Des fouilles archéologiques révèlent des vestiges du village de W̱SÁNEĆ datant de plus de 1 000 ans
Une fouille archéologique dans le sud de l’île de Vancouver a mis au jour les vestiges d’un ancien village W̱SÁNEĆ (wh-say-nutch), datant de plusieurs siècles.
La fouille, qui se déroule dans ce qui est maintenant connu sous le nom d’Agate Park à Saanich, dans la baie de Cordova en Colombie-Britannique, s’est déroulée tout au long du mois de juillet, où plusieurs étudiants en anthropologie ont été sur place pour apprendre les techniques appropriées.
Ce qu’ils ont trouvé, ce sont les restes du village ancestral de ȾEL¸IȽĆE (prononcé Tel-eech), qui, selon les W̱SÁNEĆ, est entouré de lieux de sépulture et de lieux de pêche. On estime qu’au moins 250 personnes vivaient sur le site dans le passé.
Selon Brian Thom, professeur agrégé au département d’anthropologie de l’Université de Victoria, le site était au centre de la Traité de South Saanich en 1852, qui promettait de réserver le site du village et les champs clos à l’usage de la nation.
« Pour une raison quelconque, dans l’histoire coloniale, ce village particulier n’a jamais été mis de côté », a déclaré Thom.
Il a dit que les cartes navales espagnoles de la fin des années 1700 montrent deux maisons longues à ȾEL¸IȽĆE.
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L’anthropologue Brian Thom explique ce que son équipe a trouvé lors d’une fouille dans le sud de l’île de Vancouver.
En 2008, 350 artefacts et les restes de 14 personnes datant de 1 000 ans ont été découverts lors de fouilles pour développer une maison au bord de l’eau dans la région. Ces artefacts ont été transportés au Royal BC Museum.
Lors de cette fouille la plus récente à Agate Park, les chercheurs découvrent des choses comme des outils de chasse, des restes de nourriture et des foyers de feu.
« Nous trouvons toutes ces sortes d’éléments classiques de la vie domestique », a déclaré Thom.
À la fin des fouilles, les chercheurs produiront plusieurs rapports sur leurs découvertes, a déclaré Thom, qui seront rendus publics. Ils prévoient également de faire des présentations pour montrer aux gens ce qu’ils ont trouvé et appris sur la vie dans la région il y a des centaines d’années.
« Nous voulons vraiment partager les connaissances de cet incroyable village », a déclaré Thom.
Les artefacts seront remis au Royal BC Museum après avoir été analysés. Thom a déclaré que les W̱SÁNEĆ s’efforcent de faire rapatrier tous les artefacts du musée en tant que groupe et sont conscients que ceux trouvés lors de cette fouille en feront partie.
Kaia Carr-Meehan, une étudiante en archéologie de troisième année dit que ce fut un privilège de faire partie du projet.
« Nous apprenons à témoigner de nombreux aspects vraiment significatifs de la culture et de la vie des êtres humains il y a plus de 1 000 ans », a-t-elle déclaré.
Pour Roger Charlie, membre et chef spirituel de la Première nation Tsartlip qui est sur place depuis six semaines, les fouilles ont encore plus de sens.
« J’ai appris à connaître notre peuple pendant des années », a déclaré Charlie. Il a grandi en entendant des histoires de canots, de cérémonies et de fêtes, et comment son peuple voyageait dans la région.
Traditionnellement, il y a quatre nations W̱SÁNEĆ, dont la Tsartlip, Tseycum, Tsawout et Pauquachin.
Jusqu’à présent, il n’a jamais pu le visualiser.
« Je peux sentir cette force que notre peuple avait à l’époque », a déclaré Charlie.
« J’ai l’impression de rentrer à la maison.
