26 décembre — Plusieurs comtés de la région, dont le comté de Nez Percé, ont signalé des escroqueries aux jurys, qui ignorent la manière dont le système fonctionne réellement.
La greffière/auditrice du comté de Nez Perce, Patty Weeks, qui s’occupe de la sélection des jurés pour le comté de Nez Perce, a décrit le processus de sélection pour les fonctions de juré, et le juge du 2e district, Mark Monson, a expliqué comment les jurés passent par un procès pour aider à donner aux résidents de la région une idée sur la façon dont ces éléments fonctionnent dans le comté de Nez Percé.
Créer un pool de jurés
Les personnes sont sélectionnées pour faire partie du jury via différentes bases de données qui proviennent des licences du département des transports de l’Idaho, des permis automobiles et de l’inscription des électeurs. Les personnes ne sont sélectionnées pour les fonctions de juré que dans le comté dans lequel elles vivent. Ces personnes constituent ensuite le bassin principal de sélection du jury qui est actualisé de temps en temps.
Pour déterminer combien de personnes doivent être appelées comme juré, Weeks et son bureau examinent le calendrier du procès pour déterminer combien de jurés potentiels sont nécessaires. Pour une affaire plus importante, comme un meurtre, plus de 100 jurés pourraient être invités à se présenter. Pour les cas plus courants, comme la possession d’une substance contrôlée, ils peuvent appeler 50 personnes à servir.
Une fois le montant déterminé, des personnes sont sélectionnées au hasard pour remplir le nombre de jurés nécessaires pour le mois, ce qui correspond à la durée du service de juré dans le comté de Nez Percé. Le rapport est ensuite envoyé à une entreprise qui envoie un avis de juré aux personnes « chanceuses », a déclaré Weeks.
« Le problème avec le devoir de juré, c’est qu’il est complètement aléatoire », a déclaré Weeks. « Il est vraiment important que nous ayons des gens de toutes sortes de professions. C’est ce qui fait que le système fonctionne le mieux. »
Même les juges sont sélectionnés pour faire partie du jury. Monson a reçu une convocation comme juré en février dernier et a dû se présenter chaque semaine, comme tout le monde. Il s’est présenté à la sélection du jury pour une affaire qu’il présidait. Il n’a pas fini par faire partie du jury.
La convocation aux fonctions de juré arrive généralement par la poste un mois avant la date de signification, a noté Monson. Par exemple, si quelqu’un est juré en février, la convocation interviendra en janvier. L’avis de service de juré portera « Comté de Nez Percé » sur l’adresse de retour et indiquera « convocation du jury » dessus. L’avis est également accompagné d’un formulaire que les gens peuvent remplir ou renvoyer par la poste, le déposer au palais de justice ou le remplir en ligne.
Le formulaire comprend des questions telles que si la personne est ou non un citoyen américain, résident du comté de Nez Percé, si elle connaît quelqu’un des forces de l’ordre ou si elle a un casier judiciaire. Weeks a déclaré que les questions ne demandaient jamais le numéro de sécurité sociale ou les informations de compte bancaire des personnes. Les gens disposent d’un certain délai pour remplir et retourner la lettre. Si les gens ne renvoient pas la convocation du jury dans ce délai, « nous enverrons une lettre désagréable », a déclaré Weeks.
La lettre nécessite de remplir immédiatement le formulaire. Weeks a déclaré qu’il n’y avait pas d’amende ni de peine de prison. Les gens ne peuvent pas non plus payer pour échapper à leurs fonctions de juré.
Une fois qu’une personne est sélectionnée pour faire partie du juré, le comté dispose d’un système de SMS et d’appels automatisés pour rappeler aux gens de se présenter au tribunal. Les gens peuvent également appeler et consulter le site Web.
« Nous disposons donc de plusieurs niveaux d’opportunités pour communiquer », a déclaré Weeks.
Si quelqu’un souhaite faire partie d’un jury, il peut venir ou appeler le palais de justice et demander à faire partie d’un jury ou que son nom soit soumis à nouveau.
« Vous seriez tout à fait unique si vous faisiez cela, mais je ne vois aucune raison pour laquelle vous ne pourriez pas le faire », a déclaré Monson.
Se présenter à la sélection du jury
Lorsqu’une personne arrive pour faire fonction de juré, elle arrive généralement à 8h30, se connecte et regarde une vidéo. Ensuite, ils prendront place et un greffier procédera à l’appel nominal du jury. Si quelqu’un ne se présente pas comme juré, Weeks a déclaré que la première chose qui se produit est que le tribunal commencera à appeler les gens pour leur dire de se présenter au palais de justice. La plupart du temps, Weeks disait que les gens oubliaient ou tombaient malades.
