WASHINGTON — Le 28 mai 2020, Julio Cortez, photographe de l’Associated Press, a reçu un appel lui demandant de se rendre à Minneapolis depuis la côte Est. Ce qu’il a vu sur le terrain ne ressemblait à aucune autre manifestation qu’il avait couverte. C’est à ce moment-là qu’il a compris que quelque chose avait changé dans le mouvement Black Lives Matter.
Cortez est l’un des trois membres du personnel de l’AP présentés dans cet épisode de The Story Behind the AP Story, une production audio récurrente qui présente des entretiens prolongés avec des journalistes de l’AP discutant de leurs histoires et de leur processus.
Cet épisode comprend deux journalistes sur place à Minneapolis, Cortez et le journaliste de l’AP Steve Karnowski. Et le rédacteur en chef de la rubrique race et ethnie de l’AP, Aaron Morrison, fournit une analyse de la couverture et se penche sur la question raciale en Amérique.
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NOTE DE LA RÉDACTION — Au cours des prochaines semaines, l’Associated Press publiera une série d’articles explorant l’impact, l’héritage et les répercussions de ce que l’on appelle communément le « soulèvement de Ferguson », qui a déclenché des protestations à l’échelle nationale contre les violences policières et des appels à des solutions plus larges aux injustices raciales profondément ancrées. La série offre un aperçu complet de la justice raciale dans la vie américaine, depuis des articles sur la façon dont le soulèvement a changé le ministère américain de la Justice et sur la façon dont les entreprises ont cherché à améliorer leur profil en faisant des dons au mouvement, jusqu’à des examens de la prise en compte de la race dans les écoles, les églises, la politique, le sport et la santé publique.
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HAYA PANJWANI, présentatrice : Il y a dix ans, la mort d’un adolescent noir nommé Michael Brown à Ferguson, dans le Missouri, a déclenché une prise de conscience raciale. Des manifestations ont éclaté dans cette ville de banlieue, devenant finalement ce que certains considèrent comme le point zéro du mouvement Black Lives Matter.
Quelques années plus tard, en 2020, George Floyd a été tué à Minneapolis, attirant encore plus l’attention sur le mouvement.
Je m’appelle Haya Panjwani. Dans cet épisode de The Story Behind the AP Story, nous recevons deux journalistes.
JULIO CORTEZ, photographe : Julio Cortez, photographe en chef pour la région du Texas et de l’Oklahoma de l’Associated Press.
STEVE KARNOWSKI, journaliste : Je m’appelle Steve Karnowski. Je suis journaliste au bureau de Minneapolis de l’Associated Press.
PANJWANI : Julio a photographié les manifestations qui ont suivi la mort de George Floyd à Minneapolis en 2020, tandis que Steve a suivi les procédures judiciaires.
KARNOWSKI : C’était une période très effrayante. Minneapolis n’avait pas connu ce genre de troubles depuis une génération. Depuis les années 60, nous n’avions pas connu d’émeutes de grande ampleur ici. C’était donc très inquiétant de voir cela se produire dans sa propre ville.
CORTEZ : J’avais vu à la télévision ce qui se passait. Cela semblait très complexe, très fluide, très dangereux. Quand j’ai reçu l’appel le matin du 28 mai pour être déployé à Minneapolis, j’ai commencé à voir les choses de mes propres yeux. C’était beaucoup plus intense en personne qu’à la télévision.
J’avais très peur pour de nombreuses raisons, pas seulement à cause de la violence, mais aussi parce que nous étions en pleine pandémie. J’avais donc vraiment peur d’attraper quelque chose et de ne jamais rentrer à la maison.
Vous savez, en tant que personne de couleur qui couvre ces événements, je ressens des choses que la communauté ressent peut-être. Je peux sympathiser, je peux comprendre ce qui se passe. Bien que j’essaie de faire mon travail de la manière la plus objective possible, je ressens une certaine colère, et je ne laisse pas ces sentiments dicter ma façon de photographier. Mais j’utilise ces sentiments pour refléter dans les images ce qui se passe et ce que nous voyons.
99 % des manifestations que j’ai couvertes n’étaient pas violentes. J’ai travaillé pour l’AP dans le New Jersey pendant près de neuf ans, j’ai donc assisté à de nombreuses manifestations à New York et dans le quartier de Manhattan. Elles étaient agressives, mais je n’ai jamais vu le genre de violence que j’ai vu à Minneapolis.
KARNOWSKI : Après la mort de George Floyd, la nouvelle s’est répandue et la colère a grandi. Outre les manifestations pacifiques mais violentes, des émeutes ont éclaté dans certaines parties de la région de Minneapolis-St. Paul, ce que nous n’avions jamais vu auparavant.
