18 octobre — Qui devons-nous remercier pour le rythme constant des campagnes présidentielles en Pennsylvanie en ce moment ?
On pourrait dire les démocrates. On pourrait blâmer les Républicains. Ils sont un symptôme et non la maladie.
Et le collège électoral ? Vous n’avez pas tort. L’institution inhabituelle qui fait office de pont entre les électeurs et les candidats, faisant de l’ensemble du processus un problème mathématique de niveau SAT, est certainement un facteur contributif. Mais c’est ce qui fait de la Pennsylvanie un État swing précieux, et non ce qui motive réellement les visites interminables de candidats.
Non, c’est la faute à un groupe spécifique : les électeurs indécis.
Le candidat du GOP et ancien président Donald Trump dispose d’un bloc fiable de partisans engagés depuis sa candidature en 2016. Le chiffre le plus bas dont il dispose actuellement est un sondage Ipsos de la semaine dernière qui donnait Trump à 37 %. C’est un chiffre familier, qui reflète sa cote de popularité moyenne en tant que président.
Mardi, ses chiffres dans les sondages présidentiels étaient en moyenne de FiveThirtyEight.com à 46,1%. Pas une majorité, proche du milieu, mais environ 9 points sur ce noyau constant de partisans de Trump.
La vice-présidente candidate démocrate Kamala Harris a affiché une bonne croissance depuis qu’elle s’est hissée en tête du classement en juillet. Ses chiffres globaux dans les sondages sont de 48,5 %, soit seulement 2,4 points de plus que Trump.
Cet écart de 2,4 % est important car environ 3 % de Pennsylvaniens n’ont toujours pas décidé qui obtiendra leurs voix. La plupart de ces électeurs ne sont ni démocrates ni républicains ; Le Franklin & Marshall College Center for Opinion Research a déclaré que 40 % des électeurs indépendants étaient toujours hésitants.
Mais c’est la troisième fois consécutive que Trump se présente aux élections. Harris a gagné en tant que colistier de Joe Biden en 2020 avant de devenir son successeur en se retirant de la campagne au cours de l’été. Reste-t-il quelque chose à savoir sur l’un d’eux, sur leurs projets ou leurs positions ?
Il est difficile d’imaginer que quiconque a l’intention de voter n’ait pas choisi son camp et ne se soit pas prêté au voyage. Attendent-ils que Trump vienne manger du pain de viande un mercredi soir et discute des tarifs douaniers ? Veulent-ils discuter de politique économique avec Harris autour d’un latte à la citrouille et aux épices ? Qu’est-ce qui leur donnera le coup de pouce dont ils ont besoin pour faire un choix ?
Nous ne le saurons peut-être jamais. Ils ne le sauront peut-être jamais. Peut-être qu’ils voteront en faveur d’un candidat tiers. Peut-être qu’ils ne voteront pas du tout. Quoi qu’il en soit, que ce soit par décision ou par apathie, ces personnes qui attendent d’être courtisées sont la véritable raison pour laquelle les candidats et leurs substituts s’arrêtent dans les restaurants, remplissent les salles et s’adressent à des foules grandes et petites à travers la Pennsylvanie.
Ce que nous savons, c’est qu’il reste moins de trois semaines avant le jour du scrutin et que le vote par correspondance a déjà commencé dans l’État de Keystone. Le temps presse pour que les campagnes fassent valoir leurs arguments – et pour que cette mince tranche de l’électorat se décide.
Lori Falce est rédactrice en chef de l’engagement communautaire de Tribune-Review et chroniqueuse d’opinion. Depuis plus de 30 ans, elle couvre la politique de Pennsylvanie, l’État de Pennsylvanie, la criminalité et les communautés. Elle a rejoint le Trib en 2018. Elle peut être contactée à lfalce@triblive.com.