Confiné, éteint et nettoyé : voici ce que signifient certains termes courants liés aux incendies de forêt

LOS ANGELES– Avec des incendies de forêt destructeurs brûlent sur les deux côtesles pompiers peuvent utiliser un jargon peu familier aux résidents des États où de tels incendies sont relativement rares.

Voici une explication de la terminologie des incendies de forêt :

Les autorités donneront des mises à jour quotidiennes sur le pourcentage de confinement atteint par les pompiers. Par exemple, lorsqu’un incendie est maîtrisé à 25 %, cela signifie que les équipes ont construit une ligne de feu autour d’un quart de son périmètre. Une ligne de feu est souvent un chemin de terre construit par les pompiers à l’aide de bulldozers ou de pelles à main qui sépare l’incendie de l’herbe, des broussailles et des arbres qui alimentent les flammes. Dans certains cas, les lignes seront renforcées par des retardateurs de flamme largués par avion. Les lignes de feu peuvent également inclure des barrages naturels tels que des routes, des zones rocheuses ou des rivières. Une ligne de feu est également connue sous le nom de coupe-feu.

Lorsqu’un incendie est maîtrisé à 100 %, cela ne signifie pas nécessairement qu’il est éteint, mais qu’il est maîtrisé. « Un incendie n’est pas maîtrisé tant qu’il n’est pas complètement maîtrisé et que les équipes n’ont pas éteint les flammes et les combustibles fumants ou couvants, et retiré les combustibles non brûlés d’environ 300 pieds à l’intérieur du périmètre de la ligne de feu », a déclaré le Service forestier américain sur son site Internet. Cela pourrait prendre plusieurs jours aux équipes pour s’assurer que les points chauds se sont suffisamment refroidis afin qu’il y ait peu de chances que les flammes traversent la limite du feu.

Un incendie est considéré comme éteint lorsqu’aucun point chaud ni fumée n’est détecté dans les lignes pendant au moins 48 heures, a indiqué le Service forestier. Cependant, les grands incendies de forêt sont souvent surveillés et patrouillés jusqu’à ce que la pluie ou la neige élimine toute fumée.

De nombreux incendies de forêt brûlent pendant des semaines, voire des mois.

Si un danger d’incendie est imminent, les autorités donneront l’ordre d’évacuer immédiatement. Mais les autorités ne peuvent pas forcer les gens à partir. Souvent, les forces de l’ordre font du porte-à-porte pour faire savoir aux résidents que leur vie est en danger.

Des avertissements d’évacuation sont émis pour informer les résidents que le danger augmente et qu’ils doivent être prêts à fuir à tout moment.

Lorsqu’ils décident d’ordonner aux gens de partir, les responsables des urgences prennent en compte le comportement d’un incendie, les prévisions météorologiques et le temps qu’il faudra pour fuir, a déclaré Russ Lane, chef des opérations d’incendie au Département des ressources naturelles de l’État de Washington. a déclaré à l’Associated Press en 2021.

Ils prennent également en compte la disponibilité d’abris et le potentiel de préjudice ou de perte de vies humaines.

Parfois, un ordre est donné de s’abriter sur place. Cela se produit généralement lorsqu’il n’y a pas de temps pour échapper à un incendie qui approche ou qu’il serait plus dangereux d’évacuer que de rester sur place, a déclaré Lane.

Les équipes restent sur place pendant des jours, voire des semaines, pour nettoyer une zone qui a brûlé. Ils abattent les arbres vacillants, enlèvent les broussailles et autres combustibles susceptibles de s’enflammer, dégagent les routes et rendent généralement la scène aussi sûre que possible.