Sept membres de l’équipe féminine de volleyball de l’État de San Jose entrent sur le portail des transferts après une saison qui a vu une joueuse battre une coéquipière transgenre, selon Marisa Ingemi du San Francisco Chronicle.
Nayeli T’ia, Mari Lawton, Ava Martin, Laurel Barsocchini, Kiyana Faupula, Jade Epps et Teya Nguyen seraient les joueuses qui quitteraient le programme des Spartans alors qu’elles cherchaient un « nouveau redémarrage ».
Brooke Slusser, qui a plaidé pour la disqualification d’un coéquipier de volley-ball qui serait né de sexe masculin mais s’identifie désormais comme une femme transgenre, n’est pas éligible, tout comme le joueur transgenre.
Les Spartans ont obtenu une fiche de 14-7 la saison dernière et ont terminé deuxièmes de la conférence Mountain West. Ils ne se sont pas qualifiés pour le tournoi de la NCAA après avoir perdu contre l’État du Colorado lors du match de championnat du tournoi de conférence. Sept de leurs victoires sont survenues par forfait après que Boise State (trois), le Wyoming (deux), le Nevada et l’Utah State ont tous refusé de jouer.
Boise State s’est retiré du tournoi de conférence en novembre afin d’éviter de jouer contre San Jose State, déclarant dans un communiqué : « [The players] Nous ne devrions pas avoir à renoncer à cette opportunité en attendant un système plus réfléchi et meilleur qui serve tous les athlètes. »
L’État de San Jose a déclaré que toutes ses joueuses de volleyball féminin étaient éligibles pour participer selon les règles de la NCAA et de la Mountain West Conference.
La NCAA autorise les athlètes féminines transgenres à concourir si elles répondent aux critères d’éligibilité fixés par l’instance dirigeante de leur sport. Pour le volleyball féminin, cela signifie que les athlètes féminines transgenres doivent soumettre des documents sur leurs niveaux de testostérone pour au moins l’année précédente afin de prouver qu’ils ne dépassent pas la « plage de référence féminine normale pour leur groupe d’âge ».
En novembre, les sœurs de Boise State, Kiersten et Katelyn Van Kirk, ainsi qu’une poignée d’autres joueurs actuels de Mountain West ont intenté une action en justice contre la ligue demandant une injonction d’urgence. Le procès visait à interdire le joueur de San Jose State soupçonné d’être transgenre, à priver les Spartans de six victoires en championnat obtenues par forfait et à empêcher l’équipe de participer au tournoi de Mountain West.
Le juge de district américain Kato Crews a rejeté la demande des joueurs, arguant que le délai tardif a imposé « un lourd fardeau » à Mountain West et que les « plaignants » auraient pu demander une injonction beaucoup plus tôt. Cette décision a été confirmée par une cour d’appel.