Dans les favelas du Brésil, des militants trouvent un terrain d’entente avec les Palestiniens de Gaza | Conflit israélo-palestinien Actualités
Rio de Janeiro, Brésil – Le neveu de Cosme Felippsen avait 17 ans lorsqu’il a été tué par la police militaire brésilienne dans une ruelle de Rio de Janeiro surnommée la bande de Gaza.
« Presque toutes les favelas de Rio ont une zone que les habitants appellent Gaza », a déclaré Felippsen, en désignant les impacts de balles le long des murs des ruelles. Les résidents utilisent ce nom depuis au moins 15 ans, a-t-il ajouté. “Il désigne la zone où se concentrent la plupart des tirs à un moment donné.”
Le quartier où le neveu de Felippsen, José Vieira, est décédé en 2017 s’appelle Morro da Providência. C’est l’une des centaines de communautés pauvres – ou favelas – disséminées à travers la ville.
Les militants et les habitants affirment que la violence dont ils ont été témoins dans les favelas leur a donné un aperçu unique de la guerre urbaine qui se déroule actuellement à Gaza, un territoire palestinien assiégé par Israël. Et les parallèles qu’ils perçoivent les motivent à agir.
« Militarisation, groupes armés exécutant des habitants – beaucoup de choses qui se produisent en Palestine se produisent également dans les favelas de Rio de Janeiro », a déclaré Felippsen, un homme politique local et guide touristique spécialisé dans l’histoire des Noirs.
Des groupes de gauche, dont certains ont des liens avec les favelas brésiliennes, ont organisé des manifestations dans tout le pays depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre.
Dans les semaines qui ont suivi, plus de 13 000 Palestiniens ont été tués à Gaza dans le cadre d’une campagne de bombardements israéliens et d’un blocus qui a coupé l’approvisionnement essentiel de ce territoire densément peuplé. Environ 1 200 Israéliens ont été tués dans les attaques du Hamas qui ont déclenché la guerre.
Les experts de l’ONU ont averti que le peuple palestinien court un « grave risque de génocide ».
Adriana Odara Martins, qui vit dans le quartier de Baixada Fluminense, à la périphérie de Rio, faisait partie des manifestants appelant à un cessez-le-feu devant le consulat local des États-Unis en octobre.
Sa communauté, a-t-elle expliqué, était fréquemment la cible d’opérations policières, et elle a trouvé que ses expériences se reflétaient dans la récente couverture médiatique de Gaza.
« Nous sommes ici solidaires parce que nous avons de l’empathie. Nous savons ce que signifie vivre sous la violence », a déclaré Martins, qui fait partie du groupe féministe Articulation des femmes brésiliennes et coordinatrice du Mouvement noir unifié.
La police brésilienne a tué plus de 6 400 personnes l’année dernière, dont 83 % de noirs, selon le Forum brésilien de sécurité publique, une organisation à but non lucratif.
La violence est particulièrement aiguë dans les favelas, des milieux urbains très peuplés où la majorité des habitants sont noirs ou métis.
Les Palestiniens et les habitants des favelas sont généralement perçus comme des « populations racialement subalternes », a déclaré Bruno Huberman, professeur de relations internationales à l’Université pontificale catholique de Sao Paulo.
Ils partagent une histoire de répression systématique, d’expulsion de leurs foyers, de confinement dans des espaces séparés, d’asservissement et d’exploitation, a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« Les deux populations sont soumises à des guerres infinies : les Palestiniens à la guerre contre le terrorisme et les populations des favelas à la guerre contre la drogue », a déclaré Huberman.
Tout en hésitant à comparer les violences qui frappent les deux groupes, Fatima Ouassak, politologue, auteur et militante française, a déclaré qu’elle aussi avait remarqué des similitudes dans la manière dont les habitants des favelas et les Palestiniens étaient traités dans leurs pays respectifs.
« Ces populations se sentent illégitimes là où elles vivent, comme si elles n’étaient pas chez elles ou si elles n’étaient pas les bienvenues là où elles sont », a-t-elle déclaré à Al Jazeera. Ce sentiment, a ajouté Ouassak, s’étend à d’autres communautés de la diaspora arabe et africaine dans des pays comme la France.
Les similitudes perçues ont conduit certains mouvements sociaux des favelas à s’identifier explicitement à la lutte palestinienne.
Chaque année depuis 2016, des militants de Rio organisent le « Juillet noir », un événement qui rassemble les populations confrontées au racisme et à la militarisation pour des activités et des débats.
La question des droits des Palestiniens figure souvent dans ces événements. Le Juillet noir de cette année comprenait un webinaire de deux militants brésiliens – Gizele Martins et Thais Siqueira – récemment revenus d’un voyage en Cisjordanie occupée.
“Je pensais que nous étions les seuls à souffrir dans les favelas”, a déclaré Martins lors du webinaire. Habitante de la favela de Maré, à Rio, elle s’est rendue pour la première fois en Cisjordanie en 2017. «Dès mon arrivée, j’ai vu que tout était très similaire, mais bien plus tendu.»
L’une des similitudes qu’elle a soulignées concerne le mur de sécurité qu’Israël a construit à travers les communautés palestiniennes de Cisjordanie. En août, le gouverneur de l’État de Rio de Janeiro, Claudio Castro, a annoncé la construction d’un mur bordant certaines favelas, également au nom de la sécurité.
