Critique de « Red One »: Action et Noël ont du mal à se connecter

Il y a un moment au milieu de « Red One », la comédie d’action sur le thème de Noël avec Dwayne Johnson et Chris Evans, où vous voyez le film se retourner et mourir. Heure du décès ? Un concours de claques pendant la Krampusnacht, la fête alternative de la Saint-Nicolas, au cours duquel un groupe de figurants portant des masques de monstre en caoutchouc récupérés sur le tournage de « Buffy contre les vampires » se tiennent debout et regardent un Kristofer Hivju méconnaissable (le « Game of Thrones »). acteur jouant Krampus) et Johnson se frappent à tour de rôle au visage. L’élan s’arrête, les absurdités et les indignités qui se sont déroulées avant ce point sont pratiquement oubliées, perdues dans un tourbillon de pixels mal rendus. Le reste du film est une boiterie jusqu’à la ligne d’arrivée, même s’il n’était pas si vif au départ.

Mais est-ce nerveux ? Oui. « Red One », avec une histoire de Hiram Garcia (ancien beau-frère et partenaire de production de Johnson), est un film fondé sur la question la plus incisive : et si le Père Noël se faisait voler ? JK Simmons fournit les biceps comme le Saint-Nick en question, un Père Noël mordu. Tous les autres éléments de Noël sont également détournés : les bonhommes de neige, les ours polaires et même les lutins ou plutôt l’ELF (Enforcement, Logistics, Fortitude), son équipe de sécurité, dirigée par Callum Drift (Johnson), vêtue de rouge et cuirs verts.

Cal assure la sécurité du Père Noël depuis des centaines d’années et à la veille de sa retraite bien méritée, juste avant Noël, le Père Noël est enlevé du pôle Nord par une mystérieuse équipe de haute technologie. La seule chance pour Cal de retrouver le Père Noël est de faire équipe avec le hacker à gages qui a géolocalisé l’atelier du Père Noël, Jack O’Malley (Chris Evans), un cynique sournois qui n’a jamais été croyant de toute façon.

Réalisé par Jake Kasdan et scénarisé par Chris Morgan, « Red One » est censé être une sorte de comédie entre amis, ou du moins, il prend la forme quelque peu reconnaissable d’un jeu de mots parmi tous les jeux de mots de Noël et des abominations monstrueuses qu’ils continuent de lancer. notre chemin (l’image d’un bonhomme de neige géant et musclé remontant son torse sur ses jambes hantera mes cauchemars pour toujours, j’en ai peur). Malheureusement, Johnson et Evans manquent de chimie à l’écran.

Johnson, qui dégage normalement un excès de charisme, excelle lorsqu’il joue des durs à cuire (comme dans la franchise « Fast and Furious ») ou à contre-courant (« Jumanji », « Central Intelligence »). Dans « Red One », il est les deux et pourtant ni l’un ni l’autre. Cal est un gars dur mais pas non plus de ce monde. Il a une certaine qualité d’Amelia Bedelia dans laquelle il prend littéralement chaque boutade sarcastique de Jack, ses réactions sont jouées pour des rires qui tombent totalement à plat. Lui et Evans ne trouvent jamais leur rythme, et bien que la routine de CAD mauvais payeur aux accents de Boston d’Evans soit par cœur pour lui à ce stade, Johnson se sent à la dérive, ne s’enfermant jamais dans un ton spécifique.

Mais c’est couper les cheveux en quatre alors que tout ce qui tourbillonne autour d’eux est si épouvantable. Les blagues n’arrivent pas, les séquences d’action sont terriblement horribles (tout le respect que je dois aux artistes VFX indubitablement surchargés) et aucune de ces célébrités ne semble s’amuser les unes avec les autres. Le rôle de Simmons n’est rien de plus qu’une apparition, car il passe la majeure partie du film endormi dans un bocal à poissons, piégé là par Gryla, la « sorcière de Noël » de Kiernan Shipka. Lucy Liu est au moins adepte du rôle de directrice sévère de l’organisation chargée de contrôler les entités et créatures mythologiques. Ils optent pour une sorte d’ambiance sur le thème des vacances « Mission : Impossible » ou « Jason Bourne », qui est légèrement amusante pendant cinq minutes.

Il n’est pas nécessaire d’insister davantage sur ce point. « Red One » est un projet déroutant qui essaie clairement de s’adresser à tous les publics (il est étrangement destiné aux enfants, mais semble davantage destiné aux adultes) et est si mauvais qu’il finit par n’être destiné à personne. La meilleure partie, c’est quand Evans, dans le rôle de Jack, tente d’expliquer tout le désordre à son fils et finit par décrire l’intrigue inexplicable et ridicule d’une manière hilarante et littérale. Sortez ces biscuits de Noël du four, car « Red One » est exagéré.

Katie Walsh est critique de cinéma pour le Tribune News Service.