Vendredi, des groupes environnementaux ont exhorté les dirigeants mondiaux à tenir les promesses qu’ils ont faites lors de la Conférence des Nations Unies sur les océans à Lisbonne cette semaine, à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour sauver les mers du monde.
« L’océan, le climat et les communautés côtières du monde entier ont besoin de réels progrès, et non de promesses, en matière de santé des océans », a déclaré Marco Lambertini, directeur général du World Wildlife Fund (WWF).
Parmi les 7 000 délégués présents à la conférence se trouvaient des chefs d’État, des scientifiques et des ONG, notamment du Canada. Beaucoup craignaient que la crise énergétique provoquée par la guerre en Ukraine ne sape les efforts de lutte contre le changement climatique. D’autres, dont le président français Emmanuel Macron, ont exprimé leurs inquiétudes concernant l’exploitation minière en haute mer et certains ont appelé à un moratoire.
Les participants à la conférence, qui s’est déroulée du 27 juin au 1er juillet, ont évalué les progrès accomplis dans la mise en œuvre d’une directive de l’ONU visant à protéger la vie marine.
Le WWF a demandé aux dirigeants de saisir l’élan et de résoudre les problèmes de longue date liés à la protection de la haute mer, tels que la pollution plastique, en promulguant et en ratifiant rapidement des « traités mondiaux solides ».
Le chef de Greenpeace dit que les mots ne suffisent pas
Lisbonne est le dernier grand rassemblement politique avant que les États membres ne se réunissent en août pour tenter de mettre au point un traité tant attendu pour protéger les mers ouvertes au-delà des juridictions nationales. Des centaines de militants se sont réunis mercredi devant le lieu de la conférence à Lisbonne dans une marche bleue visant à sauver les mers du monde.
Laura Meller de Greenpeace a déclaré que le succès de la conférence de Lisbonne se mesurerait en août.
« Nous avons déjà vu de nombreuses déclarations, nous avons entendu de nombreuses promesses, promesses et engagements volontaires », a déclaré Meller, qui dirige la campagne Protect the Oceans du groupe environnemental. « Mais si les déclarations pouvaient sauver les océans, elles ne seraient pas au bord de l’effondrement. »
Les négociations sur le traité ont commencé en 2018 après une décennie de discussions à l’ONU, mais les États membres n’ont pas réussi à parvenir à un consensus en mars.
L’exploitation minière en haute mer a été un sujet brûlant lors de la conférence, Macron ayant déclaré jeudi qu’un cadre juridique était nécessaire pour empêcher l’exploitation minière en haute mer d’aller de l’avant.
Il y a un intérêt croissant pour l’exploitation minière en haute mer, ainsi que des pressions de la part de certains groupes environnementaux et gouvernements pour l’interdire ou au moins adopter des réglementations appropriées.
Plusieurs nations, telles que les îles du Pacifique de Palau et Fidji, ont appelé à un moratoire mondial sur toutes les exploitations minières en haute mer, invoquant des préoccupations environnementales et le manque de données scientifiques suffisantes.
« L’élan créé cette semaine (…) est un point de basculement pour l’océan profond, le cœur bleu de notre planète », a déclaré Sian Owen, directeur de la Deep Sea Conservation Coalition. « Le président Macron s’est effectivement fait l’écho des innombrables appels… à appuyer sur « pause » sur toutes les ambitions d’exploiter les fonds marins. »
