Si Jon Jones envisage de se battre à nouveau après avoir affronté Stipe Miocic à l’UFC 309, il n’a qu’une seule option et c’est une confrontation avec le champion par intérim des poids lourds Tom Aspinall.
C’est selon le PDG de l’UFC, Dana White, qui a répondu aux commentaires de Jones avant son combat de samedi, où il a mis fin à plusieurs reprises à un combat potentiel contre Aspinall et a plutôt favorisé un affrontement avec le champion des mi-lourds de l’UFC, Alex Pereira. Jones est même allé jusqu’à dire qu’Aspinall est « tellement connard que je ne veux pas faire affaire avec lui ».
« Il ne combat pas Pereira », a déclaré White Jim Rome lorsqu’on lui a posé des questions sur les projets de Jones pour l’avenir. « [Pereira] était un poids moyen qui est passé au poids mi-lourd. C’est aussi un kickboxeur qui a très, très bien réussi en MMA. Sa lutte n’est même pas proche du niveau de Jon Jones et Jon Jones est bien plus grand que lui.
« Si Jon Jones veut se battre à nouveau après samedi soir, il combattra Tom Aspinall. »
C’est une excellente nouvelle pour Aspinall, qui est actuellement à New York pour jouer le rôle de remplaçant pour le combat entre Jones et Miocic samedi,
Aspinall a remporté le titre intérimaire des poids lourds il y a presque exactement un an après que Jones ait subi une déchirure d’un muscle pectoral qui l’a forcé à retarder le combat contre Miocic. Pendant ce temps, Aspinall a défendu sa ceinture intérimaire avec un superbe KO au premier tour contre Curtis Blaydes en juillet.
Depuis lors, Aspinall a appelé à plusieurs reprises à la lutte contre Jones tout en déclarant qu’il affrontait Miocic pour le « titre le plus disputé » de l’UFC.
Tout ce qu’Aspinall a dit n’a fait qu’amener Jones à s’enfoncer encore plus chaque fois qu’il aborde le combat potentiel, mais White dit que c’est le seul affrontement qu’il est prêt à faire.
« Jon est bizarre dans sa façon de gérer ce genre de choses », a déclaré White. « Comme s’il se présenterait pour un combat comme celui-ci, il sera préparé mentalement, physiquement et tout le reste, puis quand le combat sera terminé, il disparaîtra en quelque sorte et il voudra se lancer à nouveau un défi et Tom Aspinall est là. . Il fait tout cela « il ne le mérite pas »… mais Jon, quand il avait 23 ans et qu’il est devenu le plus jeune champion de tous les temps, quelqu’un lui a donné l’opportunité de réaliser de grandes choses. Je pense que Jon finira par revenir et affronter Tom Aspinall.
« Mais s’il décide samedi soir, c’est fini, c’est fini, c’est son droit de prendre cette décision. Ce que ce gars a accompli, personne d’autre n’a été près de l’accomplir et il est le plus grand de tous les temps. Alors nous verrons.
White est plutôt catégorique lorsqu’il s’adresse à Jones, soit en prenant le combat contre Aspinall, soit en le qualifiant de carrière, mais il refuse de croire que le champion en titre des poids lourds de l’UFC esquive réellement qui que ce soit.
Ce récit a tourmenté Jones dans les jours qui ont précédé son combat contre Miocic, mais White promet que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité.
« Pour que quelqu’un dise qu’il évite qui que ce soit, Jon Jones a environ 37, 38 ans, il a combattu tout le monde », a déclaré White. « Il a combattu contre tous les meilleurs du monde, à leur apogée, et ce depuis l’âge de 23 ans. Il ne s’esquive pas. Et il est invaincu, il n’a jamais perdu un combat, ce qui est incroyable en 16 ans.”
Malgré toutes les façons dont Jones a refusé même de reconnaître Aspinall comme un adversaire potentiel, White ne fermera pas la porte à ce combat qui se déroulera réellement plus tard.
Si Jones gagne samedi, White s’attend à ce qu’il prenne un peu de temps avant de décider s’il veut ou non concourir à nouveau. En supposant que Jones veuille revenir pour un autre combat, White est convaincu qu’il affrontera Aspinall.
« C’est le classique Jon Jones là. Le classique Jon Jones », a déclaré White. « Jon fera ce qu’il fait samedi, s’il gagne, il disparaîtra pendant un moment et puis cet esprit de compétition recommencera à bouillonner et alors l’argent parlera. S’il ne décide pas de prendre sa retraite, il combat absolument Aspinall.