Les marins affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au large de Myrtle Beach, Caroline du Sud, le 5 février 2023.
Photo : Marine américaine
Le Marine américaine a publié mardi des photos montrant la récupération des restes d’un ballon espion chinois abattu ce week-end sur ordre du président Joe Biden au large de la Caroline du Sud.
Les photos ont été prises dimanche, un jour après qu’un avion de chasse américain ait tiré sur le ballon de 200 pieds de haut, l’envoyant dévaler dans l’océan Atlantique dans une scène dramatique filmée en direct à la télévision.
La Chine a affirmé que le ballon, qui a été repéré pour la première fois par le public survolant le Montana mercredi dernier, était un « dirigeable civil sans pilote » capricieux qui effectuait principalement des recherches météorologiques.
Les marins affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au large de Myrtle Beach, Caroline du Sud, le 5 février 2023.
Photo : Marine américaine
Mais le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré que le ballon était utilisé par la Chine « pour tenter de surveiller des sites stratégiques sur le continent américain ».
Cinq navires de la Marine ont participé à l’effort de récupération des débris du ballon sur une zone de recherche de 10 milles carrés au large de Myrtle Beach.
Le champ de débris avait une superficie de 1 500 mètres carrés, selon des responsables, qui ont déclaré que la charge utile du ballon pesait plus d’une tonne.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré mardi aux journalistes que l’administration Biden « envisage d’autres mesures qui peuvent être prises » en réponse au ballon.
Schumer, un démocrate de New York, a déclaré que l’état actuel des relations entre les États-Unis et la Chine était « tendu ».
Les marins affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au large de Myrtle Beach, Caroline du Sud, le 5 février 2023.
Photo : Marine américaine
Après que le ballon ait été repéré, mais avant qu’il ne soit abattu, le secrétaire d’État Anthony Blinken a annulé un voyage prévu en Chine.
Lors d’une audience à Capitol Hill, le représentant David Scott, D-Ga., A déclaré qu’il « aime » Biden, mais n’était pas d’accord avec le retard de plusieurs jours dans l’abattage du ballon en raison du temps qu’il a donné aux Chinois pour collecter des données et des renseignements supplémentaires par le avion survolant les États-Unis
En réponse, un témoin à l’audience, l’ancien membre du Conseil de sécurité nationale et du Conseil économique national Peter Harrell, a déclaré que la décision de Blinken de reporter son voyage en Chine est le début d’une réponse, pas la fin.
Les marins affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au large de Myrtle Beach, Caroline du Sud, le 5 février 2023.
Photo : Marine américaine
La représentante Ann Wagner, une républicaine du Missouri, a déclaré qu’elle et sa famille avaient regardé le ballon survoler son État d’origine.
« La décision du président Biden de laisser le [Chinese Communist Party] ballons voyageant de long en large aux États-Unis d’Amérique était une démonstration de faiblesse impardonnable sur la scène mondiale », a déclaré Wagner.
« J’appelle l’administration à restaurer la capacité de l’Amérique à dissuader ses provocations imprudentes. Les enjeux de la concurrence stratégique avec la Chine sont extrêmement élevés », a-t-elle déclaré. « Et si l’influence du PCC continue de s’étendre et sans être contestée, les communautés américaines en paieront le prix. »
Le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré lundi aux journalistes que le ballon est soupçonné d’être le cinquième ballon de surveillance chinois détecté au-dessus du continent américain depuis 2017.
Kirby a déclaré que trois de ces ballons ont survolé les États-Unis pendant l’administration Trump, tandis qu’il y en avait un autre pendant le mandat de Biden à la Maison Blanche en plus de celui le plus récent.
Les marins affectés au groupe 2 de neutralisation des explosifs et munitions récupèrent un ballon de surveillance à haute altitude au large de Myrtle Beach, Caroline du Sud, le 5 février 2023.
Photo : Marine américaine
L’ancien président Donald Trump a déclaré qu’il n’avait jamais été informé qu’un ballon chinois était passé au-dessus des États-Unis lorsqu’il était au pouvoir.
Kirby a déclaré que les trois ballons pendant le mandat de Trump n’avaient été découverts qu’après son départ de ses fonctions en janvier 2021.
— Rapports supplémentaires de CNBC Amanda Macias.