Notre esprit privilégie les explications simples et les actions efficaces, selon de nouvelles recherches.
Les chercheurs ont découvert que la simplicité des explications et de l’exécution des tâches est très appréciée en raison de son efficacité. Plus de 2 800 participants ont démontré une nette préférence pour des méthodes plus simples et plus fiables, ce qui indique un biais cognitif fondamental en faveur de processus efficaces et fiables.
Comprendre la simplicité de la cognition humaine
Une nouvelle étude du Université de Waterloo révèle que la préférence des gens pour des explications simples est étroitement liée à leur désir d’accomplir leurs tâches efficacement.
« Ces résultats montrent que notre préférence pour des explications plus simples reflète la façon dont nous évaluons les actions », a déclaré Claudia Sehl, auteure principale de l’étude et doctorante en psychologie du développement à Waterloo. « La simplicité n’est pas seulement valorisée dans les explications : elle fait partie de la manière dont nous envisageons d’obtenir des résultats de manière efficace. »
Méthodologie et résultats de recherche
Sehl a collaboré avec les professeurs de psychologie du développement Ori Friedman et Stephanie Denison pour mener l’étude. À travers sept expériences impliquant 2 820 participants, les chercheurs ont découvert que les gens préféraient systématiquement les explications et les solutions simples aux solutions plus complexes, qu’il s’agisse de comprendre un résultat ou d’atteindre un objectif.
L’étude a révélé que les gens sont plus attirés par les explications impliquant des causes communes et fiables. Si une cause semblait rare ou peu fiable, elle était considérée comme moins utile. En d’autres termes, plus la cause était simple et fiable, plus elle était intéressante à la fois pour comprendre un événement et pour obtenir des résultats futurs.
L’attrait de la simplicité et de la fiabilité
« Essentiellement, plus une cause était courante et fiable, plus elle devenait attrayante à la fois comme explication et comme méthode pour obtenir des résultats », a déclaré Sehl. « De plus, qu’il s’agisse de décrire les causes ou de rechercher des résultats, utiliser moins de causes semble à la fois plus rapide et plus efficace, ce qui indique un processus mental partagé derrière les deux préférences. »
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que l’efficacité est valorisée à la fois dans les explications et dans la réalisation des objectifs.
« Nos recherches suggèrent que les gens se soucient beaucoup de l’efficacité – l’idée de faire plus avec moins – et que cette focalisation sur l’efficacité affecte la façon dont les gens pensent à la fois aux explications et aux réalisations », a déclaré Friedman.
Référence : « Faire les choses efficacement : tester un compte rendu des raisons pour lesquelles des explications simples sont satisfaisantes » par Claudia G. Sehl, Stephanie Denison et Ori Friedman, 7 octobre 2024, Psychologie Cognitive.
DOI : 10.1016/j.cogpsych.2024.101692