8 novembre — AUSTIN — La commissaire foncière du Texas et présidente du Veterans Land Board (VLB), le Dr Dawn Buckingham, a présenté le prochain volet de la série mettant en lumière le programme d’histoire orale Voices of Veterans du VLB. Cette semaine, ils soulignent le service du capitaine John Delcambre qui a servi dans le Corps des Marines des États-Unis et dans la Marine américaine.
Delcambre est né à Fort Worth en septembre 1978. Son père était dans la marine américaine et a servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Après avoir obtenu son diplôme du camp d’entraînement du Corps des Marines, Delcambre a été déployé au Vietnam et a servi dans le troisième bataillon du troisième régiment de Marines dans la zone démilitarisée vietnamienne (DMZ). Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ressentait à l’idée d’être déployé au Vietnam, il a répondu : « J’étais enthousiasmé. C’est ce que font les Marines. C’est pourquoi les Marines existent.
Il était le plus jeune homme du peloton et beaucoup de ses camarades Marines le prirent sous leur aile et lui montrèrent comment rester en vie dans la jungle. Delcambre a été blessé pour la première fois lors d’une embuscade le dimanche de Pâques avec une lourde attaque au mortier. Il se souvient: « J’ai explosé à cinq ou six pieds, et j’ai reçu des éclats d’obus dans ma poitrine gauche et mon sacrum et j’ai été évacué au milieu de la nuit. » Ils ont perdu beaucoup d’hommes ce week-end.
Il a finalement été transféré au premier bataillon du neuvième régiment de marines. Delcambre a déclaré que ce bataillon était connu sous le nom de « The Walking Dead » parce qu’il avait perdu beaucoup de combattants et avait un besoin urgent de soutien. Il a été blessé une deuxième fois avec ce bataillon, en disant : « J’avais un trou de grenade dans le bras, au biceps, mais j’étais toujours capable d’utiliser mon bras, je devais quand même rester et me battre. Il s’est remis de cette blessure, mais a été blessé une troisième fois alors qu’il combattait près de la frontière nord-vietnamienne, portant son nombre total de blessures à trois en seulement six mois.
Après cette tournée, Delcambre est entré en pré-médecine au début des années 70 et a été accepté à la faculté de médecine de Texas Tech. En 1980, Delcambre était résident de troisième année en chirurgie, mais il a tout abandonné pour retourner à l’étranger et aider à résoudre la crise des réfugiés à la frontière thaïlandaise et cambodgienne après l’invasion du Cambodge par le Vietnam.
« Je me suis porté volontaire pour emmener une équipe américaine avec la Croix-Rouge internationale à la frontière, y installer des camps médicaux et effectuer des opérations chirurgicales avec toutes les parties… c’était l’une des missions les plus excitantes que j’aie jamais eues. »
En 1982, il est diplômé de Texas Tech, a exercé en pratique privée à Longview, au Texas, et a rejoint la Réserve navale. En tant que réserviste de la Marine, Delcambre a été rappelé pour servir dans les opérations Desert Shield et Desert Storm pendant la guerre du Golfe en 1990 et 1991.
En 2005, il a commencé à servir en Irak en tant que chirurgien de bataillon, connu sous le nom de médecin-chef, et s’est rendu dans plusieurs avant-postes à travers le pays. Il se souvient avoir voyagé avec un convoi lors de ce déploiement lorsque son véhicule a roulé sur un engin explosif improvisé (IED) qui n’a pas explosé en raison d’un dysfonctionnement de la batterie.
« J’étais avec un commandant… J’étais le médecin, et si cette chose s’était produite, nous vous aurions perdu en tant que commandant et moi en tant que chirurgien du bataillon… c’était stupide et quelque chose que nous pouvons faire. » à rire maintenant. »
La dernière tournée de Delcambre a eu lieu avec le bataillon Navy Seabee en Afghanistan. Il est retourné aux États-Unis en 2010, a pris sa retraite de Texas Tech en 2013 et a pris sa retraite de la Marine en 2014. Pour son service, il a reçu trois Purple Hearts et trois Navy Commendation Medals. En parlant de sa médaille préférée, Delcambre a fait preuve d’un sens de l’humour aigu en déclarant : « La médaille dont je suis le plus fier est la Bonne Conduite Marine, qui représente trois années de crime non détecté alors que j’étais juste en âge de servir. »
Après qu’on lui ait demandé s’il souffrait de stress post-traumatique (SPT), Delcambre a répondu : « Comme chaque flic et chaque chirurgien qui doit répondre à un appel de traumatologie et chaque pompier », démontrant une compréhension aiguë des effets profonds du SPT.
Il a un fils qui a rejoint les Marines et a encouragé tous ceux qui envisagent de rejoindre l’armée à comprendre l’importance de ce choix, en disant : « Tout d’abord, cela doit être votre priorité absolue. Vous devez avoir une passion pour cela et ne jamais rien faire pour le bien des Marines. l’argent que tu vas obtenir. Il a déclaré que servir son pays était « le plus beau moment de ma vie » et il aime aider les autres autant que possible.
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