« Crise croissante » : l’ONU tire la sonnette d’alarme sur l’augmentation de la malnutrition aiguë chez les enfants
- Les Nations Unies ont tiré la sonnette d’alarme sur la malnutrition infantile qui touche plusieurs pays, notamment au Moyen-Orient et en Afrique.
- L’ONU affirme que le changement climatique et la pandémie de Covid-19 ont contribué à ce problème.
- Il indique que plus de 30 millions d’enfants souffrent de malnutrition.
Les Nations unies ont appelé jeudi à un financement urgent pour venir en aide à 30 millions d’enfants souffrant de malnutrition aiguë « avant qu’il ne soit trop tard » dans les pays frappés par la crise alimentaire.
Les agences des Nations Unies ont déclaré que les conflits, les chocs climatiques, la pandémie de Covid-19 et la hausse du coût de la vie laissaient un nombre croissant d’enfants mal nourris.
« Actuellement, plus de 30 millions d’enfants dans les 15 pays les plus touchés souffrent d’émaciation – ou de malnutrition aiguë – et huit millions de ces enfants souffrent d’émaciation sévère, la forme la plus mortelle de dénutrition », ont déclaré cinq agences des Nations Unies dans un communiqué conjoint.
Les 15 pays sont l’Afghanistan, le Burkina Faso, le Tchad, la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, Haïti, le Kenya, Madagascar, le Mali, le Niger, le Nigéria, la Somalie, le Soudan du Sud, le Soudan et le Yémen.
La flambée des prix des denrées alimentaires aggrave les pénuries alimentaires et déplace les populations, selon l’ONU, et entrave l’accès à une nutrition essentielle abordable.
La déclaration conjointe a appelé à des investissements plus importants pour soutenir ses efforts pour répondre aux « besoins sans précédent de cette crise croissante, avant qu’il ne soit trop tard ».
Son plan vise à prévenir, détecter et traiter la malnutrition aiguë chez les enfants avec des interventions dans les systèmes d’alimentation, de santé, d’eau et d’assainissement et de protection sociale.
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« Cette situation est susceptible de se détériorer encore plus en 2023 », a déclaré le chef de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, Qu Dongyu.
« Nous devons garantir la disponibilité, l’abordabilité et l’accessibilité d’une alimentation saine », a-t-il déclaré.
Le plan d’agence conjoint ciblera les enfants de moins de cinq ans; femmes enceintes et allaitantes; et les femmes et les personnes qui s’occupent d’enfants de moins de cinq ans.
« Les crises en cascade d’aujourd’hui laissent des millions d’enfants émaciés et leur ont rendu plus difficile l’accès aux services clés », a déclaré Catherine Russell, directrice de l’UNICEF, l’agence des Nations Unies pour l’enfance.
« L’émaciation est douloureuse pour l’enfant et, dans les cas graves, peut entraîner la mort ou des dommages permanents à la croissance et au développement de l’enfant », a-t-elle déclaré.
« Nous pouvons et devons renverser cette crise nutritionnelle grâce à des solutions éprouvées pour prévenir, détecter et traiter l’émaciation précoce des enfants. »
Les enfants souffrant de malnutrition aiguë ont un système immunitaire affaibli et courent un risque plus élevé de mourir de maladies infantiles courantes.
Ceux qui survivent pourraient être confrontés à des défis de croissance et de développement tout au long de leur vie.
« La crise alimentaire mondiale est aussi une crise sanitaire, et un cercle vicieux : la malnutrition mène à la maladie, et la maladie mène à la malnutrition », a déclaré le chef de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
« Un soutien urgent est maintenant nécessaire dans les pays les plus durement touchés pour protéger la vie et la santé des enfants, notamment en garantissant un accès essentiel à des aliments sains et à des services de nutrition, en particulier pour les femmes et les enfants ».
