Fermez les yeux et imaginez ceci : un fort coup de tonnerre pendant une tempête ; les oiseaux gazouillent au lever du soleil ; ou l’harmonie des sons musicaux provenant d’une scène pendant que votre groupe préféré se produit.
Maintenant, imaginez si vous essayiez de recréer ces sons dans votre esprit, mais que vous n’y parveniez pas.
Il s’agit d’une condition appelée « anauralie », dans laquelle un individu n’a pas d’imagination auditive – elle n’existe tout simplement pas.
Un monde intérieur silencieux
L’anauralie, une condition caractérisée par un « esprit silencieux », remet en question la façon dont nous comprenons les expériences intérieures.
Pour les personnes atteintes d’anaauralie, ce monde intérieur silencieux est leur réalité : un esprit dépourvu de voix intérieures ou de sons imaginaires.
Cette maladie tragique et fascinante a été qualifiée d’« anauralie » en 2021 par des chercheurs du Université d’Auckland.
À mesure que le monde devient de plus en plus conscient de l’anaauralie, le Waipapa Taumata Rau a pris l’initiative d’organiser une conférence mondiale intitulée « Mind’s Ear and Inner Voice ».
Le but est d’enquêter sur l’énigme des sons imaginés dans l’esprit.
Comprendre l’imagination – les bases
L’imagination commence dans votre esprit lorsque votre cerveau rassemble des expériences passées, des connaissances acquises et des informations sensorielles pour former de nouvelles images mentales.
Essentiellement, votre cerveau saisit des concepts familiers et les mélange avec de nouvelles possibilités. Ce processus engage diverses régions, notamment le cortex frontal responsable de la planification et de la créativité, ainsi que l’hippocampe qui stocke les souvenirs.
Votre imagination peut également susciter des réponses émotionnelles, qui amplifient ou colorent vos scènes mentales. Cela pourrait expliquer pourquoi vous vous sentez plein d’énergie lorsque vous imaginez des objectifs futurs ou pourquoi vous avez la chair de poule en rêvassant d’un scénario obsédant.
À bien des égards, l’imagination est votre terrain de jeu personnel pour les idées, où la logique, la mémoire et l’émotion se mélangent pour façonner de nouvelles visions et possibilités.
Science, art et esprit silencieux
La conférence, qui aura lieu en avril 2025, réunira des scientifiques, des philosophes, des musiciens, des poètes et des écrivains.
Ces divers professionnels offriront des perspectives distinctes, offrant une vision holistique de la façon dont l’esprit crée des sons imaginaires.
« Les scientifiques sont fascinés par la façon dont le cerveau émet – ou n’émet pas – des sons imaginaires tels que la voix intérieure. Mais pour les écrivains, les musiciens et les poètes, cela peut constituer un élément clé du processus créatif, ils ont donc également des idées à partager », a déclaré le professeur Tony Lambert de l’École de psychologie d’Auckland.
Des auteurs notables comme Charles Dickens et Alice Walker prétendaient entendre la voix de leurs personnages, tandis que certains lecteurs créent dans leur esprit des voix distinctives pour les personnages.
Pour des individus comme Sang Hyun Kim, étudiant à l’Université d’Auckland, qui a un esprit silencieux, l’idée que d’autres entendent des voix imaginaires semble « bizarre ».
Le spectre des anauralies
La capacité du cerveau à créer des images auditives va des personnes capables de reproduire des symphonies complexes dans leur esprit à celles qui ont des images auditives faibles ou inexistantes.
L’« esprit silencieux » peut être une condition déroutante, surtout lorsqu’un musicien est impliqué. Comment peut-on jouer sans avoir la capacité d’invoquer des sons dans son esprit ?
« Je ne comprends pas non plus », a déclaré le professeur Lambert. Il a noté que ces musiciens pourraient avoir des représentations non sensorielles de la musique, semblables à la différence entre entendre de la musique et la voir représentée sous forme de partition.
La recherche indique qu’environ un pour cent de la population néo-zélandaise souffre d’anaauralie, qui s’accompagne souvent d’un manque d’imagination visuelle – une condition appelée aphantasie.
Il est intéressant de noter que des études récentes suggèrent qu’un esprit silencieux peut avoir un avantage : une meilleure attention.
Anauralie et imagerie auditive
« Par rapport à l’imagerie visuelle, l’imagerie auditive a attiré beaucoup moins d’attention dans la recherche », a déclaré le professeur Lambert.
En se concentrant sur ce domaine inexploré grâce à une approche interdisciplinaire, la conférence promet d’offrir des perspectives uniques.
Le professeur Lambert s’est intéressé à ce sujet après avoir rencontré Adam Zeman, qui a inventé le terme « aphantasie ».
Il reste encore de nombreuses questions sans réponse sur l’anauralia.
Y a-t-il des gens qui n’imaginent pas les voix, la musique ou d’autres sons ? Est-ce courant ? Quelles sont les implications psychologiques de l’expérience d’un monde intérieur silencieux ?
« Nous avons désormais de bonnes réponses aux deux premières questions. La dernière question est beaucoup plus vaste, mais je pense que nous avons fait de grands progrès », a déclaré le professeur Lambert.
Avec le laboratoire Anauralia de l’université et une subvention du Marsden Fund, la recherche en cours comprend une étude de neuroimagerie comprenant l’EEG haute densité, l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle et l’électromyographie de l’activité des muscles utilisés pour la parole.
Mettant en vedette des conférenciers principaux du monde entier, le conférence mettra en lumière les hallucinations verbales auditives et les études littéraires cognitives, contribuant ainsi de manière significative à la compréhension du domaine silencieux de l’esprit humain.
L’impact d’Anauralia sur la vie quotidienne
L’esprit silencieux d’une personne atteinte d’anaauralie présente des défis et des opportunités uniques, en particulier dans les domaines créatifs et professionnels.
Alors que certains pourraient se demander comment les musiciens ou les écrivains sans imagination auditive parviennent à gérer leur travail, les chercheurs suggèrent que des stratégies cognitives alternatives pourraient jouer un rôle clé.
Par exemple, ces personnes peuvent s’appuyer davantage sur des schémas logiques, des indices visuels ou des retours tactiles pour atteindre leurs objectifs.
Il est intéressant de noter que l’absence de sons intérieurs n’entrave pas nécessairement la créativité.
Certains artistes et musiciens atteints d’anaauralie rapportent que leur esprit silencieux leur permet d’aborder des projets sans les distractions d’un bruit mental indésirable, permettant une concentration plus précise et des méthodes d’expression non conventionnelles.
De même, dans la vie quotidienne, les personnes atteintes d’anaauralie peuvent avoir plus de facilité à maintenir leur attention et à rester présentes car elles sont libérées des échos mentaux des conversations ou des mélodies répétitives.
Alors que la recherche continue d’en découvrir davantage sur cette maladie, elle remet en question les notions traditionnelles d’imagination et de créativité, offrant des informations précieuses sur la diversité de la cognition humaine et son adaptabilité.
Des informations sur la conférence Anauralia 2025 peuvent être trouvées ici.
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