Crime en série? Les détaillants surestiment en réalité l’ampleur des vols, selon un rapport

New York
CNN
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Les détaillants affirment que les vols explosent, et certaines données des détaillants ainsi que de nombreuses vidéos de vols violents et de pillages de magasins semblent étayer cette affirmation.

Mais certains analystes et chercheurs du commerce de détail, appuyés par les statistiques locales sur la criminalité, affirment que les magasins pourraient surestimer l’ampleur et l’impact du vol. Pourquoi? Il s’agit d’une déviation utile, camouflant la faiblesse de la demande, la mauvaise gestion et d’autres problèmes qui nuisent actuellement aux affaires. Et cela oblige les législateurs à réagir.

Dans tout le pays, « l’augmentation réelle des taux de vol » dans les magasins ne « correspond pas à l’augmentation des commentaires et des actions des entreprises » sur le vol, selon un nouveau rapport. rapport par les analystes du commerce de détail chez William Blair. “Les détaillants s’expriment de plus en plus sur le sujet, en partie pour inciter le gouvernement à agir”, écrivent les analystes.

Certes, le vol a un impact bien plus important sur les détaillants qu’avant la pandémie. En effet, les vols sont également devenus plus visibles et plus violents, affirment les détaillants, et mettent parfois en danger la sécurité des employés.

Mais de nombreux autres problèmes, de l’inflation à la hausse des coûts, affectent également les détaillants. Le vol n’est que l’un des nombreux problèmes structurels auxquels les chaînes sont confrontées, notamment le passage aux achats en ligne et l’expansion excessive du commerce de détail physique.

“Les entreprises profitent également probablement de l’occasion pour détourner l’attention” des marges bénéficiaires plus faibles en raison de promotions plus élevées et d’une mauvaise planification des stocks au cours des derniers trimestres, ont déclaré les analystes du commerce de détail de William Blair, Dylan Carden et Phillip Blee, dans un rapport cette semaine. De nombreux détaillants mal jugé combien de marchandises ils devaient transporter et ont maintenant une surabondance.

Débat sur le rétrécissement

Les analystes ont noté que la démarque inconnue (pertes de marchandises dues à des vols externes et internes, produits endommagés, mauvaise gestion des stocks et autres erreurs) ne représente que 1,5 à 2 % des ventes des détaillants. Ce pourcentage est resté stable depuis des années, même si les détaillants tirent plus que jamais la sonnette d’alarme contre le vol.

La National Retail Federation a déclaré que les pertes des détaillants, connues sous le nom de démarque inconnue, ont augmenté de 19 % l’année dernière pour atteindre 112 milliards de dollars, sur la base d’une enquête auprès de 177 détaillants. Mais la diminution en pourcentage des ventes a diminué au plus fort de la pandémie lorsque les magasins ont fermé temporairement et a augmenté en 2022 avec la réouverture des magasins.

Cette atteinte aux bénéfices est relativement faible et passagère – ce qui ne constitue pas à elle seule une raison suffisante pour fermer des magasins, selon les analystes. Chez neuf grands détaillants qui ont de plus en plus évoqué l’impact croissant du vol, la démarque inconnue en pourcentage des ventes n’a augmenté que de 0,4 % en 2022, ont-ils constaté.

“Nous pensons qu’il y a un décalage… entre l’augmentation attendue de la démarque inconnue et l’attention qu’elle a attirée”, ont déclaré les analystes.

Un haut dirigeant de Walgreens semblait l’indiquer plus tôt cette année: “Peut-être avons-nous trop pleuré l’année dernière” à propos des vols et autres pertes, a reconnu le directeur financier de Walgreens, James Kehoe, en janvier. Kehoe ne fait plus partie de Walgreens.

Alex Vitale, professeur de sociologie au Brooklyn College qui étudie le maintien de l’ordre, a déclaré que les chefs d’entreprise avaient transformé le vol dans les commerces de détail en une « panique morale » afin de mobiliser une réponse plus forte de la police et de la justice pénale.

« Cela nous montre comment certains crimes, à certains moments, sont mobilisés bien au-delà de leur impact pour jouer un rôle dans un ensemble de débats politiques et sociaux », a-t-il déclaré.

Une excuse pour l’appel aux résultats ?