L’incident a non seulement entraîné la rupture de vitres, mais a également conduit à l’incendie du commissariat de police où étaient stationnés les policiers impliqués dans l’incident.
CORTEZ : Les gens étaient très en colère et manifestaient beaucoup d’émotion. Les manifestations avaient pris un nouveau sens aux États-Unis. Il ne s’agissait plus de piquets de grève ni de gens qui se promenaient pacifiquement. Les gens adoptaient une approche très agressive pour exprimer ce qu’ils ressentaient.
KARNOWSKI : Un autre facteur qui a probablement influencé les choses a été la pandémie. Les gens ont été confinés pendant les confinements et ce genre de choses. Tout cela s’est donc déroulé dans ce contexte.
PANJWANI : Julio et ses collègues ont remporté le prix Pulitzer de la photographie d’actualité pour leur couverture des manifestations de Minneapolis. Sa photo montre un manifestant portant un drapeau américain à l’envers en signe de détresse à côté d’un bâtiment en feu le 28 mars 2020.
CORTEZ : J’utilisais simplement le drapeau américain comme aide visuelle pour me donner une idée du lieu. Je suis avant tout journaliste, mais je suis aussi historien, et je m’intéresse souvent à l’histoire derrière les images. Le drapeau a donc toujours fait partie des conversations. On le voit à Iwo Jima. On le voit à Ground Zero le 11 septembre. Les astronautes le posent sur la Lune.
PANJWANI : Dix ans de lutte raciale. Et maintenant ?
AARON MORRISON, rédacteur en chef : La mort de Michael Brown il y a dix ans est vraiment un événement marquant, car elle a marqué un véritable tournant, non seulement dans la façon dont nous parlions de la brutalité policière aux États-Unis, mais elle a également marqué l’émergence d’une nouvelle génération plus jeune de militants pour la justice raciale.
PANJWANI : C’est Aaron Morrison, le rédacteur en chef de la rubrique race et ethnie de l’Associated Press.
MORRISON : Vous connaissiez les noms du révérend Al Sharpton, du révérend Jesse Jackson, de la NAACP et de la National Urban League. Mais lorsque cette génération s’est manifestée et a déclaré : « Nous n’avons pas besoin de ces groupes, nous pouvons parler pour nous-mêmes. Nous n’avons pas besoin que nos parents ou nos grands-parents répondent à notre place. Nous allons répondre pour nous-mêmes. » C’est pourquoi il est important de marquer cet événement et de s’en souvenir. Et de faire ensuite le point sur l’impact que cela a eu au cours de la dernière décennie. Car il ne s’agit pas seulement de Black Lives Matter et de la défense des Afro-Américains. L’émergence du mouvement pour la justice raciale de cette génération et la prise en compte de la question raciale ont inspiré d’autres groupes à entamer également leur propre réflexion. Cela a aidé les gens à voir où ils peuvent intervenir. Et cela ne signifie pas toujours des manifestations de rue. Parfois, cela signifie la salle de classe, la salle de réunion ou les couloirs du Congrès.
KARNOWSKI : Cela a eu de nombreuses répercussions politiques ici. L’équilibre des pouvoirs à Minneapolis a quelque peu changé. Alors que le maire de l’époque, Jacob Frey, a été réélu, le conseil municipal est devenu de plus en plus progressiste et diversifié. Et nous nous sommes retrouvés avec probablement la législature la plus diversifiée de notre histoire entre les personnes de couleur, les personnes LGBTQ, les femmes occupant des fonctions publiques et ce genre de choses.
PANJWANI : Pour beaucoup, les questions raciales restent une source de douleur et d’émotion profonde.
CORTEZ : Vous savez, ils ne sont pas là pour s’amuser. Ils sont là parce qu’ils croient fermement qu’on leur a donné de très mauvaises cartes et ils veulent agir en conséquence.
KARNOWSKI : Cela a certainement obligé beaucoup de gens à réfléchir en profondeur. Cela a conduit à des changements au niveau politique. Ces questions sont encore très sensibles pour beaucoup de gens.
MORRISON : Ces manifestations n’étaient pas seulement des manifestations contre la police. Elles étaient un symbole de la façon dont les gens pouvaient se lancer dans un activisme qui leur convenait.
Il ne s’agit pas seulement de l’homme noir non armé. La lutte est désormais beaucoup plus inclusive dans les domaines de la défense des droits, des luttes et des objectifs poursuivis. Elle est multiraciale. Elle ne concerne pas uniquement les Noirs et les Blancs.
JAIME HOLGUIN, producteur : C’est l’histoire qui se cache derrière l’article de l’AP. Pour en savoir plus sur cet article, rendez-vous sur APNews.com.