NEW YORK — Les procureurs fédéraux ont récemment émis des assignations à comparaître au maire Eric Adams, à son bras de campagne et à la mairie dans le cadre d’une enquête sur la campagne démocrate de 2021, une nouvelle escalade dans l’enquête en cours.
La mairie a confirmé jeudi soir que l’administration avait reçu une assignation à comparaître en juillet, et les avocats représentant le maire et sa campagne ont déclaré dans un communiqué qu’ils étaient « en train de répondre » aux assignations à comparaître. « Nous n’avons identifié aucune preuve de conduite illégale de la part du maire », ont ajouté les avocats, Boyd Johnson et Brendan McGuire.
Les assignations à comparaître demandaient des informations sur l’agenda du maire, ses déplacements à l’étranger et ses liens potentiels avec le gouvernement turc, selon une personne au courant des assignations à comparaître. Cette personne n’a pas pu discuter publiquement des détails de l’enquête et a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
Mais la portée de l’enquête reste floue, tout comme sa durée. L’avocate de la mairie, Lisa Zornberg, a déclaré vendredi qu’elle ne connaissait personne ayant témoigné devant un grand jury dans cette affaire.
Adams, un capitaine de police à la retraite, a déclaré vendredi qu’il n’avait rien fait de mal et a réitéré que lui et son équipe coopéraient à l’enquête.
« J’ai respecté les règles de la ville et de l’État de New York et nos règles fédérales », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville au sujet d’un nouveau contrat provisoire pour les agents de probation.
Boyd et Johnson ont déclaré dans leur déclaration qu’ils avaient fourni aux procureurs fédéraux « de nombreuses preuves contestant les théories rapportées de poursuites fédérales contre le maire ».
Le FBI et les procureurs fédéraux ont refusé de commenter.
Les assignations à comparaître, rapportées pour la première fois par le New York Times, sont le dernier développement d’une enquête qui a jeté un nuage sur le dirigeant de la ville la plus peuplée des États-Unis.
L’enquête a été rendue publique en novembre, lorsque Adams Des téléphones et une tablette électronique ont été saisis et agents perquisitionné au domicile d’un important collecteur de fondsLa nouvelle des assignations à comparaître fédérales survient quelques jours avant qu’Adams ne soit censé assister à la conférence de presse de la semaine prochaine. Convention nationale démocrate.
Les procureurs sont restés muets sur l’enquête, mais le Times a rapporté en novembre qu’il avait obtenu un mandat de perquisition indiquant que les enquêteurs cherchaient, entre autres, à savoir si la campagne Adams avait conspiré avec le gouvernement turc pour recevoir des dons de sources étrangères, acheminés par l’intermédiaire de donateurs fantômes.
Le journal a déclaré que le mandat de perquisition demandait également des informations sur l’utilisation par Adams du programme de fonds de contrepartie de la ville de New York, qui offre aux candidats une contrepartie huit fois supérieure aux premiers dons d’un résident de la ville.
Adams a déclaré qu’il n’avait « aucune connaissance, directe ou autre, d’une quelconque activité de collecte de fonds inappropriée ».
Ni la mairie ni les avocats du maire n’ont souhaité en dire plus sur les assignations à comparaître, notamment sur ce qu’ils demandent.
Le Times et d’autres médias ont rapporté que l’enquête examine également si Adams – alors qu’il se trouvait dans un autre bureau de la ville – a tenté de manière inappropriée d’aider le gouvernement turc à obtenir l’approbation de la ville pour ouvrir un bâtiment de Manhattan abritant des installations diplomatiques en 2021, malgré les inquiétudes concernant les systèmes de sécurité incendie du gratte-ciel.
Adams était alors président de l’arrondissement de Brooklyn, un fonctionnaire disposant de pouvoirs limités sur le gouvernement de la ville. Mais il était le candidat démocrate à la mairie et tout le monde s’attendait à ce qu’il gagne.
Adams a déclaré avoir contacté le commissaire des incendies de l’époque « pour savoir ce qui se passait », mais n’a pas ordonné au fonctionnaire de faire quoi que ce soit. Adams a insisté sur le fait qu’il remplissait simplement son devoir d’élu pour aider les électeurs, comme ceux d’origine turque, à s’orienter dans le gouvernement de la ville.
L’ancien commissaire des pompiers et le consulat turc n’ont pas fait de commentaires. L’Associated Press a laissé des messages électroniques et vocaux au consulat vendredi.
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Les journalistes Jake Offenhartz et Karen Matthews de l’Associated Press ont contribué à ce rapport.