Cooper Cohn de McHenry devait jouer pour l’entraîneur du NIU Ryan Copeland – Shaw Local

La plongée de Cooper Cohn dans le « libre arbitre » n’aurait pas pu mieux fonctionner.

Un peu plus d’une semaine après que le receveur de McHenry a rouvert son recrutement, il est de retour avec l’entraîneur qu’il voulait depuis toujours, et jouera à un niveau supérieur à celui initialement prévu.

Cohn s’est retiré de la Division II de la NCAA Illinois-Springfield le 19 juin après que l’entraîneur des Prairie Stars Ryan Copeland , qui a connu un grand succès en quatre saisons, a été embauché comme entraîneur-chef de la Northern Illinois University.

Après de nombreux appels téléphoniques et plusieurs moments d’anxiété, Cohn a annoncé mardi qu’il rejoindrait Copeland à DeKalb et deviendrait un Huskie. Il acceptera une bourse partielle pour jouer pour une équipe proche de chez lui et une université qu’il connaît bien.

« Ça a été des montagnes russes. Ça a été fou, assez mouvementé, de très longues conversations au téléphone, parler à quelques écoles », a déclaré Cohn. «J’ai pu parler à l’entraîneur Copeland à quelques reprises et je suis allé là-bas et j’ai été vendu. J’ai grandi autour de NIU. Le football NIU était une grande chose pour ma grand-mère (Colleen Blankenhorn). J’ai regardé beaucoup de football avec elle. J’ai aussi pu les voir gagner quelques championnats MAC.

« J’ai pu voir l’école la semaine dernière et je me suis senti comme un enfant dans une histoire de bonbons tout le temps. C’était tellement cool, j’ai pu voir tous les trophées et maintenant pouvoir porter leur maillot et être sur le terrain de baseball pour eux va être assez génial.

Cohn est également un héritage du baseball depuis que son grand-père, Bill Blankenhorn, a joué au baseball et au basketball à NIU.

« Donc, je peux faire partie d’un programme qui est dans la famille depuis un certain temps », a déclaré Cohn. « Je suis super pompé à ce sujet. »

Cohn s’est engagé auprès de l’UIS au cours de sa saison junior, avant d’aider les Warriors à atteindre les demi-finales du tournoi d’État de classe 4A. Les équipes de Copeland avaient une fiche de 131-38 au cours de ses quatre saisons en tant qu’entraîneur-chef; il a travaillé les quatre saisons précédentes comme entraîneur des lanceurs des Stars.

Le personnel des lanceurs de l’UIS a mené les équipes D-II avec 11,5 retraits au bâton en neuf manches et les Stars ont terminé 36-15.

Cohn a connu une saison senior exceptionnelle en atteignant 0,408 avec 12 circuits et 37 points produits, avec un record de 26 coups sûrs supplémentaires. Il a été élu par les entraîneurs de la Fox Valley Conference en tant que représentant de la ligue pour l’équipe de toutes les régions de l’Illinois High School Baseball Coaches Association.

Cohn a été nommé dans l’équipe IHSBCA Class 4A All-State et dans la première équipe Northwest Herald All-Area. Il était sur le point de rejoindre les Stars lorsqu’il a récemment reçu un texte sur Copeland, l’un des plus jeunes entraîneurs DI du pays à 35 ans, obtenant le poste de NIU.

« J’ai eu deux réactions. J’étais super content pour l’entraîneur, c’est un immense honneur et je sais que c’était quelque chose pour lequel il travaillait depuis un certain temps », a déclaré Cohn. « Mais pour moi, instantanément, j’ai un peu paniqué. J’allais jouer pour lui, j’étais en quelque sorte prêt et maintenant il n’est plus là.

« Il m’a envoyé un texto personnellement et m’a demandé s’il pouvait m’appeler ce jour-là. Il a dit : ‘Je veux que tu viennes avec nous.’ J’étais ravi. J’essayais de tout comprendre et de m’assurer que je n’enfreignais aucune règle et que je faisais tout de la bonne manière.

Cohn s’est désengagé et a commencé à recevoir des appels. Sans nommer les écoles, il a dit qu’il y avait plusieurs écoles à différents niveaux qui ont manifesté leur intérêt. Heureusement pour Cohn, NIU était l’un de ceux-là et avait encore des bourses d’études disponibles.

« Je voulais côtoyer les meilleurs esprits de baseball que je pouvais », a déclaré Cohn, partant depuis trois ans pour les Warriors, les deux derniers au poste de receveur. «Lorsque vous parlez aux entraîneurs, ils vous demandent toujours quels sont vos objectifs. Je leur dis quelques choses : 1. Devenir le meilleur joueur de baseball possible et avoir le plus de connaissances possible sur le jeu ; 2. Je veux gagner ; et 3. Je veux m’amuser. C’est ainsi que j’ai pris ma décision.

« Et avec Northern, je peux peut-être faire partie de la mise en place d’un programme sur la carte ici très bientôt. J’ai toute confiance dans le monde que l’entraîneur Copeland va faire ça. J’ai le même niveau de respect (que j’avais pour lui) qu’avant et je suis super excité. Il va m’aider et beaucoup aider ce programme.

Le nord de l’Illinois n’a pas eu de record de victoires depuis 2011, ce que Cohn espère pouvoir aider à redresser. L’entraîneur des Warriors, Brian Rockweiler, est ravi que les choses se soient déroulées comme elles l’ont fait pour son receveur.

« Je pense que c’est génial. Il peut jouer au baseball de division I pour l’entraîneur pour lequel il s’était initialement engagé à jouer », a déclaré Rockweiler. «Il sera également proche de sa famille, de ses amis et de ses anciens entraîneurs pour le voir jouer un peu. Il fera également, espérons-le, partie d’un revirement pour le baseball NIU. Je pense vraiment que c’est une grande opportunité.

L’entraîneur adjoint de McHenry, Zach Badgley, est l’un des quatre frères qui ont joué pour les Huskies.

Cohn s’est appuyé sur l’ancien receveur de Richmond-Burton Brandon Bannon, qui a eu une belle carrière à l’ISU, pour obtenir des conseils. Bannon a joué pour le programme de voyage Pro Player Canes, qui est maintenant le GRB Illinois Rays, pour lequel Cohn joue.

« J’ai travaillé avec lui pendant les intersaisons. Il serait là quand nous avions des nuits de frappe. J’ai appris à le connaître très bien », a déclaré Cohn. « Quand j’ai pris ma décision sur Springfield, je l’ai appelé. Il a été d’une grande aide dans cette décision finalement à la fin. J’envoie des textos depuis environ une semaine ici maintenant. Il a été d’une grande aide dans ma prise de décision et tout.