Des chars américains atteindront l’Ukraine en septembre – Politico

Le président Joe Biden avait promis de faire don d’un bataillon de véhicules Abrams à Kiev en janvier

Les États-Unis espèrent livrer les premiers chars lourds Abrams à l’Ukraine dans le courant du mois de septembre afin qu’ils puissent rejoindre l’offensive en cours, a rapporté Politico jeudi. Le Pentagone avait précédemment estimé leur déploiement « parfois à l’automne.

La première « poignée » de chars seront envoyés en Allemagne en août, où ils subiront « dernières rénovations » avant d’être expédié en Ukraine le mois suivant, a indiqué le média, citant six responsables anonymes familiers avec les discussions.

Six à huit réservoirs seront impliqués dans la livraison initiale, selon un assistant du Congrès et un responsable de l’industrie. Les États-Unis ont promis un total de 31 chars, soit l’équivalent d’un bataillon ukrainien.

Le président Joe Biden a promis les Abrams en janvier, apparemment comme un moyen de pousser l’Allemagne à livrer des chars Leopard 2 à Kiev. Alors que plus d’une douzaine de Léopards ont depuis été détruits lors des violents combats, les chars américains n’ont pas encore fait leur entrée.

Les pétroliers ukrainiens apprennent déjà à utiliser les Abrams à la base de l’armée américaine à Grafenwoehr, en Allemagne. Le cours de formation de dix semaines devrait se terminer en août, a déclaré un responsable du Pentagone.

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À l’origine, le Pentagone avait l’intention d’utiliser les variantes M1A2 plus modernes, mais a changé ses plans en mars, optant pour l’ancien M1A1. Les réservoirs doivent d’abord être remis à neuf, ce qui comprend leur élimination de « sensible » technologie dont les États-Unis craignent qu’elle ne soit capturée par la Russie, des systèmes de contrôle de tir aux blindages à l’uranium appauvri.

Washington travaille actuellement avec des alliés de l’OTAN pour établir « installations de réparation d’entretien lourd, en particulier pour les dommages de combat » ainsi les chars Abrams et les véhicules de combat d’infanterie Bradley déjà livrés à Kiev peuvent être entretenus. Environ la moitié des 190 Bradley promis ont été livrés à l’Ukraine, mais beaucoup ont été détruits dans les combats, tandis que les troupes ukrainiennes cannibaliseraient les endommagés pour les pièces.

Les États-Unis et leurs alliés ont envoyé à l’Ukraine plus de 100 milliards de dollars d’armes, de munitions et d’équipements depuis l’escalade des hostilités avec la Russie en février 2022, tout en insistant sur le fait qu’ils ne sont pas réellement partie au conflit.

Moscou a déclaré à plusieurs reprises que les livraisons d’armes occidentales ne changeraient pas le cours du conflit, insistant sur le fait que les chars fournis par l’OTAN « brûler » sur le champ de bataille. La Russie a également fait valoir que l’aide militaire à Kiev impliquait de facto l’OTAN directement.

Jusqu’à l’annonce de Biden en janvier, les livraisons de chars occidentaux se composaient principalement de T-72 polonais, tchèques et slovaques. Depuis lors, Kiev a reçu plusieurs variantes des Leopard 1 et 2 de fabrication allemande et environ 14 Challenger 2 britanniques qui n’ont pas encore fait leur apparition sur le champ de bataille. À plus de 60 tonnes, les deux sont nettement plus lourds que la flotte initiale ukrainienne de T-64 et T-72.

L’Abrams de 70 tonnes, propulsé par une turbine à gaz, a été développé dans les années 1970 et a vu le combat pour la première fois lors de la guerre du Golfe de 1991. Depuis lors, des versions d’exportation simplifiées ont été fournies à l’Arabie saoudite, au Koweït, à l’Égypte, au Maroc, à l’Irak et à l’Australie.