Coupe du monde féminine T20 2024 – Pas d’ADN, juste RSA – L’Afrique du Sud canalise un état d’esprit de champion

« Pas d’ADN, juste RSA. »

Bienvenue dans une autre leçon d’argot sud-africain.

Il ne s’agissait pas seulement d’un cas d’incertitude inhabituel pour l’Australie, mais aussi du fait que l’Afrique du Sud leur avait rendu la tâche difficile, en particulier en avantage numérique. Avec un peu de swing proposé, Marizanne Kapp et Ayabonga Khaka ont été disciplinées, et immédiatement après, leurs fileuses les ont soutenues en jouant lentement et droit et leur alignement était généralement énergique. Les options de frontière étaient rares pour l’Australie et à la fin du 16e, ils n’avaient touché que six quatre. Ils ont terminé avec 11 quatre et aucun six, et semblaient manquer « de 10 à 20 points », selon l’évaluation de Wolvaardt.

Pourtant, regarder l’Afrique du Sud se battre dans un match à élimination directe d’une Coupe du Monde, c’est vivre des montagnes russes émotionnelles qui commencent avec l’espoir, se retournent dans l’anticipation, tournent dans la panique et se terminent généralement par la déception. Lorsque Wolvaardt et Tazmin Brits n’ont réussi que quatre points sur les deux premiers overs, une foule petite mais largement sud-africaine est devenue agitée et les limites qui ont suivi n’auraient pas fait grand-chose pour réduire leur niveau de stress.

Les quatre premiers Britanniques n’ont été obtenus que grâce à un raté de terrain d’Annabel Sutherland à long terme et celui de Wolvaardt a pris l’avantage. Même lorsque les Britanniques ont dégagé les six premiers matchs du match en quatrième position, les cœurs étaient dans la gorge. Historiquement, la prise de risques, aussi calculés soient-ils, ne s’est pas bien terminée pour l’Afrique du Sud. Lorsque Brits a été renversé par un jaffa de Sutherland, les sentiments de terreur familiers ont ressuscité, notamment à cause de qui était le suivant.

Anneke Bosch, avec un taux de réussite de 72,97 lors des trois manches précédant ce match, aurait facilement pu le bâcler. Au lieu de cela, elle a pris les commandes.

Apparemment sorti de nulle part, Bosch s’est annoncé avec un balayage sur Sophie Molineux qui a battu le milieu du guichet profond, puis a dansé sur la piste pour en envoyer un au milieu du match, et l’Australie avait concédé son avantage numérique le plus élevé lors de ce tournoi de 43. Mais le gros coup de Bosch n’a pas surpris son propre vestiaire. Au cours des deux dernières semaines, toutes les personnes interrogées dans le camp sud-africain ont affirmé qu’elle avait très bien frappé le ballon dans les filets et qu’ils la gardaient sur le côté parce qu’ils pensaient qu’elle arriverait bien. Ils ont également insisté sur le fait qu’elle resterait au numéro 3, devant Kapp, car cela aidait à gérer la charge de travail de leur premier joueur polyvalent. Rien de tout cela ne semblait convaincant en raison du bilan de Bosch.

Avec seulement une cinquantaine de ses 14 dernières manches du T20I – dont 46 au Pakistan le mois dernier lorsqu’elle a dû prendre sa retraite blessée – il était peu probable que l’Australie ait désigné Bosch comme changeur de jeu, mais Wolvaardt a déclaré que son record en carrière était de longue date. fabrication. « Anneke et Baakier (Abrahams), notre entraîneur aux frappeurs, se retrouvent autour d’un café pendant environ une heure chaque jour et parlent simplement de frappeurs », a déclaré Wolvaardt. « Il s’est vraiment occupé de son cas, il l’a poursuivie et s’est assuré qu’elle lui parle de ses options. »

Bosch a décrit Abrahams, qui a déjà travaillé dans des équipes provinciales masculines du système national sud-africain, comme ayant « ouvert un tout nouveau monde de frappeur » pour elle et renforcé sa confiance. « Nous avons parlé de toutes les différentes options et plans contre différents quilleurs dans différentes conditions. Nous pouvons lui attribuer une grande partie de ce qui s’est passé aujourd’hui. Il a continué à croire en nous, ou en moi, même après quelques mauvais matchs. Il il m’a soutenu et il a cru en moi. Il m’a dit qu’une bonne manche allait arriver. »

« Connectez-vous pour regarder. Il pourrait se passer quelque chose de très spécial pour beaucoup de Sud-Africains dans les prochains jours »

La capitaine sud-africaine Laura Wolvaardt après avoir atteint la deuxième finale consécutive

Cette fois, c’était la méditation. « Nous nous sommes tous réunis, il nous a fait fermer les yeux, imaginer être ici, écouter les sons, écouter le bruit et voir que nous allions bien. C’était comme une visualisation guidée », a déclaré Wolvaardt.

Heureusement pour l’Afrique du Sud, elle a connu un certain succès qu’elle pouvait imaginer après avoir battu l’Australie à Canberra plus tôt cette année. Dix des onze joueurs impliqués dans ce match étaient présents en demi-finale et chacun d’entre eux avait ses propres raisons d’y croire. « Cela nous a fait réaliser qu’il était possible pour nous de les battre cette fois parce que nous l’avions déjà fait », a déclaré Bosch.

Comme l’a dit la grande joueuse de tennis Billie-Jean : « Si vous pouvez le voir, vous pouvez l’être », et l’Afrique du Sud a également bien fait d’adopter ce mantra. L’équipe féminine a toujours représenté un échantillon diversifié de la société, non seulement à travers le spectre racial mais aussi socio-économique. De nombreux joueurs de ce onze viennent de milieux difficiles, où leurs besoins fondamentaux n’étaient pas satisfaits, sans parler de leurs ambitions sportives. Grâce à des programmes de développement, de petits montants de financement et beaucoup de confiance aveugle, les voici. Comparez cela au système ultra-professionnalisé de l’Australie, qui est bien en avance sur celui de tous les autres pays, et la signification de « Pas d’ADN, juste RSA » pourrait devenir plus claire.

Et c’est là que réside la magie de ce que l’équipe sud-africaine a déjà réalisé. Ils ont pris l’habitude de donner des masterclasses sur l’art des possibles et ils ne comptent pas s’arrêter. « J’essaie de m’assurer chaque jour d’être une source d’inspiration », a déclaré Khaka, l’une des plus grandes réussites de cette équipe. « Surtout pour les gens qui viennent de certaines régions d’où je viens. Je veux juste envoyer un message : c’est possible. Tout ce que vous voulez, vous pouvez le faire. »

En février 2023, l’équipe féminine sud-africaine est devenue la première équipe senior à atteindre une finale de Coupe du monde et elle l’a encore fait. Entre ces deux réalisations, l’équipe masculine a également atteint une finale de Coupe du Monde. La prochaine étape est-elle à franchir ? « Connectez-vous pour regarder », a déclaré Wolvaardt. « Il pourrait se passer quelque chose de très spécial pour beaucoup de Sud-Africains dans les prochains jours. »