Un grand défilé a transporté samedi 22 anciennes momies royales égyptiennes dans des capsules spéciales à travers la capitale du Caire dans une nouvelle maison de musée où elles peuvent être exposées dans une plus grande splendeur. Le convoi a transporté 18 rois et quatre reines, principalement du Nouvel Empire, du Musée égyptien de la place Tahrir au centre du Caire au Musée national de la civilisation égyptienne à Fustat, à environ 5 km au sud-est. Les autorités ont fermé les routes le long du Nil pour la cérémonie élaborée, conçue pour susciter l’intérêt pour les riches collections d’antiquités de l’Égypte alors que le tourisme a presque entièrement stagné en raison des restrictions liées au COVID-19.
Lorsque les momies royales sont arrivées au musée, qui a été officiellement inauguré samedi, des canons ont tiré un salut de 21 canons. Le président Abdel Fattah al-Sissi s’est tenu à côté pendant que les momies défilaient sur des véhicules ornés de motifs pharaoniques dorés.
Les responsables de l’agence culturelle des Nations Unies UNESCO et de l’Organisation mondiale du tourisme étaient également présents à la cérémonie. Chaque momie avait été placée dans une capsule spéciale remplie d’azote pour assurer sa protection, a déclaré l’archéologue égyptien Zahi Hawass.
Ils étaient transportés dans des véhicules conçus pour les bercer et assurer la stabilité.
AFFICHAGE « CIVILISÉ »
«Nous avons choisi le Musée des civilisations parce que nous voulons, pour la première fois, exposer les momies d’une manière civilisée, d’une manière éduquée, et non par amusement comme elles l’étaient au Musée égyptien», a déclaré Hawass.
Les archéologues ont découvert les momies en deux lots dans le complexe de temples mortuaires de Deir Al Bahari à Louxor et dans la vallée voisine des rois à partir de 1871.
Le plus ancien est celui de Seqenenre Tao, le dernier roi de la 17e dynastie, qui régna au 16e siècle avant JC et aurait subi une mort violente. Le défilé comprenait également les momies de Ramsès II, Seti I et Ahmose-Nefertari. Fustat, la maison du nouveau musée, était le site de la capitale de l’Égypte sous la dynastie des Omeyyades après la conquête arabe.
«En faisant comme ça, en grande pompe et dans les circonstances, les momies reçoivent leur dû», a déclaré Salima Ikram, égyptologue à l’Université américaine du Caire.
«Ce sont les rois d’Egypte, ce sont les pharaons. Et donc, c’est une manière de montrer du respect.
