LOUISVILLE, Ky. (WDRB) – Dites tout ce que vous voulez sur la nature futile des matchs de football universitaire modernes – et croyez-moi, je l’ai fait – mais félicitez l’équipe de football de l’Université de Louisville pour avoir réalisé une performance pleine d’entrain, intransigeante et courageuse. en battant Washington 35-34 au Tony the Tiger Sun Bowl à El Paso le soir du Nouvel An.
Tous les commentateurs disaient la même chose après la fin du match : c’était amusant.
Il y avait quelques aspérités. On s’y attendait quand Louisville comptait 22 joueurs de moins que lors de la finale de la saison régulière. Washington a complété six passes de 30 verges ou plus, dont un miracle de 32 verges qui a donné aux Huskies une chance de gagner le match, ce qu’ils ont presque fait après qu’un appel d’interférence de passe tardif ait mis en place la quatrième passe TD du match de Demond. Williams à Giles Jackson.
Mais lors de la tentative de victoire à deux points, Antonio Watts de Louisville a vu la passe arriver, a bondi et l’a brisée. Une tentative de coup de pied en jeu le cœur dans la gorge plus tard, l’entraîneur de Louisville, Jeff Brohm, était aspergé de Frosted Flakes de Kellogg et Louisville célébrait une saison de neuf victoires et sa première séquence de trois victoires consécutives pour terminer une saison depuis 2013.
« C’était un match de football qui s’est joué jusqu’au bout », a déclaré Brohm immédiatement après le match à CBS. « Je donne du crédit à nos gars. Cette équipe a joué dur. Ils (Washington) sont revenus en seconde période, mais nos gars se sont battus jusqu’à la fin. Et c’est vraiment ça le football compétitif. Il faut juste continuer à jouer jusqu’à la fin. Et heureusement, nous sommes arrivés vainqueurs.
Alors que Louisville manquait de grands noms, un nombre impressionnant de rapatriés ont joué – et bien joué. Et certains joueurs qui ont assumé des rôles plus importants – principalement le quart-arrière Harrison Bailey – ont saisi l’occasion pour porter le record de tous les temps de Louisville à 12-12-1 et pour donner à Brohm sa première victoire au bol à son alma mater.
Bailey a complété 16 des 25 passes pour 134 verges et trois touchés. Isaac Brown a réalisé 18 courses pour 99 verges et Duke Watson en a réalisé 10 pour 83.
« Nous sommes vraiment fiers d’Harrison », a déclaré Brohm. « Vous savez, il a naturellement beaucoup de confiance, ce qui est une grande qualité pour un quart-arrière. Vous n’avez pas beaucoup joué, et vous pouvez jouer dans un décor de bol, contre une très bonne équipe de football, et vous venez de le faire. ce que nous devions faire : gérer l’équipe et être efficaces, nous amener dans le bon jeu, diriger le football, le lancer aux receveurs, obtenir des touchés. Et je pensais que, vous savez, il voulait le faire. jouer. C’est un gars qui veut être sur le «
Lors du dernier entraînement décisif à la fin du match, Louisville a empêché Washington de marquer sur sept jeux consécutifs à l’intérieur de la ligne des 10 verges, avant que les Huskies ne se convertissent finalement au huitième. Ensuite, l’héroïsme de Watts sur la conversion de deux points a donné à Louisville la victoire – presque. Deux pénalités de célébration imposées à Louisville signifiaient que si Washington récupérait son coup de pied en jeu, il serait à portée d’un panier gagnant.
Au lieu de cela, Louisville a mis la main sur le ballon et a réussi à faire sortir le coup de pied des limites pour conserver la possession.
