Comment une communauté florissante de Miami Black a été effacée du jour au lendemain
Miami – À l’été 1947, une communauté noire florissante en Miami disparu en un clin d’œil.
Les familles ont été expulsées avec peu de préavis, étant donné que deux heures pour laisser leurs maisons, leurs entreprises et leurs effets personnels.
Rebecca Jenkins McSwain, dont la famille a été parmi les forcées de quitter le magasin de chemins de fer coloré, a rappelé la dévastation dans une interview enregistrée.
« Ma famille est de l’addition colorée de la boutique de chemin de fer à partir de Miami et nous avons été expulsés de notre propriété », a-t-elle déclaré. « Ma grand-mère vivait dans le quartier quatre par six de la première section et ils ont juste mis ces gens sous la pluie, ont verrouillé leurs portes et la ville de Miami a pris leur propriété. »
Forcé de sortir avec nulle part où aller
Jenkins McSwain a partagé son histoire avec l’historienne Cynthia Strachan du Bowles-Strachan Historical Resource Center. Sa famille a déménagé dans le quartier de Carver Ranches dans le comté de Broward après avoir été retirée de force.
Selon les rapports de journaux d’août 1947, 45 familles – 119 personnes, dont 70 enfants – ont été expulsées. Une famille avec un nouveau-né a reçu une légère extension, mais la plupart ont été jetés dans les rues, leurs biens dispersés.
Alexis Smith Parker, dont la mère a été expulsée de l’ajout coloré de la boutique de chemin de fer, a décrit la scène traumatisante transmise pendant les générations.
« Les histoires que j’ai entendues – il pleuvait. Ils jetaient leurs affaires dans les rues. Il y avait du feu », a-t-elle déclaré.
Une communauté noire autrefois falsifiée
Créée en 1917, l’ajout coloré de la boutique de chemin de fer faisait partie de la communauté d’Allapattah, s’étendant sur les 12e au 14e avenues et les 46e à 50e rues. Il abritait des dizaines de familles noires, d’églises et d’entreprises appartenant à des Noirs.
Kamila Pritchett, historienne et directrice exécutive des Black Archives au Lyric Theatre, a collecté des articles et des photos de la dépêche tropicale de Miami documentant l’expulsion.
« Les habitants de la boutique de chemin de fer ont été jetés et vous pouvez voir sur ces photos des résidents avec tous leurs effets personnels sur la pelouse », a-t-elle expliqué. « Des meubles se sont dispersés, des gens qui roulent des matelas, ayant l’air d’avoir eu très peu de temps avant de devoir évacuer leurs maisons. »
Pourquoi ont-ils été expulsés?
À l’époque, l’ajout coloré de la boutique de chemin de fer était entouré d’une communauté entièrement blanche. Lorsque de nouvelles écoles et un parc étaient nécessaires, le quartier noir était ciblé pour la démolition.
Aujourd’hui, ce parc est Charles Hadley Park et juste au sud de celui-ci, les écoles anciennement connues sous le nom d’Allapattah Elementary et Allapattah Middle.
« Ils voulaient construire l’école allapattah pour la communauté blanche », a déclaré Smith Parker. « Et c’est drôle parce qu’ils l’ont construit pour les Blancs, mais maintenant notre école est essentiellement principalement noire. »
Ces écoles ont depuis été renommées Lenora Braynon Smith Elementary et Georgia Jones Ayers Middle, honorant deux amis d’enfance qui vivaient autrefois dans l’ajout coloré de la boutique de chemin de fer. La fille de Braynon Smith se souvient du lien de sa mère avec la terre.
« Elle pointait toujours ici. Il y avait un avocat », a-t-elle déclaré. « Elle a dit que Tree était dans leur arrière-cour, alors ils ont grandi dans ce quartier. »
Domaine éminent et promesses brisées
Oscar Braynon Sr., un descendant de l’une des familles déplacées, a rappelé la destruction.
« Leurs biens ont été placés dans la rue et les maisons qui ont été laissées ont été démolies », a-t-il déclaré. « Tout d’un coup, la communauté blanche environnante voulait une école et des parcs et le gouvernement local a décidé qu’ils voulaient que cette communauté soit partie. »
Les familles qui ont construit les chemins de fer de Miami ont perdu leur maison sans compensation. Smith Parker a déploré l’effacement de ce qui était autrefois un centre économique et culturel florissant.
« C’était probablement l’une des régions les plus riches du comté de Miami-Dade », a-t-elle déclaré. « Les familles qui ont été enracinées ici étaient le fondement de la ville de Miami. »
Braynon a réfléchi à la perte financière stupéfiante.
« Ce qui était 10 000 $ en 1947 vaut probablement un quart de million de dollars aujourd’hui », a-t-il déclaré. « Et qu’ont-ils obtenus pour ça? Rien. Juste un goût amer. Une mémoire amère. »
Aucune compensation, pas de justice
Près de 80 ans plus tard, les descendants de l’addition coloré de la boutique de chemin de fer disent que leurs familles n’ont jamais été rémunérées par la ville de Miami.
Leur histoire reste un rappel douloureux du déplacement systémique des communautés noires à travers l’histoire, une injustice qui, à ce jour, n’a jamais été bien faite.
