LAGOS, Nigéria (AP) – Des centaines d’étudiants nigérians sont portés disparus après que des hommes armés ont attaqué une école secondaire dans l’État de Katsina, au nord-ouest du pays, a indiqué la police, tandis que le président a déclaré que l’armée était dans des fusillades avec des bandits dans une forêt alors qu’elle tentait de retrouver les étudiants .
Le lycée scientifique gouvernemental de Kankara a été attaqué vendredi soir par un grand groupe de bandits qui ont tiré «avec des fusils AK-47», a déclaré le porte-parole de la police d’État de Katsina, Gambo Isah, dans un communiqué.
La police a engagé les assaillants «dans une fusillade qui a donné à (certains) des élèves l’occasion de franchir la clôture de l’école et de courir pour la sécurité», a déclaré Isah.
Environ 400 étudiants sont portés disparus, tandis que 200 sont recensés, a déclaré Isah. L’école aurait accueilli plus de 600 élèves.
«La police, l’armée nigériane et l’armée de l’air nigériane travaillent en étroite collaboration avec les autorités scolaires pour déterminer le nombre réel d’élèves disparus et / ou kidnappés», a déclaré Isah. « Les équipes de recherche travaillent pour retrouver ou sauver les élèves disparus. »
Un habitant de la ville, Mansur Bello, a déclaré à l’Associated Press que les assaillants avaient emmené certains des étudiants.
L’armée, soutenue par la puissance aérienne, a localisé l’enclave des bandits dans la forêt de Zango / Paula dans la région de Kankara, et il y a eu des échanges de coups de feu dans une opération en cours, a déclaré le président Muhammadu Buhari, selon un communiqué publié par son porte-parole, Garba. Shehu.
« Nos prières vont aux familles des élèves, aux autorités scolaires et aux blessés », a déclaré le président. Il ne dit pas si des étudiants ont été secourus.
Cette attaque, la dernière contre une école par des hommes armés au Nigéria, aurait été menée par l’un des nombreux groupes de bandits actifs dans le nord-ouest du Nigéria. Les groupes sont connus pour avoir kidnappé des personnes contre rançon.
L’attaque scolaire la plus grave a eu lieu en avril 2014, lorsque des membres du groupe djihadiste Boko Haram ont enlevé 276 filles de leur dortoir scolaire à Chibok, dans le nord-est de l’État de Borno. Une centaine de filles sont toujours portées disparues.
