Des groupes environnementaux lancent une contestation judiciaire contre le projet du port de Roberts Bank en Colombie-Britannique
Cinq groupes environnementaux ont lancé une contestation judiciaire conjointe contre le plan d’expansion du port de Roberts Bank, au sud de Vancouver, qui a été approuvé par le gouvernement fédéral le mois dernier.
La coalition, qui comprend la Fondation David Suzuki, la Georgia Strait Alliance, la Raincoast Conservation Foundation et le Wilderness Committee, a déclaré dans un communiqué qu’elle avait déposé une demande auprès de la Cour fédérale pour un contrôle judiciaire de l’approbation du Terminal 2.
Il a déclaré que le projet, qui consiste à utiliser une décharge pour ajouter un terminal à conteneurs maritime à trois postes d’amarrage, perturberait «l’habitat essentiel» pour les quelque 70 épaulards résidents du Sud en voie de disparition.
Le groupe, qui est représenté par l’organisation de droit environnemental Ecojustice, a déclaré que de telles actions contreviendraient à la Loi sur les espèces en péril, étant donné que les impacts environnementaux du projet sur les baleines « ne peuvent pas être entièrement atténués ».
En avril, le gouvernement fédéral a approuvé le projet sous réserve de 370 conditions juridiquement contraignantes pour protéger les environnements locaux et les espèces susceptibles d’être affectées par la construction et les opérations portuaires.
La Vancouver Fraser Port Authority – le promoteur du projet – a déclaré que l’expansion augmenterait sa capacité de 50 %, mais que s’en passer mettrait en péril 3 milliards de dollars de PIB supplémentaire en raison des goulots d’étranglement et des contraintes d’espace.
Alex Munro, un porte-parole de l’autorité portuaire, a reporté ses commentaires sur la contestation judiciaire au gouvernement fédéral, mais a déclaré que le port reste concentré sur l’avancement du terminal 2 « d’une manière qui protège et améliore l’environnement, reflète les priorités autochtones et tient compte des besoins ». des collectivités locales ».
«Le terminal 2 de Roberts Bank est essentiel pour le Canada – avec un commerce de conteneurs sur une trajectoire de croissance à long terme et des terminaux maritimes de la côte ouest presque à pleine capacité», a déclaré Munro dans un communiqué.
L’Agence d’évaluation d’impact du Canada a déclaré qu’elle était consciente de la contestation judiciaire et que le gouvernement fédéral est « confiant que sa prise de décision pour le projet était appropriée et conforme à ses obligations légales ».
Les groupes environnementaux contestant le terminal 2 ont déclaré qu’un rapport de mars 2020 d’un comité d’examen fédéral indépendant a révélé que le nouveau terminal réduirait à la fois la disponibilité du saumon quinnat pour les baleines et perturberait les gousses avec un bruit sous-marin accru.
L’analyste scientifique et politique principal de la Fondation David Suzuki, Jeffery Young, a déclaré que la décision fédérale d’approuver le terminal 2 malgré les conclusions du panel était l’une des principales raisons pour lesquelles les groupes contestent maintenant le processus.
Les conditions supplémentaires imposées au terminal 2 pour son approbation n’aident pas, a déclaré Young.
« Ils ont imposé des conditions supplémentaires au projet, mais en fin de compte, cette partie du processus n’est pas révisable, ou le panel qui a terminé le long examen approfondi n’aurait pas la possibilité d’examiner ces informations », a déclaré Young dans une interview.
« En fin de compte, leur conclusion a montré qu’il n’y avait pas d’atténuation qui pourrait atténuer ces effets, donc il n’y a vraiment aucun moyen que de telles conditions aient pu empêcher le dommage de se produire. »
L’avocate d’Ecojustice, Dyna Tuytel, a déclaré que son groupe traitait régulièrement les contestations judiciaires des décisions gouvernementales, et que les délais typiques des tribunaux indiqueraient qu’une audience orale à la fin de la contestation pourrait avoir lieu vers la fin de cette année.
L’objectif, a déclaré Tuytel, est de faire annuler la décision du terminal 2 et de la renvoyer au gouvernement fédéral.
Chuck Chiang, La Presse Canadienne
