En congé pour la journée, plusieurs centaines Pratt & Whitney des machinistes se sont rassemblés vendredi devant le constructeur aéronautique Usine de Middletown pour protester contre ce qu’ils ont appelé un lock-out punitif à un moment où le carnet de commandes de moteurs s’élève à près de 100 milliards de dollars.
En scandant des slogans syndicaux et en brandissant des pancartes de protestation dans un temps venteux et froid, les travailleurs ont juré de se souvenir du jour où les négociations de nouvelles conventions collectives ont commencé en mai.
« Pratt a 100 milliards de dollars de travaux impayés et nous voilà dehors. Nos précieux clients des compagnies aériennes ne sont pas satisfaits, le gouvernement américain ne l’est pas, et plus important encore, nous ne sommes pas satisfaits », Wayne McCarthy, président de Local 700 de l’Association Internationale des Machinistesa déclaré à la foule.
« Alors que cette entreprise connaît des commandes record, nos salaires ont stagné ou diminué en raison du coût de la vie. L’entreprise menace de s’en prendre à nos retraites et elle a laissé une génération de travailleurs sans pension du tout », a déclaré McCarthy dans un mégaphone.
Le syndicat McCarthy représente environ 1 400 travailleurs de l’usine de Middletown, et La section locale 1746 représente 1 600 autres au complexe d’East Hartford. Howie Huestis, président de la section locale d’East Hartford, a fustigé la direction de l’entreprise, affirmant qu’ils avaient des travailleurs au travail moyennant des heures supplémentaires pendant la fermeture des vacances, mais ont ensuite accordé des congés pour les deux derniers jours de cette semaine.
« Ils font leurs chiffres de fin d’année et nous accordent ensuite des jours de congés sans salaire », a déclaré Huestis, s’attirant de vives huées de la foule.
Vendredi après-midi, une porte-parole de l’entreprise a refusé de répondre aux plaintes spécifiques des travailleurs, mais a publié un communiqué affirmant que les arrêts de production étaient dus à des raisons opérationnelles.
« Pratt & Whitney prend les mesures appropriées pour maximiser l’efficacité de la production pendant deux brèves fenêtres en 2025. Certains sites verront un nombre limité d’employés utiliser des congés payés ou non payés alignés sur les jours de travail adjacents aux jours fériés », indique le communiqué.
« Nous prenons ces mesures et d’autres mesures connexes au sein de Pratt & Whitney pour maintenir une structure de coûts compétitive et répondre à la demande historique des clients », a-t-il déclaré.
Un problème sous-jacent est le déplacement progressif des emplois de l’entreprise hors de l’État depuis des décennies. En 1980, ses effectifs dans le Connecticut s’élevaient à 38 000 personnes ; actuellement, il s’élève à environ 11 000.
Les clauses contractuelles de protection de l’emploi des employés du Connecticut couvrent de nombreux modèles de moteurs existants vendus aux compagnies aériennes et à l’armée, mais les travailleurs s’inquiètent de savoir où les moteurs de nouvelle génération seront produits.
Il y a quelques mois à peine, Pratt & Whitney a ouvert une usine de 845 000 m² en Oklahoma pour sa gamme de moteurs militaires, déclarant : « Oklahoma City est le cœur de notre réseau mondial de maintien en puissance pour l’activité Moteurs militaires de Pratt & Whitney et joue un rôle essentiel dans chacun de nos projets. un de nos programmes. »
Un an plus tôt, elle avait investi plus de 200 millions de dollars dans l’agrandissement de son usine de moteurs de Columbus, dans l’Ohio.
Vendredi à Middletown, les manifestants ont scandé « une retraite dans la dignité », signalant qu’ils souhaiteront des améliorations des retraites dans le nouveau contrat ainsi que des progrès en matière de salaires, d’assurance maladie et de protection de l’emploi.
Huestis a rejeté l’affirmation de Pratt & Whitney selon laquelle elle avait besoin de réductions de coûts, ridiculisant ses dépenses de plus de 650 millions de dollars pour une installation de moulage en Caroline du Nord.
« Deux ans plus tard, ils n’ont toujours pas les machines pour faire le casting », a-t-il déclaré.
Le lieutenant-gouverneur Susan Bysiewicz et le maire Ben Florsheim ont assisté au rassemblement et Bysiewicz a appelé Pratt & Whitney à intensifier leurs efforts.
« Nous savons que nos familles à travers l’État sont aux prises avec l’inflation, le coût du logement, de l’épicerie, de l’énergie et des soins de santé », a-t-elle déclaré. « C’est pourquoi, lorsque vous vous présentez à la table des négociations, Pratt doit reconnaître les défis de l’inflation et que vous êtes des personnes hautement qualifiées qui méritent d’être payées selon votre valeur. »
