Une éolienne avec une pale peinte en noir dans un parc éolien de PacifiCorp dans le Wyoming. (Université d’État de l’Oregon)
Une simple couche de peinture noire sur la pale blanche d’une éolienne pourrait empêcher chaque année d’innombrables oiseaux de percuter les machines et de mourir.
Le projet fonctionne en Norvège et des chercheurs de l’université d’État de l’Oregon tentent maintenant de le mettre en pratique dans l’Ouest. Avec 400 000 dollars alloués par l’assemblée législative de l’État, Christian Hagen, professeur associé au département des sciences de la pêche, de la faune et de la conservation de l’université, dirige une équipe qui peint les éoliennes d’un parc éolien de PacifiCorp dans le Wyoming. Un étudiant en doctorat et des responsables de l’US Geological Survey, du US Fish and Wildlife Service et du département américain de l’énergie collaborent au projet.
Études montrer que les éoliennes tuent entre 140 000 et près d’un demi-million d’oiseaux chaque année, en plus des centaines de millions tués chaque année par des collisions avec des bâtiments ou par des chats domestiques.
UN étude Une étude publiée en 2020 dans la revue Ecology and Evolution par des chercheurs norvégiens a montré que peindre l’une des trois pales d’une éolienne en noir réduisait la mortalité des oiseaux de plus de 70 %. Les chercheurs ont découvert que les oiseaux, en particulier ceux qui chassent en hauteur comme les aigles, les faucons et autres rapaces, subissent un « effet de flou de mouvement » qui les empêche de voir de près un objet monochrome en mouvement rapide. Ils ne le voient pas parce que leur rétine ne peut pas suivre la vitesse de la pale. Avec une pale peinte en noir, cela crée un contraste entre les pales, ce qui augmente la visibilité et réduit l’effet de flou de mouvement, ont découvert les chercheurs.
Depuis décembre 2023, l’équipe de l’OSU et de PacifiCorp a ajouté de la peinture noire à 28 éoliennes et prévoit d’en finir avec huit autres cette année. Dans un communiqué de presse, Hagen a déclaré que l’étude norvégienne avait utilisé un échantillon plus petit et que les chercheurs voulaient voir s’ils pouvaient mesurer l’effet sur une plus grande variété d’oiseaux ainsi que sur les chauves-souris en peignant davantage d’éoliennes.
« L’industrie et les scientifiques d’Amérique du Nord ont estimé qu’avant que cela ne devienne un changement de politique, nous devrions reproduire, élargir la taille de l’échantillon et analyser différentes espèces d’oiseaux pour garantir que cela soit efficace et qu’il n’y ait pas d’effets négatifs », a-t-il déclaré.
Cet article a été publié pour la première fois par Chronique de la capitale de l’Oregonune partie de States Newsroom, un réseau d’information à but non lucratif soutenu par des subventions et une coalition de donateurs en tant qu’organisme de bienfaisance public 501c(3). Oregon Capital Chronicle maintient son indépendance éditoriale. Contactez la rédactrice en chef Lynne Terry pour toute question : info@oregoncapitalchronicle.com. Suivez Oregon Capital Chronicle sur Facebook et X.