Chris Stanislawski n’a pas beaucoup lu dans ses cours d’anglais au collège, mais cela ne lui a jamais semblé nécessaire. Les élèves ont reçu des résumés détaillés des chapitres de chaque roman dont ils ont discuté, et les professeurs ont diffusé l’audio du roman. livres pendant le cours.
Une grande partie du matériel de lecture à la Garden City Middle School de Long Island était soit des livres abrégés, soit des textes en ligne et des imprimés, a-t-il déclaré.
« Lorsqu’on vous donne un résumé du livre qui vous dit ce que vous êtes sur le point de lire sous forme de livre pour bébé, cela gâche en quelque sorte toute l’histoire pour vous », a déclaré Chris, 14 ans. « À quoi bon vraiment lire ? »
Dans de nombreuses classes d’anglais à travers l’Amérique, les devoirs de lecture de romans complets sont de moins en moins courants. Certains enseignants se concentrent plutôt sur des passages choisis – une concession aux perceptions de capacité d’attention plus courtela pression de se préparer à tests standardisés et le sentiment que le contenu court préparera les étudiants au monde numérique moderne.
Le Conseil national des professeurs d’anglais a reconnu le changement dans une Déclaration 2022 sur l’éducation aux médias, en déclarant : « Le temps est venu de décentrer la lecture de livres et la rédaction d’essais comme les sommets de l’éducation aux arts du langage anglais. »
L’idée n’est pas de supprimer des livres mais d’enseigner l’éducation aux médias et d’ajouter d’autres textes qui semblent pertinents pour les élèves, a déclaré Seth French, l’un des co-auteurs de la déclaration. Dans le cours d’anglais qu’il enseignait avant de devenir doyen l’année dernière au lycée de Bentonville, dans l’Arkansas, les élèves ont étudié des pièces de théâtre, de la poésie et des articles, mais n’ont lu qu’un seul livre en classe.
« En fin de compte, beaucoup de nos étudiants ne s’intéressent pas à certains de ces textes qu’ils n’ont pas choisis », a-t-il déclaré.
L’accent mis sur des textes numériques plus courts ne plaît pas à tout le monde.
La lecture approfondie est essentielle pour renforcer les circuits du cerveau liés aux capacités de pensée critique, aux connaissances de base et, surtout, à l’empathie, a déclaré Maryanne Wolf, neuroscientifique cognitive à l’UCLA spécialisée dans dyslexie recherche.
« Nous devons donner à nos jeunes l’occasion de comprendre qui sont les autres, non pas à travers de petits instantanés, mais à travers une immersion dans la vie, les pensées et les sentiments des autres », a déclaré Wolf.
À Garden City Middle School, les élèves doivent lire plusieurs livres dans leur intégralité chaque année, notamment « Des souris et des hommes » et « Roméo et Juliette », a déclaré le directeur Matthew Samuelson. Des versions audio et des résumés sont fournis comme ressources supplémentaires, a-t-il déclaré.
Pour Chris, qui souffre de dyslexie, l’audio ne rendait pas la lecture plus accessible. Il s’ennuyait simplement. Il a changé d’école cet automne pour une école catholique, ce qui, selon sa mère, le préparera mieux à l’université.
Il existe peu de données sur le nombre de livres attribués par les écoles. Mais en général, les élèves lisent moins. Les données fédérales de l’année dernière ne montrent que 14 % des jeunes adolescents déclarent lire pour le plaisir quotidiennement, contre 27 % en 2012.
Les enseignants affirment que cette baisse trouve son origine dans la crise de la COVID-19.
« Il y a eu une tendance, qui s’est produite lorsque la COVID a frappé, à arrêter de lire des romans complets parce que les étudiants étaient traumatisés ; nous étions en pleine pandémie. Le problème est que nous ne nous en sommes pas encore remis », a déclaré Kristy Acevedo, qui enseigne l’anglais dans un lycée professionnel de New Bedford, dans le Massachusetts.
Cette année, elle a déclaré qu’elle n’accepterait pas que les élèves soient trop distraits pour lire. Elle prévoit d’enseigner des stratégies de gestion du temps et d’utiliser uniquement du papier et des crayons pendant la majeure partie du temps de cours.