Si quelqu’un est absent, Monson lui donne généralement le temps de se présenter avant 17 heures. S’il ne se présente pas, un juge peut émettre une ordonnance de justification. Souvent, une lettre est nécessaire pour expliquer pourquoi ils ont manqué à leurs fonctions de juré. Ensuite, le juge examinera la lettre et déterminera s’ils sont excusés ou s’il y aura une audience de justification pour leur absence en tant que juré. S’il y a une audience, ils recevront une convocation par courrier.
« Il n’existe pas de moyen rapide de simplement payer de l’argent et de se sortir du pétrin », a déclaré Weeks. « C’est le système judiciaire, il y a des étapes à suivre. »
Si quelqu’un ne se présente pas ou ne peut pas fournir de motif valable, il s’expose à une amende ne dépassant pas 500 $ ou à une peine de prison de cinq jours. Monson a déclaré que personne ne voulait imposer des amendes ou des peines de prison aux personnes qui ne se présentaient pas à leurs fonctions de juré.
Au lieu de cela, Monson suggère aux gens de contacter le palais de justice à l’avance pour que leur service de juré soit reporté ou reprogrammé s’il y a un problème planifié à l’avance.
« Si je peux insister sur une chose, c’est bien la communication », a déclaré Monson. « Nous essayons d’être flexibles. »
Weeks a déclaré que si quelqu’un avait des questions sur une communication du palais de justice, il pouvait appeler le palais de justice au (208) 799-3020. Si quelqu’un reçoit un appel concernant ses fonctions de juré, ce sera du palais de justice et non des forces de l’ordre.
Processus de sélection du jury
Une fois que les gens se présentent au palais de justice, le processus de sélection du jury se poursuit avec une série de questions posées par des juges et des avocats pour filtrer le nombre de personnes jusqu’à 12 personnes impartiales, ainsi que des jurés suppléants. Ceux qui font fonction de juré reçoivent également 50 $ par jour et 25 $ pour une demi-journée.
Pour sélectionner les membres d’un jury, les avocats disposent de différentes méthodes pour sélectionner les jurés potentiels. Monson a déclaré que les avocats essayaient de trouver quelqu’un qui puisse être juste et ouvert d’esprit. Les avocats de la défense recherchent également des personnes qui croient que des personnes sont innocentes jusqu’à preuve du contraire. Pour l’accusation, ils essaient de garantir que l’accusé bénéficie d’un procès équitable. Les deux côtés recherchent des biais dans les deux sens.
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Les questions du juge et des avocats tentent de déterminer s’il existe un parti pris. L’un des plus grands défis, a déclaré Monson, est d’amener les gens à parler et à poser les bonnes questions pour voir où ils en sont. Pendant l’interrogatoire, Monson essaie d’en faire une expérience amusante et agréable pour les gens.
« Je reconnais que venir au tribunal peut être effrayant », a-t-il déclaré. « Je reconnais que le processus est parfois assez formel et qu’il est simplement intimidant, mais je pense qu’il est important de faire savoir aux gens que nous apprécions vraiment leur venue. »
Lors de l’interrogatoire des avocats et du juge, un juré peut être excusé pour un motif précis, c’est-à-dire qu’il existe une raison précise. Une fois que le jury a été interrogé pour partialité, les avocats font une pause, puis utilisent leurs récusations péremptoires, c’est-à-dire lorsqu’un des avocats demande à un juré d’être excusé sans donner de motif de révocation. Chaque partie, l’accusation et la défense, dispose de six récusations péremptoires, qui sont utilisées pour créer le jury final.
Pendant que les avocats lancent leurs récusations péremptoires, en tant que juge, Monson doit s’assurer que les avocats n’excluent pas une certaine classe ou des personnes, comme par exemple expulser toutes les personnes d’un même sexe ou expulser des personnes d’une race ou d’une religion. Weeks a déclaré qu’il est important d’avoir un échantillon représentatif de personnes pour avoir un véritable « jury composé de pairs » et c’est pourquoi ils utilisent une sélection aléatoire pour le groupe de jurés. Si un seul groupe démographique de personnes se présente comme juré, le jury n’aura pas une formation et des expériences diverses pour trancher les affaires.
« Cela évite les préjugés », a déclaré Weeks. « Il est important d’avoir des échanges diversifiés et d’avoir des discussions réfléchies avec le jury pour parvenir à une résolution d’une affaire. »
Il existe également des jurés suppléants, dont le nombre peut être déterminé en fonction de la durée du procès. Des remplaçants sont inclus au cas où un juré doit quitter pendant le procès. Si le nombre de jurés descend en dessous de 12, le procès doit recommencer. Les jurés suppléants sont sélectionnés au hasard à la fin du procès ; cela garantit que pendant le procès, tous les jurés possibles seront attentifs car ils ne sauront pas qui d’entre eux délibérera sur une affaire.
