifié d’« inquiétant ».
Le cas a été publié mardi dans une édition spéciale du New England Journal of Medicine qui a exploré les cas de H5N1 survenus en 2024 en Amérique du Nord. Dans une étude, des médecins et des chercheurs ayant travaillé avec l’adolescent canadien ont publié leurs résultats. Dans l’autre, les responsables de la santé publique de partout aux États-Unis – des Centers for Disease Control and Prevention, ainsi que des départements de santé des États et locaux – ont fait la chronique des 46 cas humains survenus entre mars et octobre.
Il y a eu au total 66 cas humains signalés de H5N1 grippe aviaire aux États-Unis en 2024.
Dans le cas du Enfant canadien de 13 ansla jeune fille a été admise aux urgences locales le 4 novembre après avoir souffert de deux jours de conjonctivite (œil rose) aux deux yeux et d’un jour de fièvre. L’enfant, qui avait des antécédents d’asthme, un indice de masse corporelle élevé et une obésité de classe 2, est sorti ce jour-là sans traitement.
Au cours des trois jours suivants, elle a développé une toux et de la diarrhée et a commencé à vomir. Elle a été ramenée aux urgences le 7 novembre en raison d’une détresse respiratoire et d’une maladie appelée instabilité hémodynamique, dans laquelle son corps était incapable de maintenir un flux sanguin et une pression constants. Elle a été admise à l’hôpital.
Le 8 novembre, elle a été transférée dans une unité de soins intensifs pédiatriques dans un autre hôpital avec une insuffisance respiratoire, une pneumonie dans le poumon inférieur gauche, une lésion rénale aiguë, une thrombocytopénie (faible nombre de plaquettes) et une leucopénie (faible nombre de globules blancs).
Elle a été testée négative pour les principaux virus de la grippe saisonnière humaine, mais avait une charge virale élevée de la grippe A, qui comprend les principaux virus de la grippe humaine saisonnière, ainsi que la grippe aviaire H5N1. Cette découverte a incité ses soignants à faire un test de dépistage de la grippe aviaire ; elle a été testée positive.
Au fur et à mesure que la maladie progressait au cours des jours suivants, elle a été intubée et mise sous oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO) – une technique de survie qui prend temporairement en charge la fonction du cœur et des poumons pour les patients souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires graves.
Elle a également été traitée avec trois médicaments antiviraux, dont l’oseltamivir (nom de marque Tamiflu), l’amantadine (Gocovri) et le baloxavir (Xofluza).
En raison des inquiétudes concernant le risque d’une tempête de cytokines – une condition potentiellement mortelle dans laquelle le corps libère trop de molécules inflammatoires – elle a été soumise à un régime quotidien de thérapie d’échange plasmatique, dans lequel le plasma du patient est prélevé en échange de dons de santé. plasma.
Au fil des jours, sa charge virale a commencé à diminuer ; le 16 novembre, huit jours après son admission, elle a été testée négative pour le virus.
Les auteurs du rapport ont toutefois noté que la charge virale restait systématiquement plus élevée dans ses poumons inférieurs que dans ses voies respiratoires supérieures, ce qui suggère que la maladie peut se manifester dans des endroits non testés actuellement (comme les poumons inférieurs), même si elle disparaît. de ceux qui sont testés (comme la bouche et le nez).
Elle s’est complètement rétablie et a obtenu son congé peu après le 28 novembre, lorsque son tube d’intubation a été retiré.
Le séquençage génétique du virus circulant chez l’adolescent a montré qu’il était similaire à celui circulant chez les oiseaux sauvages, la version D1.1. Il s’agit d’un type de grippe aviaire H5N1 apparenté, mais distinct, au type circulant chez les vaches laitières et responsable de la grande majorité des cas humains signalés aux États-Unis, dont la plupart ont été contractés via des vaches laitières ou des volailles commerciales. C’est également la même version du virus trouvée chez un patient de Louisiane qui a souffert d’une maladie grave, et il a montré quelques mutations qui, selon les chercheurs, augmentent la capacité du virus à se répliquer dans les cellules humaines.
Dans le cas de la Louisiane, les chercheurs du CDC ont suggéré que les mutations étaient apparues lors de leur réplication chez le patient et qu’elles n’étaient probablement pas présentes dans la nature.
Indépendamment du lieu et du moment où ils se sont produits, a déclaré Jennifer Nuzzo, directrice du Pandemic Center de l’Université Brown à Providence, RI, « c’est inquiétant car cela indique que le virus peut changer chez une personne et éventuellement provoquer une plus grande gravité des symptômes qu’initialement ». infection. »
En outre, a déclaré Nuzzo – qui n’a pas participé à la recherche – même s’il existe des preuves que ces mutations se sont produites après que les patients ont été infectés, et ne circulent donc pas dans l’environnement, « cela augmente les craintes que certaines personnes puissent souffrir d’une infection plus grave que d’autres. La ligne est que ce n’est pas un bon virus à attraper. »
Cette histoire a été initialement publiée dans Los Angeles Times.
