Pour ceux qui marchent sur les plages de Nantucket pendant l’hiver, la vue de nombreux oiseaux morts jonchant le sable autour de l’île a été troublant et a conduit à la spéculation selon laquelle la grippe aviaire pourrait être le coupable.
Les décès d’oiseaux sont relativement courants pendant les mois d’hiver, et il n’est pas encore clair si le nombre de mortalités observés autour de Nantucket dépasse ce qui est normal pour cette période de l’année sur l’île.
Mais la hausse du virus H5N1 de la grippe aviaire très pathogène (HPAI) – qui est Maintenant « répandu » dans le Massachusetts Selon les agences de l’État – a conduit les responsables de la santé insulaire et les défenseurs de la faune pour exhorter le public à prendre des précautions et à chercher des réponses malgré les défis de tester les oiseaux morts découverts sur Nantucket pour la maladie.
En collaboration avec la Station Field de l’UMass Boston et Nantucket Animal Rescue, des chercheurs de l’Université Tufts se sont rendus à Nantucket le week-end dernier et ont collecté près de 100 oiseaux morts – y compris les Eiders, les Scores, les canards à longue queue et les goélands – pour échantillonner les tissus nerveux à la base de la base de la base de la base de la base de la base de la base de la base de la base de la base de le cerveau qui sera testé pour la maladie.
« Il y a tellement d’oiseaux morts – chaque plage en est jonché », a déclaré le Harbison à la pluie de Nantucket Animal Rescue Actuel. « Ce que nous voyons, ce sont les Eiders de manière disproportionnée. »
Les résultats des tests sont attendus plus tard cette semaine.
« Les gens devraient garder leurs chiens loués pour contrôler et les éloigner des oiseaux morts ou malades, je pense que c’est important pour diffuser et que les gens ne devraient pas gérer les oiseaux morts, malades ou blessés », a déclaré Yvonne Vaillancourt, directrice du champ Nantucket de l’UMass Boston Gare. « De manière générale, les humains ont été à faible risque pour ce virus à moins que vous ne gérez les oiseaux – un travailleur de la volaille par exemple. HPAI a été trouvé chez d’autres animaux, il y a donc une préoccupation concernant la biosécurité pour les oiseaux domestiques et d’autres animaux, et les garder séparés de Les oiseaux morts ou éventuellement infectés pour limiter les chances de transmission. mort habituel sur la plage. «
Bien qu’il n’y ait pas eu de résultats de test positifs pour la grippe aviaire sur Nantucket à ce jour, les rapports de tout l’État ont été préoccupants. Les décès d’oiseaux dus à la grippe aviaire à Plymouth, la masse le mois dernier a été décrite comme la plus grande épidémie chez les oiseaux sauvages du Massachusetts depuis l’arrivée du virus à l’hiver 2021-22222, selon le Plymouth indépendant.
À Edgartown sur Martha’s Vineyard, 20 dindes sauvages ont été retrouvées mortes le week-end dernieret les fonctionnaires là soupçonnent la grippe oiseau comme cause.
« Les preuves suggèrent que HPAI est répandue dans le Massachusetts et est probablement présente même dans des endroits où il n’y a pas eu de positif confirmé », la division des pêches et de la faune dit la semaine dernière. « Les responsables de l’État travaillent avec des partenaires pour tester des cas suspects et collaborer avec les municipalités pour éliminer en toute sécurité les oiseaux morts. »
Alors que les humains contractent rarement les virus de la grippe aviaire, les oiseaux sauvages et domestiqués sont sensibles, en particulier les oiseaux aquatiques, et le HPAI peut également infecter les mammifères sauvages qui récupérent les oiseaux.
L’équipe de l’Université Tufts qui s’est rendue à Nantucket la semaine dernière comprenait le chercheur Dr. Wendy Puryear et d’autres membres de son laboratoire à la Cummings School of Veterinary Medicine de Tufts. Puryear, un virologue, est venu régulièrement à Nantucket pendant les mois d’hiver pour étudier la santé de la population de phoques gris ainsi qu’une équipe de chercheurs d’autres agences et universités. Pendant son séjour à Nantucket la semaine dernière, Puryear et son équipe ont échantillonné à la fois des phoques et des oiseaux à partir de divers endroits, notamment Great Point, le refuge Coskata, Monomoy Beach et Warren’s Landing.
À la Linda Loring Nature Foundation, la Dre Sarah Bois a déclaré qu’elle et d’autres gardaient un œil sur la situation avec une approche «attendre et voir», mais il n’est pas encore clair s’il y a un nombre excessif de décès d’oiseaux cette année.
« Nous obtenons des rapports et des appels chaque hiver sur les oiseaux morts – généralement Eiders », a déclaré Bois à Actuel. « Ils hivernent ici, donc avec de grandes populations autour, il y aura un nombre plus élevé d’oiseaux qui se laveront. Entre la mort hivernale typique et le récent snap de froid, je pense toujours que les chiffres actuels sont dans les taux de mortalité hivernale attendus. Le nombre que les gens sont En fait, voir sur la plage pourrait être gonflé car nous soupçonnons que différentes personnes comptent les mêmes oiseaux morts. . L’autre chose que nous pensions, c’est que cela peut sembler un grand nombre sur certaines plages.
Le service de santé de Nantucket a récemment publié un avis sur HPAI, exhortant les résidents de l’île à prendre les précautions suivantes:
- Évitez de manipuler les oiseaux malades ou morts et autres animaux sauvages.
- Signaler des observations de cinq oiseaux sauvages morts ou plus à proximité ici.
- Gardez les animaux de compagnie loin de la faune, en particulier les chats, qui sont vulnérables au HPAI.
- Pour les oiseaux domestiques, signalez toute maladie ou décès de cinq oiseaux ou plus à la division de la santé animale de MDAR ici.
- Les chasseurs devraient suivre les meilleures pratiques lors de la gestion du jeu sauvage pour minimiser les risques.
Sgt de la police environnementale du Massachusetts. David Wright – qui est basé sur l’île – était d’accord avec l’évaluation de la situation de Bois sur Nantucket.
« Est-ce plus que d’habitude? Il est difficile de dire », a déclaré Wright Actuel. « Si vous avez été sur cette île depuis assez longtemps, il y a eu des oiseaux morts avant. De mes observations régulières et la voir par moi-même, il est vraiment difficile de dire sans tester. »
