NEW YORK — Une vidéo diffusée vendredi montrant des agents pénitentiaires battant à mort un détenu du nord de l’État alors qu’il était attaché aux mains et aux jambes suscite des appels en faveur d’une refonte systémique.
Les législateurs de l’État exigent des responsabilités et des changements dans le système pénitentiaire de New York. La gouverneure Kathy Hochul, qui supervise le Département d’État des services correctionnels et de la surveillance communautaire, a également exprimé son indignation.
Les images de l’attaque du 10 décembre capturées par les caméras portées sur le corps des agents montrent des responsables de l’établissement correctionnel de Marcy frappant à plusieurs reprises Robert Brooks, 35 ans, à coups de poing et de pied, dans une pièce séparée de la population carcérale de l’établissement.
Dans les vidéos, Brooks est vu avec un visage ensanglanté, alors qu’il est jeté dans la pièce par le groupe d’officiers qui le battent à tour de rôle. Procureur général de l’État, Letitia James a publié les vidéosVendredi, suite à une enquête.
« Comme tous les New-Yorkais, j’ai été indigné et horrifié après avoir vu des images du meurtre insensé de Robert Brooks », a déclaré Hochul dans un communiqué, exigeant qu’il soit mis fin aux 14 personnes impliquées dans le passage à tabac de Brooks.
« J’ai clairement indiqué qu’il est de la responsabilité du Département des services correctionnels et de surveillance communautaire de l’État de New York de fournir des soins et une protection appropriés aux personnes sous sa garde, et je ne tolérerai personne qui viole cette responsabilité », a-t-elle ajouté. « L’État de New York a une tolérance zéro envers les individus qui enfreignent la loi, et je m’engage à tenir toutes les personnes impliquées pleinement responsables. »
L’attaque meurtrière contre Brooks survient alors que l’État est en train de fermer jusqu’à cinq prisons, une mesure évoquée lors des négociations budgétaires de l’État de cette année pour faire face au nombre décroissant de personnes incarcérées à New York.
Cela survient également alors que l’État est chargé d’enquêter sur d’autres incidents de « violence inadmissible » contre des détenus dans l’établissement et dans d’autres prisons de l’État, selon la sénatrice de l’État Julia Salazar, présidente du comité sénatorial chargé des services correctionnels.
Elle demande l’arrestation des policiers et la fermeture de la prison.
« Cela ne devrait même pas être possible que cela se produise dans une prison de l’État de New York », a-t-elle déclaré. « Nous exigeons et nous attendons pleinement que tous les officiers impliqués soient inculpés au pénal pour leur rôle respectif dans l’activation et la commission de violences barbares contre Robert Brooks, qui ont finalement abouti à sa mort. Nous devons également agir rapidement pour adopter une législation visant à empêcher que cela n’arrive à un autre être humain et pour tenir pleinement pour responsables quiconque a contribué à d’horribles violences dans les prisons de New York.
Eddie Gibbs, membre de l’Assemblée de l’État, qui siège au comité des services correctionnels de l’Assemblée et est le premier législateur de l’État anciennement incarcéré, a également appelé à ce que les agents soient inculpés au pénal.
« Dire que je suis indigné par cet incident est un euphémisme », a-t-il déclaré lundi dans un communiqué. « La punition pour un crime est une peine d’emprisonnement, pas la mort, et certainement pas le fait d’être battu à mort par ceux qui sont chargés d’assurer votre sécurité. Des incidents de dépravation comme celui-ci mettent en danger tout le monde dans l’établissement.
Un porte-parole du syndicat des agents pénitentiaires de l’État n’a pas répondu à une demande de commentaires. Le bureau de Hochul n’a pas précisé s’il était au courant de manifestations prévues après la diffusion des images.
Brooks purgeait une peine de 12 ans pour voies de fait.
