De minuscules fragments de plastique ont été découverts à l’intérieur d’êtres humains et ont ébranlé bien des nerfs. Personne ne s’attend à trouver du plastique dans son sang ou enfoui dans des tissus importants, mais récemment recherche a fait exactement cela.
Ces minuscules particules, souvent plus petites qu’un grain de sable, sont apparues dans des endroits autrefois considérés comme à l’abri de la contamination.
Cela soulève des questions inconfortables sur les implications pour la santé à long terme et sur la question de savoir si quelqu’un a prêté attention à ce danger caché présent dans l’environnement depuis des décennies.
L’infiltration du plastique dans les tissus humains
Les scientifiques ont identifié micro et nanoplastiques (MNP) dans les poumons, l’intestin, les organes reproducteurs et la peau de l’homme, où ils peuvent rester bien plus longtemps que la plupart des gens ne l’imaginent.
Leur présence a également été détectée dans le sang, ce qui montre clairement que ces minuscules particules synthétiques se déplacent dans notre corps de manière surprenante. Ils ne se contentent pas de passer et de sortir sans causer de dommages, comme on le pensait autrefois.
Au lieu de cela, ils élisent domicile. Ils persistent et peuvent être associés à de graves problèmes de santé.
Ce recherchedirigé par Dr Yating Luo de l’École des sciences écologiques et environnementales de l’Université normale de Chine orientale et d’une équipe de spécialistes, a révélé une nouvelle source troublante d’exposition environnementale.
Liens potentiels avec les maladies
D’autres chercheurs ont commencé à comprendre comment les MNP pourraient être impliqué dans une série de problèmes de santé.
Des études les ont liés à des affections cardiaques et vasculaires, comme l’athérosclérose et la thrombose, ainsi qu’à des maladies intestinales, notamment les maladies inflammatoires de l’intestin.
Certains travaux les relient même à des changements dans les systèmes reproducteurs et au risque de maladies comme le cancer du col de l’utérus. Personne ne veut considérer la poussière de plastique comme un acteur potentiel dans des maladies aussi graves, mais les preuves s’accumulent.
Dr Luo, auteur principal du étudequi a été publié dans Environnement Internationala souligné que la recherche indique clairement que les MNP sont plus que de simples contaminants environnementaux : ils pénètrent dans les tissus humains et peuvent présenter des risques importants pour la santé.
Comment ces particules franchissent les barrières
Les tests de laboratoire ont montré que ces particules peuvent franchir les obstacles protecteurs, y compris les filtres naturels du corps. Par exemple, la barrière hémato-encéphalique a longtemps été considérée comme un bouclier solide, mais ces minuscules morceaux de plastique peuvent la traverser.
Cela pourrait ouvrir la voie à des problèmes neurologiques. Les chercheurs soupçonnent que si ces minuscules fragments de plastique se déplacent le long de l’axe intestin-cerveau, ils pourraient influencer le fonctionnement des cellules nerveuses. Les premières preuves suggèrent qu’ils pourraient jouer un rôle dans certaines conditions dégénératives qui affectent le cerveau.
Des implications plus larges pour la santé publique
La pollution plastique n’est pas quelque chose qui reste à l’extérieur dans l’océan ou qui s’accumule dans les décharges. Des études montrent que même les coins les plus reculés de la planète contiennent de minuscules fragments de plastique flottant dans l’air. Les gens les respirent, les ingèrent par la nourriture et l’eau, et peuvent même les absorber par la peau.
Dr Tamara Gallowayun éminent expert en microplastiques de l’Université d’Exeter, a souligné que cette étude conforte les preuves croissantes de la propagation des microplastiques dans les tissus humains.
Ce n’est pas seulement un problème pour une région ou pour certains groupes. Il s’agit d’un phénomène mondial qui touche tout le monde, partout.
Pourquoi les gens devraient faire attention
Les plastiques ont trouvé leur place dans la vie quotidienne sous une multitude de formes : contenants, emballages, vêtements, produits de soins personnels. À mesure que ces objets se décomposent, de minuscules fibres et fragments de plastique se propagent dans la terre, l’eau et l’air. On les retrouve dans les poissons et les crustacés, qui finissent ensuite dans les assiettes.
Gestion des déchets pratiques dans certains endroits, comme les brûlages à l’air libre, ils ajoutent davantage de particules de plastique à l’environnement et nuisent aux personnes qui vivent à proximité.
Repenser l’utilisation du plastique et les réglementations environnementales
Une pression croissante s’exerce sur les gouvernements pour qu’ils appliquent des règles plus strictes en matière de fabrication, de recyclage et d’élimination du plastique. Une transition vers des matériaux responsables et une moindre dépendance aux plastiques à usage unique pourraient contribuer à ralentir la propagation de ces particules à l’avenir.
Les agences de santé publique devront peut-être mettre à jour leurs lignes directrices pour considérer les minuscules fragments de plastique comme des contaminants. Si les MNP sont liées à certaines maladies, les politiques officielles devront peut-être en tenir compte. Les professionnels de la santé pourraient bientôt discuter de l’exposition au plastique comme d’autres facteurs connus comme la mauvaise qualité de l’air.
Quelle est la prochaine étape dans la recherche de réponses
Les scientifiques doivent mesurer toute l’ampleur du problème. À plus long terme études pourrait montrer exactement combien de plastique s’accumule dans les tissus humains et identifier comment ces particules altèrent les cellules et les organes à un niveau microscopique.
Les chercheurs développent une nouvelle technologie pour suivre ces fragments et comprendre comment ils se comportent à l’intérieur du corps. Des outils améliorés pourraient aider à découvrir les réactions chimiques déclenchées par les fragments de plastique. Grâce à ces informations, ils pourraient comprendre pourquoi certains tissus sont plus à risque que d’autres.
Trouver des moyens de réduire le danger
Rien de tout cela n’est une raison pour renoncer à la lutte contre la pollution plastique. Les gens peuvent réduire leur propre exposition en évitant les produits qui libèrent des fibres plastiques, en favorisant des sources d’eau plus propres et en soutenant les marques qui abandonnent l’utilisation du plastique.
Les communautés qui souffrent d’une mauvaise gestion des déchets peuvent plaider en faveur de meilleures installations, de rues plus propres et de méthodes d’élimination plus sûres.
Les autorités peuvent encourager les entreprises à concevoir des produits en tenant compte de la santé et de l’environnement. De meilleurs filtres et barrières pourraient aider à empêcher ces particules de pénétrer dans les réserves d’eau et dans les aliments dont les gens dépendent quotidiennement.
Une raison de rester informé
Personne n’aime penser à l’accumulation de particules étrangères dans son corps. Pour beaucoup, cela peut susciter de la frustration ou de la peur. La bonne nouvelle est que la sensibilisation peut contribuer à inciter à l’action. Si les gens savent que ces petits morceaux de plastique peuvent nuire à leur santé, ils pourraient réclamer des changements significatifs.
Un financement accru, de meilleures recherches et une surveillance plus stricte pourraient permettre de maîtriser ces menaces cachées. À mesure que les scientifiques en apprennent davantage, le public peut rester informé et participer aux conversations qui façonnent les politiques futures.
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