D’autres enseignants affirment que cette tendance découle des tests standardisés et L’influence des technologies éducativesLes plateformes numériques peuvent proposer un programme d’anglais complet, avec des milliers de courts passages conformes aux normes nationales, le tout sans avoir à attribuer un véritable livre.
« Si les administrateurs et les districts scolaires sont jugés sur leurs résultats aux tests, comment vont-ils améliorer leurs résultats ? Ils vont refléter le plus possible les résultats des tests », a déclaré Karl Ubelhoer, professeur d’éducation spécialisée dans un collège de Tabernacle, dans le New Jersey.
Pour certains étudiants, c’est un J’ai du mal à lire du tout. Seul un tiers environ des élèves de quatrième et de huitième année ont atteint maîtrise de la lecture dans l’évaluation nationale des progrès de l’éducation de 2022, en baisse significative par rapport à 2019.
Leah van Belle, une militante de l’alphabétisation à Détroit, a déclaré que lorsque son fils a lu « Peter Pan » à la fin de l’école primaire, c’était trop difficile pour la plupart des enfants de la classe. Elle déplore que Détroit ressemble à « un désert de livres ». L’école de son fils n’a même pas de bibliothèque.
Elle estime néanmoins qu’il serait logique que les cours d’anglais se concentrent sur des textes plus courts.
« En tant qu’adulte, si je veux en savoir plus sur un sujet et faire des recherches à ce sujet, qu’il soit personnel ou professionnel, j’utilise du texte numérique interactif pour le faire », a-t-elle déclaré.
Même dans les écoles bien dotées en ressources, une chose fait toujours défaut : le temps.
Terri White, enseignante au lycée South Windsor dans le Connecticut, ne demande plus à ses élèves de neuvième année de lire l’intégralité de « To Kill a Mockingbird ». Elle leur donne à lire environ un tiers du livre et un synopsis du reste. Ils doivent passer rapidement à autre chose en raison de la pression exercée sur les enseignants pour qu’ils intègrent davantage de matière au programme, a-t-elle expliqué.
« C’est comme faire tourner des assiettes, vous voyez ce que je veux dire ? C’est comme si c’était un cirque », a-t-elle déclaré.
Elle donne également moins de devoirs parce que les emplois du temps des enfants sont très chargés avec des sports, des clubs et d’autres activités.
« Je fais preuve de rigueur. Mais je cherche surtout à aider les élèves à devenir des lecteurs, des écrivains et des penseurs plus forts et plus critiques, tout en tenant compte de leur bien-être socio-émotionnel », a-t-elle déclaré.
À long terme, l’approche synoptique nuit à la capacité de réflexion critique des étudiants, a déclaré Alden Jones, professeur de littérature à l’Emerson College de Boston. Elle donne moins de livres qu’auparavant et donne plus de questionnaires pour s’assurer que les étudiants lisent bien.
« Nous ne valorisons plus le temps de réflexion dont nous disposions autrefois. Nous pourrions le passer sur notre téléphone à accomplir des tâches », a-t-elle déclaré.
Will Higgins, professeur d’anglais au lycée de Dartmouth dans le Massachusetts, a déclaré qu’il croyait toujours à l’importance de l’enseignement des classiques, mais que les exigences en matière de temps des étudiants ont rendu nécessaire une réduction de cet enseignement.
« Nous n’avons pas abandonné Jane Eyre et Orgueil et Préjugés. Nous n’avons pas abandonné Hamlet ni Gatsby le Magnifique », a déclaré Higgins. Mais il a ajouté qu’ils avaient renoncé à confier d’autres films comme A Tale of Two Cities.
Son école a réussi à encourager la lecture grâce à des clubs de lecture dirigés par les élèves, où de petits groupes choisissent un livre et en discutent ensemble. Des auteurs contemporains comme John Green et Jason Reynolds ont rencontré un grand succès.
« C’est drôle », a-t-il déclaré. « De nombreux étudiants disent que c’est la première fois depuis longtemps qu’ils lisent un livre complet.”
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