Deux candidats potentiels au conseil municipal de Naperville pourraient ne pas être autorisés à se présenter aux élections municipales du printemps si les affirmations selon lesquelles leurs pétitions de nomination sont invalides sont confirmées.
Trois habitants de Naperville contestent les candidatures de Farid Malik Shabazz et Nag Jaiswal. Ils sont deux des neuf candidats en lice pour l’un des quatre sièges à gagner lors des élections de 2025 à Naperville, fixées au 1er avril.
Les objections seront présentées mercredi devant une commission électorale locale de trois personnes dans la salle du conseil du centre municipal de Naperville. Les audiences débuteront à 13 h 30. Les membres du conseil électoral comprennent le maire de Naperville, Scott Wehrli, la greffière municipale Dawn Portner et le conseiller municipal Patrick Kelly.
Les membres du conseil évalueront les objections et rendront une décision quant à leur bien-fondé, a indiqué la ville dans un communiqué de presse jeudi. L’objection à la candidature de Jaiswal sera entendue en premier, suivie par la contestation de celle de Shabazz.
Les deux plaintes ont été déposées par Dianne McGuire, Nancy Turner et Mark Urda, selon les documents d’opposition. McGuire est la co-fondatrice d’Indivisible Naperville et l’ancienne présidente de l’Organisation démocratique du canton de Naperville. Turner, également d’Indivisible Naperville, a autrefois siégé à la Commission des événements spéciaux et des arts communautaires de la ville. Urda est un ancien candidat au conseil municipal et siège actuellement au conseil d’administration de Naperville Preservation Inc.
Leur objection à la demande de nomination de Shabazz concerne son nom. Ils soutiennent que ses déclarations de candidature devraient être annulées parce qu’il « s’est présenté sous différentes variétés de noms et d’identifiants a/k/a à des centaines d’électeurs et à la ville de Naperville », indique leur objection.
Le problème vient du fait que Shabazz a récemment changé de nom légal.
L’année dernière, il a changé son nom devant le tribunal de circuit du comté de DuPage, passant de David Lee Hughes à celui qu’il porte désormais officiellement, Farid Malik Shabazz, selon les archives judiciaires en ligne. L’objection à sa nomination soutient cependant qu’il n’a pas divulgué de manière adéquate ce changement de nom aux électeurs lors de sa candidature, comme l’exige l’État.
La loi de l’Illinois stipule que si un candidat a changé de nom dans les trois ans par une procédure légale ou de common law avant le dernier jour pour postuler à un poste, il doit divulguer ce changement de nom sur ses feuilles de pétition. L’objection indique que Shabazz ne l’a pas fait sur 18 feuilles de pétition distinctes, le présentant ainsi à tort comme un candidat.
« Il est difficile d’imaginer une exigence plus importante ou plus conséquente que l’exactitude du nom et de l’historique des changements d’un candidat », peut-on lire dans l’objection. « Les noms actuels et anciens du candidat sont le seul moyen par lequel les électeurs peuvent faire des recherches pour en savoir plus sur un candidat ou suivre l’actualité d’un candidat. Sans un nom précis, les électeurs peuvent facilement être induits en erreur et mal informés.
Shabazz, joint par téléphone vendredi, maintient : « Ce n’était pas une intention de tromper… un électeur en lui faisant penser ceci ou cela. »
Il s’appelle Farid Malik Shabazz depuis des années, bien avant de procéder officiellement au changement devant le tribunal, a-t-il déclaré. Il a changé son nom pour des raisons religieuses lorsqu’il s’est converti du christianisme à l’islam, a-t-il expliqué. Ce n’est que lorsqu’il a su qu’il « voulait être dans l’arène politique » qu’il a réalisé qu’il devait « me faire un nom, mon nom », a-t-il déclaré.
Shabazz a déclaré qu’il vivait à Naperville de temps en temps depuis 20 ans. Il a dit qu’il voulait se présenter au conseil municipal de Naperville parce que : « J’aime vivre ici… J’aime la communauté, j’aime les gens, j’aime tout ce qui se passe à Naperville et je veux en faire une grande partie. Et je veux aussi aider la communauté à grandir.
En réponse à l’objection contre sa candidature, Shabazz a imploré ceux qui étaient à l’origine de cette candidature d’annuler leur plainte via une publication sur Facebook.
« J’étais assez naïf pour croire que les dirigeants démocrates voulaient aider les minorités. Maintenant (c’est) clair pour moi, ils veulent seulement s’aider eux-mêmes », peut-on lire dans le message. « Diane McGuire, Nancy Turner et Mark Urda, vous êtes haineux. Vous êtes des tyrans. Vous êtes racistes. … Retirez votre plainte et donnez une chance à un homme noir.
Shabazz a déclaré vendredi qu’il soutenait cette déclaration. Cependant, vendredi après-midi, le message avait apparemment été supprimé. Shabazz a plutôt publié une nouvelle déclaration qui disait : « On m’a prévenu que les membres locaux du Parti démocrate essaieraient de me faire démissionner et me causeraient des problèmes. C’est une plainte frivole. Rendre les courses locales partisanes et s’en prendre aux candidats issus des minorités.
Il a ajouté vendredi : « Je n’ai pas de sentiments durs à leur égard. Je suppose qu’ils font ce qu’ils sont censés faire. Je leur souhaite bonne chance.
Shabazz veut juste être sur le bulletin de vote, a-t-il déclaré. « Je veux juste aussi exercer mon droit de faire partie de la ville, de travailler pour la ville, de travailler pour les habitants de la ville et d’essayer de faire une différence dans la ville. »
Quant au deuxième défi de McGuire, Turner et Urda contre les documents de candidature de Jaiswal, ils demandent que sa candidature soit annulée parce qu’il n’a pas suffisamment de signatures sonores pour se qualifier. Leur objection fait valoir que 317 des signatures recueillies par Jaiswal sont invalides et qu’il ne peut donc pas être inscrit sur le bulletin de vote.
Il s’agit du deuxième cycle d’élections municipales consécutives au cours duquel plusieurs candidats potentiels au conseil municipal de Naperville voient leurs documents de candidature remis en question.
Avant les élections consolidées de 2023la candidate à la mairie Tiffany Stephens et le candidat au conseil municipal Derek McDaniel, qui se présente à nouveau cette année, ont vu leurs candidatures contestées. FinalementStephens a été autorisé à rester sur le bulletin de vote. McDaniel ne l’était pas.
