Des infections fongiques mortelles se propagent comme une « pandémie silencieuse » et peuvent tuer 40 millions de personnes en seulement 25 ans, selon une étude

Les infections résistantes aux antibiotiques peuvent tuer près de 40 millions de personnes d’ici 2050, selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet.

Selon les chercheurs, les infections résistantes aux médicaments ont entraîné la mort de plus d’un million de personnes chaque année entre 1900 et 2021.

Selon le rapport, ce nombre pourrait atteindre près de deux millions d’ici 2050, ce qui signifie qu’environ 40 millions de personnes mourraient apparemment dans plus de 25 ans à cause de ces infections.

Les chercheurs estiment que la vie d’un tiers des personnes pourrait être sauvée si elles bénéficiaient d’un accès plus large à de meilleurs traitements et à des antibiotiques appropriés.

La résistance bactérienne aux antimicrobiens (RAM) se produit lorsque les bactéries évoluent et deviennent résistantes aux médicaments, ce qui rend mortelles des maladies courantes comme la pneumonie, les infections urinaires et la diarrhée.

Cette adaptation à exister au-delà de la médecine conduit à une « pandémie silencieuse », qui doit être traitée de toute urgence, ont déclaré les chercheurs.

« La menace des agents pathogènes fongiques et de la résistance aux antifongiques, même si elle constitue un problème mondial croissant, est laissée de côté dans le débat », a déclaré Norman van Rhijn, biologiste moléculaire de l’Université de Manchester au Royaume-Uni.

L’équipe internationale de scientifiques et van Rhijn ont appelé l’industrie pharmaceutique et les gouvernements à « regarder au-delà des simples bactéries ».

Ils ont averti que si aucune mesure n’est prise, les infections fongiques peuvent infecter 6,5 millions de personnes et tuer 3,8 millions de personnes chaque année.

« L’accent disproportionné mis sur les bactéries est préoccupant car de nombreux problèmes de résistance aux médicaments au cours des dernières décennies étaient le résultat de maladies fongiques invasives, qui sont largement sous-reconnues par la communauté et les gouvernements », écrit van Rhijn dans le rapport.

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« Pour traiter les infections fongiques profondes ou invasives, seules quatre classes d’antifongiques systémiques sont disponibles et la résistance est désormais la règle plutôt que l’exception pour les classes actuellement disponibles », ont déclaré les auteurs.

Au cours des dernières décennies, de nouveaux antifongiques sont apparus, mais la course entre les agents pathogènes et les médicaments s’accélère désormais.

« Même avant [these drugs] « Lorsqu’ils arrivent sur le marché après des années de développement et d’essais cliniques, des fongicides ayant des modes d’action similaires sont développés par l’industrie agrochimique, ce qui entraîne une résistance croisée pour les agents pathogènes prioritaires critiques », ont expliqué les chercheurs.

« La protection antifongique est nécessaire pour la sécurité alimentaire. La question est de savoir comment équilibrer la sécurité alimentaire avec la capacité de traiter les agents pathogènes fongiques résistants actuels et futurs », ont-ils déclaré.

(Avec les contributions des agences)