Demander (encore) aux lecteurs de quitter leur emploi

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Au printemps 2022, alors que la flambée des départs d’emplois culminait aux États-Unis (plus de 40 millions de personnes ont quitté leur emploi en 2021), l’équipe des projets spéciaux du New York Times a voulu savoir comment arrêter de fumer avait changé la vie des gens. Nous avons donc demandé à nos lecteurs dans un questionnaire en ligne – et nous avons rapidement obtenu notre réponse : sur les centaines de réponses, une majorité de lecteurs ont déclaré que cesser de fumer avait un effet positif sur leur bien-être.

En août, nous avons publié trois articles ; chacun s’est concentré sur une sélection de ces lecteurs et sur la manière dont le fait d’arrêter de fumer avait affecté leurs finances personnelles, leur équilibre travail-vie personnelle ou leurs relations.

La série a été un succès retentissant. Dans le forum de commentaires, des centaines de lecteurs supplémentaires ont partagé leurs histoires, ainsi que ce qu’ils pensaient que la grande démission représentait pour la main-d’œuvre américaine. « L’histoire plus large que je vois dans cet article est une société où les 40 heures par semaine pour survivre ne sont pas bonnes pour nous, les humains », a écrit un lecteur dans un commentaire.

D’autres, cependant, ont critiqué la série pour avoir négligé ou passé sous silence quelques facteurs majeurs impliqués dans l’arrêt – ou dans l’incapacité d’arrêter. Un lecteur a demandé : « Où sont les histoires de ceux qui ont commis une terrible erreur et regrettent maintenant d’avoir quitté leur emploi ? Où sont les gens qui n’ont plus d’assurance maladie et qui font faillite ? D’autres ont noté que les deux premiers articles de la série n’incluaient aucun sujet conciliant travail et parentalité. Et bien que nous ayons signalé des personnes qui étaient devenues épuisées dans leur travail, nous n’avons abordé aucun domaine spécifique dans lequel l’épuisement professionnel est peut-être le plus probable.

Les critiques étaient valables – et nous ont fait réfléchir. Nous avons donc élaboré une deuxième sollicitation, dans l’espoir de répondre à certaines de ces préoccupations. Nous sommes devenus plus précis, en posant des questions sur l’épuisement professionnel, en particulier pour les enseignants et les infirmières. Nous nous sommes adressés aux parents, leur demandant comment la parentalité affectait leur décision d’arrêter de fumer et quels défis supplémentaires cela posait s’ils le faisaient.

Il n’est pas rare que l’équipe des projets spéciaux sollicite l’avis des lecteurs, en partie pour nous aider à rédiger des articles comme ceux-ci. Nous avons constaté que notre public numérique est très engagé – de nombreux lecteurs partagent des commentaires sur des articles, par exemple – et d’autres sont heureux de partager leurs histoires. Il est devenu un complément utile aux méthodes de reporting plus traditionnelles et nous aide à inclure une grande variété de points de vue dans notre couverture.

La réponse à notre deuxième questionnaire a été encore plus robuste que la première fois. Près de 1 000 lecteurs ont écrit, dont des dizaines, voire des centaines, d’enseignants et d’infirmières. Fait intéressant, même si près d’un an s’est écoulé depuis le début de la vague d’abandon, la majorité des répondants étaient toujours extrêmement satisfaits de leurs décisions. Un lecteur a écrit avec un sentiment commun – que cesser de fumer a changé la donne.

La nouvelle sollicitation, à son tour, a engendré une série de suivi, intitulée Calling It Quits. Le premier article, paru lundi, revenait sur certains sujets de la première série. Comment vont-ils maintenant ? Sont-ils toujours satisfaits de leur décision d’arrêter? (Spoiler: Ils le sont généralement.)

Mais nous nous concentrerons également sur certains des thèmes qui, selon nous, auraient besoin d’être approfondis : Parents célibataires. Épuisement professionnel des enseignants et des infirmières. Que se passe-t-il lorsque vous quittez n’est pas une panacée ? Comment les employés et les entreprises doivent-ils évaluer la satisfaction au travail ? L’abandon performatif en ligne – pensez à TikTok et YouTube – est-il satisfaisant ? Une poignée d’articles futurs de la série continueront d’explorer les effets d’entraînement du sevrage.

Nous espérons que la nouvelle série aura la même résonance auprès des lecteurs que la première – et répondra à certaines de leurs critiques.