LA HAVANE – Lorsque l’administration Trump a annoncé cette semaine qu’elle désignait Cuba comme État sponsor du terrorisme, la réaction à La Havane a été rapide et bruyante.
Le gouvernement cubain a accusé Washington d’hypocrisie et a qualifié cette étiquette d’acte «d’opportunisme politique» de la part du président Trump pour entraver les relations entre Cuba et la nouvelle administration du président élu Joseph R. Biden Jr.
Au-delà de l’indignation, cependant, les Cubains sont prêts à passer à autre chose, un sentiment souligné par leur président, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, qui tweeté mardi que la décision américaine avait été prise dans «l’agonie d’une administration défaillante et corrompue».
Pour le gouvernement cubain et son peuple, le changement des administrations présidentielles américaines ne peut pas arriver assez tôt.
L’approche intransigeante de M. Trump envers les dirigeants cubains a conduit à une série de restrictions sur le tourisme, les visas, les envois de fonds, les investissements et le commerce, qui ont aggravé une économie déjà pauvre. La pandémie a aggravé les problèmes, en grande partie en mettant un terme au tourisme, une source majeure de devises.
Face à de profondes pénuries de produits de première nécessité comme les médicaments et la nourriture, les Cubains ont été contraints de faire la queue pendant des heures dans l’espoir de mettre la main sur les maigres stocks qui existent. Les approvisionnements sont devenus si rares que le gouvernement a interdit aux gens d’acheter du riz au-delà de leurs allocations mensuelles restreintes par le gouvernement.
Au milieu de ces difficultés, beaucoup à Cuba espèrent que M. Biden modifiera la politique américaine de manière à atténuer la contrainte économique. Le président élu a peu parlé publiquement de ses objectifs politiques pour Cuba, bien qu’au cours de la campagne, il ait attaqué l’approche de M. Trump à La Havane, déclarant: «Cuba n’est pas plus proche de la liberté et de la démocratie aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a quatre ans.
Et les conseillers de M. Biden ont admis qu’une normalisation des relations avec Cuba – essentiellement un retour à la détente de l’ère Obama – était la meilleure stratégie pour effectuer un changement positif.
Des cadres supérieurs de la politique étrangère de l’équipe de transition de Biden – y compris Antony Blinken, le candidat de M. Biden au poste de secrétaire d’État, et Alejandro Mayorkas, le candidat de M. Biden au poste de secrétaire à la Sécurité intérieure – ont été impliqués dans les négociations avec Cuba pendant le deuxième mandat de M. Obama.
«L’équipe de Biden ne se contente pas de parachuter sans aucune expérience préalable», a déclaré Rafael Hernández, politologue et rédacteur en chef de Temas, le principal magazine de sciences sociales de Cuba. «Ils peuvent s’inspirer du consensus qu’ils ont créé en 2015-2016.»
Et c’est l’espoir de beaucoup à Cuba.
«Biden signifie: espérons que le pire est passé», a déclaré Hal Klepak, professeur émérite d’histoire et de stratégie au Collège militaire royal du Canada, qui vit à temps partiel à La Havane. «Il veut dire: la possibilité d’une ouverture renouvelée à la manière d’Obama. Il veut dire: écouter la CIA, le Pentagone et la Sécurité intérieure sur la valeur de Cuba en tant qu’ami et collaborateur et non en tant qu’ennemi. »
La décision de renvoyer Cuba sur la liste des États accusés de parrainer le terrorisme – une désignation qui a duré plus de trois décennies, jusqu’à ce que le président Obama la lève en 2015 – a plafonné les efforts incessants de l’administration Trump pour imposer des restrictions économiques et diplomatiques à la île.
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