Des chiffres encourageants pour la saison touristique 2024 | Nouvelles

Par Keith Lacey

INITIATIVE DE JOURNALISME LOCAL

Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles en ce qui concerne le tourisme estival de la ville de Penticton en 2024.

Lors d’une présentation au conseil de Penticton mardi, Blake Laven, directeur des services de développement de la ville, a déclaré que 2024 avait été une autre saison touristique chargée et fructueuse à Penticton. Cependant, des rapports font état d’une baisse d’activité dans plusieurs secteurs.

« Pour rappel, plus de 2 000 personnes travaillent actuellement dans des entreprises liées au tourisme ici à Penticton », a déclaré Laven. «Cela représente environ 11 pour cent de notre main-d’œuvre et comprend les travailleurs des hôtels et des motels, ainsi que les travailleurs de l’industrie des services, de l’alimentation et des boissons.»

Travel Penticton est en train de préparer un rapport d’évaluation de l’impact du tourisme, a-t-il déclaré.

Même s’il n’existe pas de rapport final, on ne peut nier l’impact global du tourisme sur l’économie locale, mais également sur l’identité de la ville de Penticton en tant que destination touristique populaire, a-t-il déclaré.

« Tout commence avec l’été et les événements estivaux », a-t-il déclaré.

L’été 2024 a été une « saison remarquable » en termes de nombre d’événements de qualité, ce qui en fait l’une des saisons événementielles les plus réussies de l’histoire récente, a déclaré Laven.

« Nous avons été largement épargnés par les incendies et les événements climatiques qui ont marqué ces dernières années », a-t-il déclaré. «Cela nous a permis d’avoir l’une des meilleures saisons d’événements touristiques jamais enregistrées, attirant à chacune d’entre elles des milliers de participants et de spectateurs.

« La variété des événements a offert aux touristes et aux locaux l’occasion de s’engager et d’apprécier. »

L’équipe des événements de la ville fournira prochainement au conseil un rapport détaillé sur la saison touristique estivale récemment expirée, a-t-il déclaré.

« Cependant, il était clair que la saison des événements a été un succès spectaculaire », a-t-il déclaré. « Tout au long de l’été, c’était comme s’il se passait toujours quelque chose qui apportait du dynamisme et de l’enthousiasme à notre communauté. »

Malgré l’une des saisons d’événements les plus chargées de tous les temps, l’industrie hôtelière locale, y compris les hôtels, motels et restaurants locaux, n’a signalé aucune augmentation significative des dépenses touristiques, a-t-il déclaré.

« Les taux d’inoccupation des hôtels sont restés assez stables jusqu’en 2023 et n’ont pas montré le rebond que nous espérions avec un été sans incendie », a-t-il déclaré. « Certaines des craintes du passé semblent se réaliser, l’inflation observée ces dernières années ayant réduit le revenu disponible des voyageurs. De manière anecdotique, les gens passaient moins de nuits et dépensaient moins qu’auparavant.

La peur des incendies, devenue monnaie courante ces dernières années, a sans aucun doute conduit un petit pourcentage de touristes à choisir d’autres villes pour profiter de leurs vacances d’été, a-t-il expliqué.

« Nous comprenons que nos chiffres relativement stables à Penticton se retrouvent également dans d’autres communautés de l’Okanagan », a-t-il déclaré.

Malgré la légère baisse des postes vacants, la taxe globale sur les hôtels de tourisme accumulée pour promouvoir le tourisme est restée assez stable par rapport à ce qui s’est produit au cours des étés précédents, a-t-il déclaré.

« Pour moi, cela suggère que même si les postes vacants peuvent être en légère baisse, les tarifs des chambres ont peut-être été augmentés pour compenser la différence », a déclaré Laven.

L’ouverture du nouvel hôtel Four Points Sheraton a ajouté 110 chambres au nombre local de chambres d’hôtel et a légèrement altéré les résultats des années précédentes, a-t-il déclaré.

Il y a eu environ 280 000 séjours à l’hôtel au troisième trimestre 2024, ce qui est très cohérent avec le nombre de séjours à l’hôtel de 2023 et des quatre années précédentes, a-t-il déclaré.

En ce qui concerne les locations à court terme, qui représentent environ 25 pour cent de l’argent dépensé pour l’hébergement d’été, il y a eu une baisse du nombre d’offres et une réduction de la taxe hôtelière accumulée sur ces locations, a déclaré Laven.

« La taxe touristique que nous collectons est assez stable, à moins d’un pour cent de l’année dernière », a-t-il déclaré. « La partie locative à court terme de cette taxe a diminué de près de 30 pour cent. Bien qu’il y ait quelques problèmes avec les rapports, il s’agit d’une baisse significative. »

Aux niveaux municipal et provincial, l’accent n’a pas été mis sur l’application de toutes les règles relatives aux locations à court terme, a-t-il déclaré.

«Je m’attends à ce que certaines tendances autour des locations à court terme se poursuivent», a-t-il déclaré.

Ceux qui séjournent dans des logements de location à court terme n’ont pas tendance à dépenser autant d’argent dans le secteur du centre-ville, des commerces de détail ou des restaurants et bars locaux, a-t-il déclaré.

Il ne disposait pas de chiffres définitifs sur les secteurs de l’alimentation, des boissons et de la vente au détail pour le troisième trimestre, mais il a entendu des propriétaires d’entreprises de ce secteur dire que « les gens dépensent moins et les ventes sont en baisse ».

Le personnel municipal a participé à des marches au centre-ville avec des membres de la chambre de commerce, la majorité d’entre elles ayant lieu au centre-ville, a-t-il déclaré.

« Les entreprises avec lesquelles nous avons parlé dépendent des clients locaux de Penticton », a-t-il déclaré. « Elles affirment que les ventes aux touristes en été représentent environ 40 pour cent de leurs ventes annuelles et, dans la plupart des cas, 2024 a été une année en baisse pour les entreprises. la plupart des entreprises avec lesquelles nous avons parlé.

La plupart ont signalé des réductions de ventes d’environ 10 pour cent, a déclaré Laven.

« Encore une fois, nous n’avons pas de chiffres précis à ce sujet », a déclaré Laven.

« Nous espérons que, prise dans son ensemble, l’histoire de cet été deviendra plus positive », a-t-il déclaré. « Je pense vraiment que ce fut un excellent été. Lorsque vous regardez le taux de postes vacants, il était très constant et j’espère que lorsque ce décompte final sera fait, ce sera une bonne histoire à raconter et quelque chose sur lequel s’appuyer pour l’année prochaine.

Dans l’ensemble, la saison des événements locaux reste forte et le nombre de touristes qui viennent encore à Penticton pour leurs vacances d’été reste encourageant, a déclaré Laven.

Les événements estivaux populaires comprenaient le Peach Festival, le Dragonboat Festival, Ironman Canada et la Peach City Beach Cruise.