Danjiri matsuri : dans le monde sauvage des festivals de chars d’Osaka
CNN
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Au milieu d’un vacarme de foules enthousiastes, de chants rythmés et de tambours taiko, des centaines de personnes transportent d’énormes chars en bois dans les rues d’Osaka, tout en courant aussi vite qu’elles le peuvent. Ce spectacle chaotique est l’un des « danjiri matsuri » ou festivals de chars de la préfecture japonaise.
Organisés sur quelques semaines en octobre, ils sont considérés comme l’un des événements les plus dangereux du calendrier des festivals japonais. Les flotteurs pèsent plusieurs tonnes et des accidents surviennent parfois lors de leur navigation dans des virages serrés. Ils peuvent même être mortels, en particulier pour ceux qui montent au sommet du danjiri en mouvement, connu sous le nom de « daikugata ».
« Il arrive parfois que des danjiris tombent ou entrent en collision, et j’ai vu des daikugata tomber », explique Shinya Ogura, six fois cavalier de danjiri lors d’un de ces festivals dans la région d’Otori à Osaka.
Pour Ogura, la vue depuis le sommet – et le plaisir d’y rester – font partie de ce qui rend l’expérience si addictive.
«Je pense que c’est un poste très enrichissant», dit-il. « Mon grand-père et mon père participent depuis que je suis enfant et je les ai suivis. »
Transmis de génération en génération, certains estiment que ces festivals ont commencé il y a environ 300 ans pour permettre aux communautés locales de conjurer la maladie et la malchance ou de prier pour une riche récolte.
Depuis des siècles, les festivals danjiri célèbrent également le travail du bois. « Daikugata » se traduit directement par charpentier ; le rôle précieux du festival était autrefois réservé aux personnes qui fabriquaient les chars. Chaque danjiri est orné de centaines de personnages individuels, ciselés à la main.
Aujourd’hui, des artisans comme Akihiko Maeda perpétuent la tradition. Cet homme de 48 ans a renoncé à monter sur le danjiri il y a environ dix ans, mais continue de construire et de restaurer des chars pour les communautés d’Osaka.
« Je travaille principalement sur le danjiri depuis plusieurs décennies maintenant », explique Maeda. « J’essaie constamment de trouver des moyens de capturer les poses sympas des sculptures, afin qu’elles donnent l’impression qu’elles sont sur le point de commencer à bouger. »
Maeda affirme que le processus de fabrication d’un danjiri sur mesure peut prendre cinq ans. Le district paie environ 650 000 $ pour chacun.
« Une fois qu’un danjiri est construit, il est utilisé en moyenne pendant 70 à 80 ans », explique l’artisan.
Mais la demande pour le travail de Maeda diminue à mesure que le nombre de participants au festival diminue.
Avec des taux de natalité record au Japon, la population du pays diminue. En 2020, près de 28 % de la population d’Osaka avait plus de 65 ans, contre une moyenne mondiale d’un peu plus de 9 %.
Kazuma Nakao, qui participe au festival danjiri d’Otori depuis plus de 40 ans, affirme qu’il n’y a pas assez de personnes physiquement capables pour tirer leur char.
« Nous devons emprunter des gens dans d’autres districts. Toutes les villes sont comme ça maintenant », dit-il.
Ce qui manque à la cohorte de cette année en termes de nombre, elle le compense par son enthousiasme. Certains participent successivement aux fêtes de plusieurs villes, un exploit d’endurance qui dure jusque tard dans la soirée.
Ogura espère que l’augmentation de la visibilité mondiale des festivals danjiri aidera leurs traditions à survivre dans les générations futures.
«Je veux que les gens étrangers les voient lorsqu’ils viennent au Japon», dit Ogura. « J’espère que cela continuera à être un festival dont les petits enfants pourront profiter. »