“Mur de la honte! Le mur de l’apartheid de Rio », a déclaré Martins sur Instagram après l’annonce, évoquant la barrière de Cisjordanie.
Mais l’identification entre les deux groupes a ses limites. Mike, un manifestant pro-palestinien qui a refusé de donner son nom de famille, a déclaré qu’il y avait plus de discussions en faveur d’Israël que de la Palestine dans la favela où il réside, Barreira do Vasco.
« Je me sens parfois un peu seul à soutenir la Palestine », a déclaré Mike à Al Jazeera lors de la manifestation devant le consulat américain à Rio de Janeiro.
Ces dernières années, les favelas ont connu une montée du christianisme évangélique, un mouvement religieux qui s’identifie fortement à Israël.
Bien que le Brésil ait la plus grande population catholique au monde, l’évangélisme est considéré comme le groupe religieux qui connaît la croissance la plus rapide. Environ 30 pour cent de la population s’identifie comme évangélique.
Les favelas, en particulier, sont considérées comme des foyers de croissance de l’Église, dans la mesure où les chefs religieux tendent la main aux résidents pauvres en leur proposant des services sociaux tels que des opportunités d’emploi et d’éducation.
Guilherme Casarões, politologue à la Fondation Getulio Vargas, un groupe de réflexion et une université, a expliqué que les évangéliques sont plus susceptibles de sympathiser avec Israël parce qu’ils estiment que le pays est un lieu saint à protéger.
« L’idée est que Jésus-Christ ne reviendra sur Terre pour sauver l’humanité que lorsque les habitants de Jérusalem se seront convertis à sa parole », a déclaré Casarões.
Ce point de vue, a ajouté Casarões, s’est traduit politiquement par un « alignement inconditionnel avec Israël ».
« Même s’il existe certaines critiques concernant le meurtre de Palestiniens innocents à Gaza, l’opinion prédominante est qu’Israël a le droit de se défendre dans cette bataille entre le bien et le mal », a-t-il déclaré.
Ce point de vue se heurte à la position de l’actuel président de gauche Luiz Inácio Lula da Silva.
Au cours du mois dernier, Lula a vivement critiqué les bombardements incessants d’Israël sur la bande de Gaza, dénonçant l’effusion de sang palestinienne.
« Ce n’est pas une guerre. C’est un génocide », a déclaré Lula aux journalistes au palais présidentiel du Planalto à Brasilia le 25 octobre. Il a également utilisé un discours sur les réseaux sociaux mardi pour qualifier les actions d’Israël « d’équivalentes au terrorisme ».
Au cours de ses deux mandats précédents, de 2003 à 2010, Lula s’est également montré franc dans sa défense des droits des Palestiniens.
La plus grande démocratie d’Amérique latine appelle depuis des décennies à une solution au conflit à deux États, une solution qui permettrait la création d’un État palestinien séparé aux côtés d’Israël.
En 2010, Lula a fait un pas en avant vers cet objectif, en reconnaissant la Palestine comme un État indépendant fondé sur les frontières de 1967. Le gouvernement israélien a répondu par une déclaration exprimant sa « tristesse et sa déception » face à cette décision.
Les experts affirment que la rhétorique de Lula fait écho à celle d’autres dirigeants latino-américains de gauche. La Bolivie a rompu ses relations officielles avec Israël à cause de la guerre à Gaza, tandis que le Chili et la Colombie ont rappelé leurs ambassadeurs à Tel Aviv pour des consultations.
En revanche, les dirigeants de droite latino-américains ont sympathisé plus ouvertement avec Israël, selon Casarões. Ils ont également tendance à bénéficier d’un soutien plus évangélique.
L’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro n’a pas modifié le soutien de longue date du Brésil à la solution à deux États, bien qu’il ait fait des déclarations publiques niant que la Palestine soit un pays.
Lorsque Bolsonaro et Lula se sont affrontés lors de la course à la présidentielle de 2022, le vote dans les favelas est devenu crucial, compte tenu de l’étroitesse des marges entre les deux dirigeants.
Les habitants des favelas constituent un bloc électoral majeur. On estime que 16 millions de personnes vivent dans des zones urbaines aux ressources limitées comme les favelas, et rien qu’à Rio de Janeiro, au moins un quart de la population vit dans des zones considérées comme des favelas.
Lula a finalement devancé Bolsonaro lors du vote final. Dans les semaines précédant les élections, l’organisation à but non lucratif G10 Favelas/Favela Diz a constaté que Lula détenait sept points d’avance sur Bolsonaro parmi les électeurs des favelas, avec 38 pour cent de soutien contre 31 pour cent pour le leader d’extrême droite.
Reste à savoir si la politique étrangère de Lula affectera ce soutien. Mais Huberman, professeur de relations internationales, a déclaré que l’économie et la qualité de vie du Brésil sont les principaux facteurs qui influencent le vote.
Cependant, certains défenseurs des droits palestiniens souhaiteraient que Lula fasse davantage pour résoudre le conflit en cours.
Fransergio Goulart, coordinateur pour le droit à la mémoire et…
