De nouvelles recherches indiquent que les joueurs risquent de se propager du coronavirus aux poumons

MANCHESTER, Angleterre (Reuters) – Des recherches menées en Allemagne et en Italie suggèrent que les footballeurs et autres athlètes courent un risque particulier que le coronavirus infecte leurs poumons, ce qui soulève des questions majeures sur les tentatives de redémarrage du football professionnel.

La recherche, réalisée par des immunologistes et des spécialistes pulmonaires italiens basés dans des instituts de Berlin, Rome et Vérone, suggère qu'en raison d'un exercice intense, les athlètes d'élite sont plus susceptibles d'inhaler des particules virales et de les diriger vers les parties inférieures du poumon.

COVID-19, la maladie causée par le coronavirus, peut provoquer des lésions pulmonaires et des complications telles que la pneumonie et, dans les cas graves, le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).

Le papier préimprimé ici qui n'a pas encore été évalué par des pairs, suggère également que les athlètes asymptomatiques pourraient aggraver leur état en infectant leurs poumons lors d'efforts intenses.

Le football s'est arrêté dans toutes les ligues majeures d'Europe et aucune n'a encore repris. L'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, a fixé au 25 mai une date limite pour les ligues afin de présenter leurs plans de reprise.

Les ligues, les instances dirigeantes et les clubs ont toutefois déclaré qu'ils ne reviendraient que lorsque le jeu serait sûr et qu'ils prendraient un avis médical.

Dans leur article: «Le premier modèle immunologique complet de COVID-19», Paolo Matricardi, Roberto Dal Negro et Roberto Nisini soulèvent des questions sur la sécurité du jeu pendant que le virus reste en liberté.

«Le schéma de la respiration pendant un exercice intense change radicalement par une énorme augmentation de la ventilation (c'est-à-dire: les volumes inspiratoires et expiratoires de l'air), et de la ventilation alvéolaire en particulier», déclarent les auteurs.

«Les athlètes professionnels (sont) particulièrement exposés (beaucoup plus que les individus de la population commune) en raison de leur pratique fréquente d'exercices extrêmes et de longue durée.»

Les chercheurs affirment que les «poumons idéaux» des athlètes, tout en étant utiles dans des conditions normales, favorisent considérablement l'inhalation profonde d'agents infectieux.

"Même le SRAS-CoV-2 peut alors se propager plus facilement dans les zones les plus profondes des poumons pendant un exercice intense, et là commence son action agressive", ont-ils déclaré.

Syndrome respiratoire aigu sévère Coronavirus-2 (SARS-CoV-2) est le nom donné au nouveau coronavirus 2019. COVID-19 est le nom donné à la maladie associée au virus.

"Ce n'est pas un hasard si une grande partie des footballeurs professionnels ont déclaré avoir eu de la fièvre, une toux sèche et des malaises (et de la dyspnée dans certains cas) immédiatement après, ou quelques heures après leur dernier match officiel", notent les auteurs.

ATHLÈTES ASYMPTOMATIQUES

Ajoutant aux dangers, la recherche indique que les joueurs qui ont le virus mais ne présentent pas de symptômes pourraient aggraver leur état en permettant au virus de se déplacer de leurs voies respiratoires supérieures à inférieures.

Les athlètes asymptomatiques mais infectés pourraient expirer ou éliminer les particules aérosolisées qui peuvent contenir des virus qui sont ensuite ré-inhalés.

«Ces gouttelettes ou aérosols pourraient être réinhalés et faciliter la propagation du virus des voies respiratoires supérieures vers les voies respiratoires inférieures», indique le document.

Les auteurs étudient également le risque de transmission du virus lors d'un match.

«Dans les sports où de nombreux athlètes sont en contact étroit, comme les sports d'équipe ou les marathons, les mêmes particules ont de grandes chances d'être inhalées par d'autres athlètes, ce qui facilite la transmission virale.

«Souligner que l'exercice intense entraîne un crachement beaucoup plus fréquent des sécrétions et cela peut contribuer davantage à la propagation du SRAS-CoV-2 environnemental, en particulier si les recommandations de distanciation ne sont pas strictement suivies.»

Une nouvelle étude distincte de l'Université d'Aarhus, au Danemark, examinant le niveau d'exposition des joueurs à un seul joueur infecté sur le terrain, a montré qu'en moyenne, un joueur est positionné dans une «  zone d'exposition '' pendant une minute et 28 secondes. pendant un match.

Mardi, l'Association mondiale des joueurs, qui représente quelque 85 000 athlètes de différents sports dans plus de 60 pays, a déclaré que les concurrents ne devraient pas être ramenés à l'action.

"Pour le moment, les ligues de tous les continents subissent de fortes pressions", a déclaré à Reuters le directeur exécutif de la WPA, Brendan Schwab.

«Les joueurs ne peuvent accepter cela (retour) que s'ils savent que leurs intérêts seront protégés. "

Le syndicat mondial des joueurs de football FIFPro a également appelé à la prudence.

«Nous avons besoin de conseils et de protocoles sur la façon de rentrer de manière saine et sûre. Le football est un sport de contact et nous pensons que des normes de protection très élevées sont requises », a déclaré le secrétaire général de la FIFPro, Jonas Baer-Hoffmann.