Calendrier des essais
Si quelqu’un n’est pas sélectionné pour faire partie d’un jury spécifique, il doit quand même se présenter aux procès qui pourraient avoir lieu pendant le reste du mois. Si une personne est sélectionnée pour faire partie d’un juré, même si elle n’a pas été sélectionnée pour un procès, cela compte comme une fonction de juré et elle ne sera donc pas sélectionnée avant deux ans, a déclaré Weeks. Monson a déclaré que le nombre record de fois qu’une personne a siégé dans différents jurys au cours de sa vie est de cinq.
Dans le 2e district judiciaire, qui comprend les comtés de Nez Percé, Latah, Clearwater, Lewis et Idaho, il y a rarement deux procès en même temps. Et parfois, les affaires sont résolues avant d’aller au procès. Par exemple, Monson avait récemment programmé six procès, mais ils ont tous été résolus ou ont été reportés.
« Ce n’est pas parce que vous avez reçu une convocation d’un jury que vous serez sélectionné pour entendre un procès », a déclaré Monson. « Ça dépend. »
Les gens ont tendance à considérer les procès avec jury comme de grands procès pour meurtre, mais il existe d’autres affaires qui nécessitent le processus du jury.
« Les gens pensent immédiatement à une sorte d’affaire pénale, à une affaire de meurtre, que l’on verrait à la télévision, par opposition à une faute professionnelle médicale ou à un litige contractuel », a déclaré Weeks.
Monson a déclaré que les personnes appelées à faire partie d’un juré ont une « forte probabilité » de participer à un procès pénal et que la plupart durent un à deux jours, mais qu’il s’agit rarement d’une affaire de meurtre. Il y a parfois des affaires civiles, mais au cours de ses trois années en tant que juge, Monson a présidé 21 procès devant jury et un seul était une affaire civile.
Généralement, les procès commencent le lundi devant le tribunal de district, qui traite les affaires criminelles et les affaires civiles plus importantes. Les procès devant le tribunal de première instance, qui traite les délits et les affaires civiles de moindre importance, commencent généralement le jeudi.
Même si les procès doivent se dérouler conformément aux exigences de la loi, ils ne sont généralement pas programmés pendant les semaines de vacances comme Thanksgiving ou autour de Noël et du Nouvel An afin d’éviter des problèmes avec les projets de vacances des jurés, des avocats et des juges.
Le devoir de juré
Il y a toujours des gens qui ne veulent pas faire partie d’un jury, mais il y a aussi des gens qui veulent vraiment faire partie d’un jury, dont Monson. Il adorerait faire partie d’un jury pour voir comment cela fonctionne à huis clos et pour l’aider à être un meilleur juge. Pour les avocats et les juges, la délibération du jury est la seule partie du processus dans laquelle ils ne sont pas impliqués.
Lorsque Monson entend des gens se plaindre que « le système judiciaire s’est trompé » sur un verdict, Monson rappelle aux gens que la décision est venue de citoyens ordinaires qui viennent de tous les horizons et n’ont pas nécessairement de formation juridique.
« Ce qui est beau dans ce système de jury, ce sont les citoyens qui prennent ces décisions. Maintenant, je les instruis sur la loi… mais en fin de compte, ce sont les citoyens qui viennent entendre les preuves », a déclaré Monson. . « Ils déterminent qui ils croient, ils déterminent ce qu’ils croient et ils rendent les verdicts. »
Monson a souligné que le droit à un procès devant jury est fondamental dans le système de gouvernement démocratique. Le public est également invité à venir au palais de justice et à voir le droit à un procès devant jury en action.
« Et vous savez quoi ? Ils sont en fait plutôt intéressants », a déclaré Monson.
Après les procès devant jury, ils demandent des commentaires aux jurés pour aider à améliorer les choses. La plupart des commentaires disent que ce fut une expérience agréable, qu’ils ont appris quelque chose et qu’ils ont eu le sentiment de faire partie du processus.
« Un commentaire très courant est : ‘mec, je ne voulais pas venir, mais je suis content de l’avoir fait. C’était en fait plus intéressant que je ne le pensais' », a déclaré Monson.
Monson et Weeks ont tous deux souligné l’appréciation qu’eux-mêmes et d’autres ont pour ceux qui se présentent.
« Nous apprécions vraiment nos citoyens pour leur participation à cette fonction judiciaire », a déclaré Weeks. « Nous n’aurions pas notre système sans eux. »
Brewster peut être contacté à [email protected] ou au (208) 848-2297.