De nombreuses chaînes qualifient cependant le vol, notamment par des groupes organisés qui volent des marchandises et les revendent en ligne, de problème national. crise.

Les mentions du « crime organisé au détail » dans les appels de résultats des entreprises ont augmenté de 43 % entre janvier et août par rapport à l’année dernière, a constaté la Chambre de Commerce.

“Les communautés et les entreprises à travers les États-Unis sont confrontées à une augmentation historique de la criminalité, une tendance alarmante qui nécessite une réponse ferme”, a déclaré la Chambre de commerce américaine, le principal groupe de pression des entreprises, dans un communiqué. rapport cette semaine.

Les villes et les États sont adopter de nouvelles lois prévoyant des peines plus sévères pour les infractions de criminalité organisée dans le commerce de détail et le vol à l’étalage. L’ancien président Donald Trump, le favori républicain à la présidentielle de 2024, a déclaré que les voleurs à l’étalage devraient être abattus.

Clôtures cibles

Target a dit le mois dernier que c’était fermeture neuf magasins dans les grandes villes, notamment parce que « le vol et le crime organisé dans le commerce de détail menacent la sécurité de notre équipe et de nos clients et contribuent à des performances commerciales non durables ».

Mais les récentes fermetures de magasins Target à New York, San Francisco, Oakland, Seattle et Portland pourraient être davantage dues à la sous-performance des petits magasins Target. Les statistiques locales sur la criminalité soulèvent également des questions sur la logique de Target.

Un analyse par le journaliste Judd Legum de Popular Information, a révélé que les magasins que Target ferme à New York et à San Francisco avaient des taux de vol signalés inférieurs à ceux d’autres endroits à proximité.

“Nous pensons que des entreprises comme Target pourraient en effet utiliser le discours actuel sur la démarque inconnue pour prendre des mesures plus larges dans les secteurs en retard de leur activité”, ont déclaré les analystes de William Blair. « Nous devons reconnaître des motivations potentiellement inavouées et plus opportunistes. » « Target pourrait utiliser la démarque inconnue pour masquer d’autres problèmes, notamment une mauvaise gestion des stocks, qui a atteint son paroxysme en 2022 à la suite d’une perturbation de la chaîne d’approvisionnement » et ferme des magasins pour « augmenter les marges globales ».

Target n’a pas partagé directement de données sur ces fermetures de magasins. Un porte-parole de Target a déclaré que le crime organisé dans le commerce de détail avait augmenté de 50 % dans ses magasins depuis 2021. L’entreprise a également déclaré que les incidents de vol impliquant des violences ou des menaces s’étaient multipliés.

Les stratégies d’autres détaillants, telles que les caisses automatiques et le faible niveau de personnel, ont également involontairement aggravé la démarque inconnue. La direction de Costco a déclaré cette année que la démarque inconnue avait augmenté « en partie, selon nous, à cause du déploiement des caisses automatiques ».

Five Below a déclaré que la démarque inconnue dans les magasins disposant de plus de caisses automatiques était plus élevée. L’entreprise prévoit d’augmenter le nombre de caisses enregistreuses dotées de personnel dans les nouveaux magasins.

Politiques punitives

Pendant ce temps, les entreprises font pression pour que les sanctions pénales soient plus sévères contre les voleurs et demandent à la police et aux procureurs de sévir contre le vol.

Ils ont appelé les gouvernements locaux et étatiques à poursuivre plus agressivement les délits organisés dans le commerce de détail, à abaisser les seuils en dollars pour que le vol devienne un crime et à annuler les politiques visant à éliminer la caution en espèces.

Selon la Chambre de commerce, 12 États ont créé de nouvelles lois, révisé les lois existantes ou renforcé les sanctions contre la criminalité organisée dans le commerce de détail.

Mais il n’est pas sûr que l’abaissement des seuils de vol criminel soit un moyen de dissuasion efficace.

Lors des premières recherches sur le sujet en 2017, Pew Charitable Trusts examiné tendances de la criminalité dans 30 États qui ont augmenté leurs seuils de vol entre 2000 et 2012. Pew a constaté que l’augmentation du seuil n’avait aucun impact sur les taux globaux de crimes contre les biens ou de larcins.