LA ville de Memphis a publié des images déchirantes d’une caméra corporelle qui montrent le passage à tabac mortel de Tire Nichols, 29 ans, après avoir été arrêté lors d’un arrêt de la circulation.
Nichols est décédé des suites de ses blessures le 10 janvier, trois jours après l’interpellation violente de cinq agents du département de police de Memphis.
Les vidéos publiées par les autorités vendredi montrent des agents arrêtant Nichols pour ce qu’ils ont qualifié de conduite imprudente.
Les agents ont sorti l’homme de sa voiture et lui ont crié de sortir du sol pendant qu’il criait « Je n’ai rien fait ».
Les cinq agents ont été licenciés à la suite de l’incident. Ils ont été inculpés de meurtre au deuxième degré et d’infractions connexes jeudi, a rapporté Reuters.
Avant la diffusion de la vidéo, la police et les politiciens de Memphis et d’autres grandes villes américaines se sont préparés à des manifestations généralisées.
La famille de Nichols a encouragé les manifestations, mais souhaite que les manifestants restent pacifiques.
« Si vous êtes là pour moi et Tyre, vous manifesterez pacifiquement », a déclaré sa mère RowVaughn Wells lors d’une veillée jeudi soir, a rapporté le New York Times.
« Nous ne détruisons pas nos villes, car nous devons y vivre. »
Bien que tous les officiers soient noirs, de nombreux commentateurs ont déclaré que leur conduite était encore probablement influencée par le racisme institutionnel dans le système de justice pénale.
L’éminent avocat des droits civiques Benjamin Crump, qui représente la famille de Nichols, a été dégoûté par les coups.
Pourtant, il était satisfait de la vitesse à laquelle les officiers ont été inculpés et les images ont été diffusées.
« Nous voulons proclamer que c’est le plan pour l’avenir à tout moment où des officiers, qu’ils soient noirs ou blancs, seront tenus responsables », a déclaré Crump, selon Reuters.
« Vous ne pouvez plus nous dire que nous devons attendre six mois à un an. »
La confrontation avec les officiers a commencé après que Nichols a été arrêté pour suspicion de conduite imprudente, mais la police n’a trouvé aucune preuve à l’appui de ces allégations, a rapporté le New York Times.
Nichols a été aspergé de gaz poivré avant de s’échapper à pied. Les agents ont ensuite battu Nichols à un deuxième endroit, où il a subi ses blessures les plus graves.
Les cinq officiers licenciés – Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. et Justin Smith – ont été inculpés vendredi.
Ils étaient tous membres de l’unité « Scorpion », un groupe d’officiers axé sur les crimes violents. Beaucoup ont demandé la dissolution de l’unité, une mesure que le département de police de Memphis envisage actuellement.
Les officiers ont également été accusés d’agression, d’enlèvement, d’inconduite officielle et d’oppression officielle.
Tous les cinq ont déposé une caution et ont depuis été remis en liberté.
Nichols était un employé de FedEx dont les amis et la famille se souviennent de lui comme d’un photographe qualifié et d’un skateur passionné.
