Des centaines de migrants bloqués dans un camp abandonné en Bosnie-Herzégovine passaient le réveillon du Nouvel An dans des températures glaciales, selon des groupes humanitaires, alors que les autorités du pays luttaient pour équilibrer leur sécurité avec l’hostilité croissante des populations locales.
Mercredi, environ 700 personnes dormaient dans des conteneurs d’expédition abandonnés et à l’air libre dans et autour de l’ancien camp de Lipa, dans le nord-ouest de la Bosnie. Ils vivaient dans des conditions sordides, manquant d’électricité, d’eau, de vêtements d’hiver et de tentes, ont déclaré les organisations humanitaires.
Le camp de Lipa a été abandonné la semaine dernière après avoir été jugé dangereux par les travailleurs humanitaires. Lorsque les migrants sont partis, un incendie a détruit la plupart des tentes abandonnées.
Les migrants, principalement d’Afghanistan, du Pakistan et du Bangladesh, devaient être transférés cette semaine sur un ancien site militaire dans la ville voisine de Bihac, mais le maire de Bihac a refusé de les accueillir. Les bus venus transporter les migrants à Bihac ont permis à certains de s’abriter dans les véhicules mardi soir, mais ont laissé Lipa vide le lendemain.
Le sort incertain des migrants était le dernier exemple de la lutte de la Bosnie pour fournir une aide de base à ceux qui espéraient rejoindre l’Union européenne. Les migrants ont été confrontés à une animosité accrue de la part des résidents du côté bosniaque de la frontière et aux abus de la police croate de l’autre.
Jeudi, le gouvernement bosniaque a accepté de relocaliser les migrants de Lipa à Bihac, à 15 miles au nord « très rapidement », a-t-il indiqué, mais n’a pas fourni de date exacte.
« Nous soulignons qu’il s’agit d’une prise en charge urgente et temporaire des migrants pendant les mois d’hiver, jusqu’à ce que le centre d’accueil de Lipa soit construit et équipé pour un séjour plus long », a déclaré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué, ajoutant que le camp de Lipa serait reconstruit, avec eau et électricité, et être prêt à héberger définitivement les migrants d’ici avril.
Le ministère a appelé les autorités locales à faciliter le transfert et à aider à accueillir les migrants dans le camp de Bihac dans l’intervalle. «Obstruer et rejeter les solutions proposées pour l’hébergement des migrants qui sont maintenant à découvert ne peut qu’aggraver la situation humanitaire, causer des souffrances supplémentaires et même des pertes humaines», a-t-il ajouté.
Mais Peter Van der Auweraert, le chef de mission en Bosnie de l’Organisation internationale pour les migrations, a déclaré qu’il n’était pas optimiste quant au fait que la décision serait appliquée de sitôt en raison de l’opposition locale.
«Des dizaines de personnes manifestent avec les maires de deux villes qui disent ne pas vouloir accueillir de migrants, et par conséquent, l’État, dont le mandat est de relocaliser ces migrants, cède à la pression et décide de ne pas bouger», a déclaré M. , A déclaré Van der Auweraert.
«Mais ces migrants et réfugiés ont désespérément besoin d’une aide humanitaire vitale», a-t-il ajouté.
Alors que des pays comme la Turquie, la Grèce et la Hongrie ont rendu plus difficile l’accès des migrants et des réfugiés aux pays les plus riches de l’Union européenne, la Bosnie est devenue ces dernières années un point de passage central pour ceux qui se dirigent vers le continent. La nation des Balkans ne fait pas partie de l’Union européenne, mais elle partage plus des deux tiers de ses frontières avec la Croatie, un État membre.
Alors que 750 migrants ont été enregistrés passant par la Bosnie en 2017, il y en avait plus de 29000 l’année dernière. Ce nombre est tombé à 17 000 cette année, selon M. Van der Auweraert, qui a déclaré qu’en dépit de ce chiffre plus petit, le fait de ne pas les accueillir avait aggravé la crise.
Depuis que la Bosnie est devenue une voie de transit au début de 2018, des milliers de migrants, pour la plupart des hommes, sont restés à Bihac et dans d’autres villes voisines entourées de collines et de montagnes glacées, l’Union européenne à seulement quelques kilomètres.
Les organisations de défense des droits de l’homme et les habitants de ces zones reculées ont signalé de nombreux cas d’abus commis par la police croate. Des dizaines de migrants, résidents, médecins et travailleurs humanitaires interrogés cette année par le New York Times ont déclaré que les migrants étaient expulsés sans procédure régulière.