« Nous nous sommes attachés », a déclaré Brohm. « Et vraiment, ces dernières années, nous avons été plutôt bons à l’intérieur de la ligne des 10 mètres en défense, et cette équipe n’est pas différente. Ils jouent très fort. Ils comprennent que les fenêtres sont plus petites. Il faut être debout et agressif. et comment vous gardez les gens, et comment vous essayez de sortir des blocs et de rester dans votre couloir. Et nos gars ont fait ça. Plus il est athlétique. joue, mieux il donne et notre Les gars croient en lui. Et il a dû jouer une grande partie du match parce que nous avions quelques personnes qui n’étaient pas là, et la profondeur n’était pas aussi grande, et il était là tout le temps. lui a donné beaucoup de crédit. Il a joué jusqu’à la toute fin et a réalisé le jeu clé pour nous aider à gagner.
En ce qui concerne les penaltys et les coups de pied en jeu, Brohm a déclaré : « Ne le croyez pas, j’ai déjà été dans cette situation une fois auparavant, et c’était encore notre faute. Donc, évidemment, je ne suis pas doué pour entraîner les deux penaltys après que nous ayons réussi le penalty. Mais malheureusement, c’est arrivé. Évidemment, nous ne voulons pas que cela se produise, mais vous savez, nous savions que nous devions obtenir un coup de pied en jeu. Sinon, ils tireraient au panier pour gagner le match. le jeu n’était pas fini, et nos gars, une fois encore une fois, le ballon a fait une sorte de rebond amusant. Ce n’était pas comme si nous l’avions nettoyé, mais nous avons réussi à nous relever assez haut pour le faire sortir des limites.
Après être rentré aux vestiaires à égalité à 21, Louisville a limité Washington à seulement quatre verges au sol au troisième quart et a obtenu deux passes de touché de Bailey – une de 21 verges à l’ailier rapproché Nate Kurisky et une passe de huit verges à Caullin Lacy – pour prendre une avance de 35-21.
Dans un jeu de gros jeux, Louisville a frappé en premier lorsque Tahveon Nicholson est intervenu pour intercepter Williams lors du troisième jeu du match, renvoyant 21 verges pour un touché pour donner une avance de 7-0 aux Cardinals.
Après que la défense de Louisville ait forcé un autre trois-et-out lors du troisième entraînement de Washington, Williams Jr. a trouvé Giles Jackson sur un parcours de 40 verges pour égaliser le match.
Les trois premières possessions offensives de Louisville ont été éliminées par trois, mais les Cards ont épinglé Washington en profondeur après le troisième de ces entraînements, puis ont remis le ballon en bonne position sur le terrain après un retour de botté de dégagement de 25 verges de Lacy les a mis en place au Washington 32. Après Après une course de 25 verges d’Isaac Brown, Lacy s’est frayé un chemin dans la zone des buts après un court achèvement de Harrison Bailey, un attrapé de TD de 9 verges qui a remis les Cards en tête 14-7.
La défense de Louisville a contrôlé le quatrième quart-temps, gardant Washington sans but. Une paire de passes de TD de Bailey – une de 21 verges à Nate Kurisky et une de 8 verges à Lacy – a donné à Louisville une avance confortable, jusqu’à ce que Washington fasse sa course tardive.
« Je pense que c’est énorme pour notre équipe de football », a déclaré Bailey. « Cela nous propulse pendant l’intersaison. Il y a beaucoup d’élan là-bas. Je suis juste très fier des gars, surtout lorsqu’ils ont réussi à la fin. Sur le plan offensif, quand nous avons commencé, nous avons eu un peu de mal. Mais ensuite, vous savez, Le simple fait de faire confiance à nos receveurs et aux porteurs de ballon a lancé un jeu de course et cela a ouvert le jeu de passes, et nous avons pu capitaliser sur quelques entraînements au début de la seconde mi-temps, et cela nous a aidés à gagner le match.
Williams, qui a pris la relève au QB avec trois matchs à jouer cette saison pour Washington, a obtenu une fiche de 26-32 pour 374 verges.
Mais Louisville a émergé avec la première victoire de Brohm à son alma mater.
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