Les forces séparatistes de la région séparatiste azerbaïdjanaise du Haut-Karabakh ont abattu dimanche deux hélicoptères militaires azerbaïdjanais après que Bakou a commencé à bombarder l’enclave, ont déclaré les autorités rebelles.
Les pires affrontements depuis 2016 ont soulevé le spectre d’une nouvelle guerre à grande échelle entre les ennemis de l’Azerbaïdjan et l’Arménie qui sont enfermés depuis des décennies dans un différend territorial sur le Haut-Karabakh.
Dimanche matin, l’Azerbaïdjan a lancé un « bombardement actif » le long de la ligne de front du Karabakh et contre des cibles civiles, y compris dans la ville principale de la région, Stepanakert, a indiqué la présidence du Karabakh. Le ministère rebelle de la Défense a affirmé que ses troupes avaient abattu deux hélicoptères azerbaïdjanais et trois drones.
Le ministère de la Défense azerbaïdjanais a déclaré qu’il avait lancé une « contre-offensive pour supprimer les activités de combat de l’Arménie et assurer la sécurité de la population ».
« Soutenons fermement notre État, notre armée … et nous gagnerons. Vive la glorieuse armée arménienne! » Le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan a écrit sur Facebook.
Des séparatistes arméniens ethniques ont saisi le Karabakh à Bakou dans une guerre des années 1990 qui a fait 30 000 morts.
Les pourparlers pour résoudre le conflit du Karabakh – l’un des pires conflits à émerger de l’effondrement de l’Union soviétique en 1991 – sont en grande partie bloqués depuis un accord de cessez-le-feu de 1994.
La France, la Russie et les États-Unis ont négocié les efforts de paix sous le nom de «Groupe de Minsk», mais la dernière grande poussée pour un accord de paix s’est effondrée en 2010.
L’Azerbaïdjan, riche en énergie, a investi massivement dans son armée et a promis à plusieurs reprises de reprendre le Karabakh par la force.
L’Arménie a déclaré qu’elle défendrait le territoire, qui a déclaré son indépendance mais qui dépend fortement d’Erevan.
