Contrat de Bill Belichick avec l’UNC : ce qu’il dit sur la durée de son séjour à Chapel Hill

Bill Belichick arrive au football universitaire en tant qu’entraîneur-chef de la Caroline du Nord. Non seulement il entre dans un monde auquel il n’a jamais fait partie à titre officiel, mais son contrat est également différent de celui de la plupart des autres joueurs du sport. La Caroline du Nord s’engage à dépenser l’argent du top 10 pour son personnel d’entraîneurs, mais d’autres détails de l’accord pourraient avoir un impact sur la capacité de Belichick à faire le travail.

Les bases pour Belichick : il s’agit d’un contrat de cinq ans d’une valeur de 10 millions de dollars par an, mais seules les trois premières années sont garanties, ce qui en fait en quelque sorte un contrat de trois ans seulement en termes d’entraîneur. Le rachat pour quitter l’UNC est de 10 millions de dollars… jusqu’au 1er juin 2025, date à laquelle il tombe à 1 million de dollars.

La durée du contrat et le rachat soulèvent des questions immédiates, mais le niveau d’investissement est indéniable. Le football UNC n’a pas remporté de championnat de conférence depuis 1980 et compte une saison de 10 victoires depuis 1998. Il se dirige désormais vers le nouveau monde du sport universitaire avec un partage des revenus pour les joueurs et un soutien sans précédent pour son programme.

Tout d’abord, garantir seulement trois ans à un nouvel entraîneur est du jamais vu dans le football universitaire majeur. La plupart des nouveaux entraîneurs ont des contrats allant de quatre à six ans. Certains des meilleurs entraîneurs ont des contrats encore plus longs – Kirby Smart de Géorgie et Dabo Swinney de Clemson ont récemment signé des contrats de 10 ans – mais trois années garanties, c’est particulièrement court. (Il n’est pas clair si l’une ou les deux parties doivent s’entendre pour déclencher la garantie pour les deux derniers.)

Ces contrats à long terme sont presque toujours construits en tenant compte de la perception du public. Les entraîneurs recrutent constamment de nouveaux joueurs, et ces joueurs veulent savoir si leur entraîneur-chef sera là pendant toute leur carrière universitaire (même si, statistiquement parlant, ce ne sera probablement pas le cas). Même les entraîneurs sur la sellette obtiennent parfois des prolongations d’un ou deux ans qui ne sont que pour le spectacle et n’ajoutent rien au rachat pour les licencier, tout cela pour que l’entraîneur puisse indiquer quelque chose sur la piste de recrutement.

C’est peut-être la même idée ici, car les trois années garanties de Belichick seront immédiatement utilisées contre lui lors du recrutement, alors que les entraîneurs rivaux diront que Belichick ne sera pas là très longtemps. Comment va-t-il répondre à ces questions, tant de la part des médias que des recrues ? Il a déclaré jeudi lors de sa conférence de presse d’introduction qu’il n’était pas venu ici pour partir.

Là encore, à l’ère des portails de transfert, où les joueurs circulent librement chaque année, la durée du contrat aura-t-elle autant d’importance ?

De toute façon, il est extrêmement rare qu’un entraîneur joue l’intégralité de son contrat dans le football universitaire, soit parce qu’il a été licencié, soit parce qu’il a accepté un autre emploi. Dans la NFL, les entraîneurs sous contrat ne peuvent pas simplement partir dans une autre équipe. Cela doit prendre la forme d’un échange. Mais les contrats de coaching universitaire ont généralement un faible taux de rachat. Par conséquent, si une école souhaite embaucher un entraîneur-chef assis, elle n’a qu’à payer ce rachat, qui s’élève généralement à quelques millions de dollars.

Le maigre rachat d’un million de dollars de Belichick à partir de juin 2025 signifie qu’il lui sera facile de partir pour un emploi dans la NFL après une saison, si l’occasion se présente. Vous pouvez être sûr que cela sera également utilisé contre lui lors du recrutement.

Belichick prévoit-il de rester là pendant trois ans ? Plus? Moins? Il aura 73 ans au début de la saison 2025, et ce n’est un secret pour personne qu’il aimerait revenir dans la NFL pour battre le record de victoires de tous les temps. Cela a amené de nombreux acteurs du secteur du coaching à se demander s’il ne s’agissait que d’un plan visant à laisser son fils Steve comme prochain entraîneur-chef. Mais Belichick devra réussir suffisamment à l’UNC pour que les équipes de la NFL le veuillent, car elles ne semblent pas le faire pour le moment.

Ses 10 millions de dollars constituent l’un des 10 meilleurs salaires du football universitaire. On pensait que Belichick gagnait environ 20 millions de dollars par an dans la NFL, tandis que son prédécesseur à l’UNC, Mack Brown, gagnait 5 millions de dollars, ce qui était dans le bas de l’échelle pour un entraîneur de conférence Power 4. Smart en Géorgie a le salaire le plus élevé connu dans le football universitaire, soit 13 millions de dollars.

Un investissement comme celui-là indique que l’UNC est enfin prête à dépenser gros pour gagner gros. Alors que les Tar Heels sont troisièmes de l’ACC en termes de dépenses de football, il y a un écart entre eux et Florida State et Clemson au sommet.

La masse salariale du personnel constitue également une augmentation gigantesque, avec 10 millions de dollars pour les entraîneurs adjoints. Cela se serait classé troisième au niveau national cette année derrière l’Ohio State et la Géorgie et représente le double de ce que l’UNC a payé cette saison. Le contrat de Belichick comprend également 5,3 millions de dollars pour le personnel de soutien et 1 million de dollars pour le personnel de renfort, également parmi les plus élevés du pays.

Si l’UNC était prête à doubler le salaire de son entraîneur-chef et celui de son personnel, devait-elle retirer de l’argent qui pourrait revenir aux joueurs l’année prochaine avec le prochain règlement House contre NCAA, qui permettra aux écoles de rémunérer les athlètes. à environ 20 millions de dollars ?

Cette réponse est également un non. Le contrat de Belichick stipule que l’UNC versera 13 millions de dollars aux athlètes de football, avec l’hypothèse que le reste ira à d’autres sports. Cela correspond à ce que la plupart des écoles Power 4 devraient dépenser.

Aucune autre école ne double les salaires de ses entraîneurs en vue du partage des revenus des joueurs. Une partie de la raison pour laquelle ce carrousel de coaching Power 4 a été moins actif est que les écoles essaient d’économiser jusqu’au dernier dollar pour le partage des revenus et ne veulent pas manger un rachat important pour licencier un entraîneur.

Si l’UNC pouvait dépenser ce genre d’argent, pourquoi ne l’a-t-elle pas utilisé pour embaucher un entraîneur universitaire éprouvé ? D’un autre côté, est-ce la stature et le succès de Belichick qui ont finalement convaincu les parties prenantes de l’UNC d’investir à un niveau jamais atteint auparavant ?

Le contrat de Belichick illustre une augmentation massive des investissements pour le football de Caroline du Nord, ce qui devrait être de bon augure pour son avenir, quelle que soit la durée de son séjour.

(Photo : Jared C. Tilton / Getty Images)