Le ministre des vaccins Nadhim Zahawi a insisté sur le fait qu’il n’y avait «aucun plan» pour introduire des «passeports vaccinaux» controversés, à la suite d’un rapport suggérant que les essais financés par le gouvernement d’une telle technologie devraient commencer ce mois-ci.
Selon Le Daily Telegraph, les essais d’une application gratuite permettant aux utilisateurs de montrer facilement qu’ils ont reçu le vaccin contre le coronavirus seront déployés dans deux régions encore indécises du Royaume-Uni en janvier.
Des milliers de personnes participeront aux essais, qui seront supervisés par deux directeurs de la santé publique dans les autorités locales, et viseront à montrer comment l’application pourrait aider le NHS à suivre combien de personnes ont reçu une ou deux doses de vaccin, le papier rapporté.
La société de biométrie faciale iProov et la société de cybersécurité Mvine – qui a co-développé le «passeport» – auraient reçu 75 000 £ pour le projet de l’agence de financement gouvernementale, Innovate UK.
Mais en réponse à l’article sur Twitter, M. Zahawi a déclaré qu’il n’était «pas prévu d’introduire des passeports vaccinaux», ajoutant: «Personne n’a reçu ou ne sera tenu d’avoir un passeport vaccinal.»
Selon Mvine’s site Internet, l’entreprise a obtenu pour la première fois 49 000 £ de financement en mai pour un projet appelé «passeport numérique de statut de test Covid-19, avec protection de la vie privée des adultes et des enfants».
Le principal domaine d’intérêt du projet serait «de développer une solution pour permettre la reconnaissance des individus ayant des tests anti-corps positifs pour Covid-19», indique un communiqué de presse sur le site Web.
En août, la firme annoncé qu’il avait livré un prototype entièrement fonctionnel, qui, selon le directeur Frank Joshi, était «prêt à être utilisé dans l’intérêt national».
Mardi, Le télégraphe a cité M. Joshi en disant: «À l’origine, nous avons commencé avec ce besoin de prouver si vous avez subi un test d’anticorps, mais cela peut également être utilisé pour démontrer si vous avez été vacciné.»
Malgré le rapport d’essais imminents du produit en relation avec les vaccins, un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a également répondu qu’il n’y avait «aucun projet» d’utiliser les passeports vaccinaux.
«À ce stade du programme de vaccination, il n’est pas clair si les vaccins empêcheront la transmission», ont-ils déclaré.
«Étant donné qu’un grand nombre de personnes issues de groupes à risque sont vaccinés, nous serons en mesure de rassembler des preuves pour prouver l’impact sur les taux d’infection, l’hospitalisation et la réduction des décès. En cas de succès, cela devrait conduire à terme à une réévaluation des restrictions actuelles. »
De nombreuses préoccupations éthiques ont été soulevées au sujet de la perspective de passeports de vaccination et d’immunité, mais il semble que le gouvernement britannique – ainsi que d’autres pays, l’Organisation mondiale de la santé et une foule d’entreprises privées – se soient penchés sur l’idée.
Fin novembre, la baronne Dido Harding, chef de Test and Trace, a déclaré à un Journal des services de santé événement où son personnel explorait comment combiner les résultats des tests et le statut vaccinal dans l’application officielle des coronavirus.
Et quelques jours plus tard, M. Zahawi a déclaré à la BBC que le gouvernement «examinait la technologie» des passeports d’immunité.
Mais demandé mardi par un ancien député européen du Brexit Party si les gens pouvaient le convaincre de dire qu’il n’y avait «aucun projet» d’introduire un tel système, M. Zahawi a répondu: «Oui, vous le pouvez.»
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